然而，当他涣散的目光无意间抬起，落在端坐在对面的孟奚洲脸上时，他整个人猛地绷直了身体！那双空洞的眼睛里骤然爆发出惊骇与无法置信的愤怒！
他颤抖著抬起枯柴般的手，指向孟奚洲，嘴唇哆嗦著：“是……是你！是你！”
每一个字都仿佛耗尽了他残存的所有力气！
因极度激动和虚弱，他话未说完，眼睛猛地向上一翻，竟直接晕厥了过去，从椅子上软软滑落。
孟奚洲立刻起身，示意洛谷將他扶到一旁的软榻上躺下。
她手法利落地取出隨身携带的银针，在他几处穴位上快速施针稳定气血，又小心地给他餵了几口温热的米汤。
做完这一切，她才站起身来，好整以暇地打量著这张既熟悉又因瘦脱相而显得陌生的脸。
孟景明方才的反应……实在是太奇怪了。
她与这位庶兄的关係向来平淡，不过是维持著表面功夫，井水不犯河水。即便他流浪许久骤然见到亲人会激动，但那反应里，惊惶和愤怒显然远远多过了惊喜和激动。
这完全不对。
不过，一切的疑问，都只能等他清醒之后，再慢慢观察和试探了。
孟奚洲理了理微皱的衣摆，吩咐道：“走吧，先把他悄悄带回府去，直接送到柳姨娘院里。”
“是。”洛谷应到，正要动作，却发现孟奚洲脚步定在原地。
孟奚洲摸出自己的钱袋子交给洛谷：“先去给城门口的人买些吃的吧，不要买太精细的东西，这样就能多买点，多一些人分到。”
洛谷接过，挠了挠头：“好。”
洛谷推门而去，孟奚洲在椅子上坐下来，神色不明，不知道在思量些什么。
孟奚洲回府时，侯府来了一位不速之客，孟钦瑞的四弟，也就是孟奚洲的四叔，孟钦城。
这可是个京城里出了名的败家子。
他曾经嗜赌如命，赌红了眼时，竟偷偷將侯府名下的產业拿去抵押换钱，结果输得一乾二净，欠下一屁股烂债，被老忠勇侯爷动用家法，打得几个月下不来床。
孟钦瑞打心眼里瞧不起这个弟弟，完全不明白为何早年有人夸他天赋异稟，明明不是傻子，却尽干蠢事，半点正事不干，只知道吃喝嫖赌，拖累家族。
如今这大过年的，他难得来探望一次兄长，却又是来要钱的。
只见他搓著手，脸上堆著諂媚的笑，说得可怜兮兮：“二兄，江湖救急啊！弟弟我家里实在是揭不开锅了，如今还有一大家子妻儿老小张著嘴等吃的呢！实在没法子了，只能来求二兄您帮衬几个银钱，小弟感激不尽！”
孟钦瑞气得肝疼，用脚指头想都知道他肯定又是在赌坊里输得底裤都不剩了！
他真想直接举起扫把將这个丟人现眼的弟弟打出去！可终究顾忌著那点可怜的手足情面和侯府的声誉，只能强压著火气，咬著牙问：“这次又要多少？”
孟钦城嘿嘿一笑，伸出手指比了个“三”。
孟钦瑞没好气地道：“三百两？行，夫人，去帐房给他支三百两银票！”
没想到孟钦城竟连连摆手，一副“你太小气”的模样：“二兄！我好不容易来一趟，哪能就要这么点儿？三万两没有的话，三千两总要给吧？”
他说得轻鬆写意，仿佛討要的是三文钱。
孟钦瑞额角的青筋突突直跳，差点一口气没上来：“你还真是好意思开这个口！”
孟钦城却笑得越发得意，仿佛吃定了自己这位好面子的兄长：“那是自然！谁让咱们是亲兄弟呢？关係如此要好，血脉相连，想必二兄定然不会眼睁睁看著弟弟我一家老小饿死街头，见死不救吧？”
他深知孟钦瑞的弱点，一边奉承，一边用亲情和脸面绑架，激將法用得炉火纯青。
孟钦瑞气得脸色铁青，胸膛剧烈起伏，最终从牙缝里挤出一句话：“……给你城西那个小田庄的地契！再额外给你一百两现银！再多一个子儿都没有，拿著赶紧滚！”
孟钦城见好就收，立刻嬉皮笑脸地拱手：“得嘞！还是二兄疼我，多谢二兄慷慨！”
纪氏脸色难看地去取了田契和银票回来，交到孟钦城手上。
孟钦城目的达成，一刻也不多留，立马脚底抹油溜了，留下孟钦瑞在原地气得吹鬍子瞪眼，心口疼了半天！
一旁的柳姨娘连忙柔声上前安慰：“老爷，您何必为他这种人生气？您就只当是豢养了一条摇尾乞食的狗。他哪哪儿都不如您，这辈子註定只能依附著您鼻息过活。您心情好了，隨手餵他点残羹冷炙，他冲您摇摇尾巴，您全当看个乐子，万万不必真为他动气伤身。”
孟钦瑞一听这话，心里果然舒坦了不少。
是啊，他才是高高在上的侯爷，孟钦城不过是个靠他施捨的可怜虫！
孟奚洲便是在这时迈步走进前厅的，孟景明已被悄悄送回柳姨娘得院子，她看到扬长而去的孟钦城，眼底闪过一丝讶异，但很快掩饰过去，规矩地行礼问安。
落座后，她坐到纪氏身旁，看著纪氏那副因破了財而肉痛不已的表情，坏心眼地附耳过去，亲昵问道：“娘，您猜猜，女儿今天在外面遇见谁了？”
纪氏正为那白白流出去的田庄和银钱心痛如绞，侯府近来自从孟奚洲回来后就没过过安生日子，库银本就不宽裕，如今更是雪上加霜！
看到“孟南意”凑过来，她心情才稍好一些，心想女儿真是体贴，定是察觉她心情不佳，想说些新鲜事逗她开心。
她勉强笑了笑，摇摇头：“南意怎么突然神神秘秘的，我可猜不著。快別卖关子了，到底遇见谁了？”
孟奚洲却继续贴近她耳边，声音带著一丝俏皮，眼神却冰冷：“不说不说，娘后面就会知道啦！”
“哟，还跟娘打起哑谜来了？”纪氏被勾起了些许好奇心，伸手亲昵地颳了刮她的鼻尖，“那娘可就等著了，倒要看看你给娘准备了什么大惊喜？”
孟奚洲顺势抱住纪氏的胳膊，將头靠在纪氏肩上，依恋地蹭了蹭，掩去了唇边那一抹冰冷的笑意。
惊喜？
当然是……天大的“惊喜”。
只希望您到时，可要承受得住才好。