第209章 初四迎神，福满庭院，暖阳初照新岁景
初四的天是被窗台上的麻雀啄醒的。念秋揉著眼睛坐起来时，正看见三只灰麻雀在窗台上蹦跳，小爪子在结霜的窗台上划出细碎的响，嘴里还叼著根乾草，像是在给窗台做窝。她刚要喊月娥来看，就被苏晚按住了：“轻点，初四是迎神日，鸟儿来是吉兆，別惊了它们。”
灶房里早已飘起了面香。晓梅正站在案板前揉面，麵团在她手里转著圈，越揉越白，越揉越光，像团雪白的。“今儿迎神得蒸『供尖』，”她往麵团里撒了把白，“尖尖的，像座小山，神见了高兴，能多给咱降福。”灶台上摆著个竹筛，里面已经放了六个供尖，个个顶都捏得尖尖的，上面还点著个小红点，像落了颗红玛瑙。
张奶奶坐在灶门口添柴，火光把她的脸映得通红。她往灶膛里塞了根干松枝，火苗“腾”地窜起来，舔著锅底：“迎神得用松枝火，烟香，神喜欢闻。”她手里还拿著串柏叶，正用红绳繫著：“等会儿掛在门楣上，柏叶辟邪，神见了也觉得咱心诚。”
傻柱扛著把扫帚从院里进来，鞋上沾著白霜。“我把院里的雪扫乾净了，”他拍了拍扫帚上的雪，“迎神得亮堂些，別让神看著咱院里乱糟糟的。”他往门楣上掛柏叶，踮著脚够了半天，柏叶串却总往下滑。建业从厢房出来，手里拿著根细铁丝：“用这个固定，风吹也掉不了。”铁丝穿过柏叶梗，牢牢系在门楣上，翠绿的柏叶在晨光里闪著光，像串翡翠。
许朗在堂屋摆供桌，红布重新浆洗过，在阳光下泛著柔光，比前几日更鲜亮。他把香炉摆在正中间，烛台放在两边，又拿出三个新瓷碗，擦得鋥亮，摆在供桌前端：“一碗盛米，一碗盛面，一碗盛，神见了，知道咱日子过得殷实。”苏晚往碗里盛著米，白的米粒在碗里堆成个小尖：“这米是去年的新米，颗粒饱满，神看了准满意。”
念秋和月娥穿著新做的蓝布罩衣，在院里学叠元宝。黄纸在她们手里歪歪扭扭地变著形，有的叠成了小包袱，有的叠成了小鞋子，唯独不像元宝。月娥急得噘嘴：“婶，我叠不好，神会不会不高兴？”苏晚笑著拿起一张黄纸，手把手教她：“慢慢来，神不怪孩子，知道你们用心了。”她叠的元宝方方正正，边角都抿得平平整整，像块真元宝。
晌午时分，供桌摆妥当了。供尖蒸得白白胖胖，顶尖的红点在阳光下格外醒目；米、面、三碗祭品冒著热气，香气混著柏叶的清香在院里瀰漫；香炉里插著三炷香，青烟笔直地往上飘，像在给神引路。张奶奶端来一碗清水，用手指蘸著往门楣上洒：“这是洗门水，洗去尘埃，神进门时乾乾净净的。”
迎神的仪式在午时举行。张奶奶领著大家站在供桌前，手里都拿著炷香。“神啊，今儿请您来家里坐坐，”她对著空中作揖，声音虔诚，“看看咱院的新气象，尝尝咱做的新吃食。求您保佑咱一家平平安安，地里多打粮，孩子们少生病，日子像这供尖一样，节节高。”
傻柱举著香，跟著作揖，嗓门亮得满院都听见：“神啊，我没啥大念想，就求您让我手艺再精进些，多挣些钱，给张奶奶买件皮袄，给孩子们买些吃。”许朗说得恳切：“神啊，求您让村里的孩子们都能读上书，识些字，將来走出村子，见见大世面。”
念秋举著香，胳膊举得酸了也不放下，奶声奶气地说：“神啊，我想让院里的麻雀住下来，我天天给它们餵米吃；还想让雪人別化，陪我玩弹弓。”月娥跟著说：“神啊，我娘要是能来看我就好了，我给她留了瓜，可甜了。”苏晚听见这话，眼圈悄悄红了，赶紧把孩子们搂在怀里。
仪式结束后，晓梅把供尖切成小块，分给大家吃。供尖入口鬆软，带著淡淡的甜味，面香在嘴里散开。“神吃过的供品，吃了能沾福气，”她给张奶奶递了块，“您多吃点，沾沾神的光，身子骨更硬朗。”张奶奶咬了口，点点头：“是好吃，比往年的香，看来神真尝过了。”
午后的太阳暖融融的，把院里的积雪晒得滋滋冒水。屋檐上的冰棱开始融化，水滴“滴答滴答”落在石阶上，匯成细流，在地上画出弯弯曲曲的线。傻柱搬出条长凳，放在太阳底下：“张奶奶，出来晒晒太阳，暖乎。”张奶奶坐在凳上，眯著眼睛晒太阳，手里捏著串佛珠，嘴里念念有词，阳光透过她的银髮，在地上洒下细碎的光斑。
许朗在院里翻晒粮食，把去年的玉米、豆子都摊在蓆子上，让太阳晒得透透的。“开春得把这些种子选出来，”他用木杴翻著玉米，“晒得越干，出芽率越高。”建业帮著他把瘪粒的玉米挑出来，放进另一个筐里：“这些瘪的留著餵鸡，鸡吃了下蛋多。”
苏晚和晓梅在厢房收拾衣物，把过冬的袄、裤都找出来，搭在绳上晾晒。“天暖和了，袄该收起来了，”苏晚拍著袄上的灰尘，“得先晒透了，不然会发霉。”晓梅拿著针线缝补月娥的裤，裤脚磨破了个洞，她用块补丁补上，针脚密密的：“这孩子费裤子，刚做的就磨破了，补补还能穿。”
念秋和月娥在院里追麻雀，手里抓著把小米，撒在地上，引得麻雀落在旁边，歪著头啄食。月娥刚要靠近，麻雀“扑棱”一声飞起来，落在院门口的老槐树上，嘰嘰喳喳地叫，像在嘲笑她们。念秋跺著脚喊：“小气鬼，不给你们吃了！”可转身又抓了把米撒在地上，眼睛直勾勾地盯著槐树，盼著麻雀再下来。
村里的货郎担摇著拨浪鼓从院门口经过，“咚咚鏘，咚咚鏘”的声音引得孩子们都跑了出去。货郎担上摆著各式各样的小玩意儿：琉璃珠子、竹製小风车、彩色头绳，还有用稀做的小人，在阳光下亮晶晶的，像块透明的琥珀。
念秋拉著苏晚的衣角，眼睛盯著人：“娘，我想要个人，像小兔子的。”苏晚掏出两分钱递给货郎，货郎麻利地用稀捏了个小兔子，尾巴翘翘的，耳朵长长的，用根小竹棍挑著，递到念秋手里。“小心点，別化了，”货郎笑著说，“这人甜得很，含著吃，別咬。”
月娥看著念秋的人，眼里满是羡慕，却没说话，只是攥著衣角。傻柱看见了，赶紧掏钱给她也买了个，是个小老虎的人，威风凛凛的。“拿著，”他把人塞到月娥手里，“咱月娥也得有，比念秋的老虎还厉害。”月娥举著人，抿著嘴笑，眼睛亮得像两颗黑葡萄。
货郎担走后，孩子们又凑在一起玩踢毽子。念秋的毽子是用鸡毛做的，红的、白的、黑的，在阳光下飞起来像朵。月娥的毽子是布做的，里面装著沙子，沉甸甸的，踢起来“咚咚”响。两人你一脚我一脚，毽子在院里飞，笑声也跟著飞，惊得槐树上的麻雀又飞了起来。
傍晚时，太阳斜斜地照进院，把供桌的影子拉得长长的。许朗开始收拾供品，把米、面、收进缸里，香炉里的香已经燃尽，只剩下三根香根，笔直地立在香灰里。“神已经走了，”他把香根拔出来，用纸包好，“得埋在院角的槐树下，不能隨便扔，那是对神不敬。”
晓梅在厨房做晚饭，蒸了些菜包子，白菜粉条馅的，热气腾腾的，面香混著菜香飘满了院。“今儿迎神，晚上吃素包子，”她往笼屉里撒了层乾麵粉，“清清素素的，神见了也高兴。”苏晚在旁边切咸菜，醃好的萝卜乾切成丁，拌上辣椒麵，又香又辣：“配著包子吃，开胃。”
张奶奶坐在灯下，给孩子们讲神的故事：“神住在天上，有三只眼，能看见谁家行善，谁家作恶。行善的人家，神就多降福，让地里多打粮，家里人平安；作恶的人家，神就会惩罚，让他们日子不好过……”念秋瞪著眼睛问：“奶奶，神能看见我偷偷给麻雀餵米吗？”张奶奶笑了：“能看见，神知道你心善，会夸你的。”
晚饭时，大家围坐在炕桌旁，吃著菜包子，说著话。傻柱说：“今儿迎神，我好像真听见院里有动静，像有人走路的声音，轻轻的。”许朗也点点头：“我也听见了，大概是神真的来了。”苏晚笑著说：“你们啊，是心里装著神，才觉得神来了，其实神在咱每个人心里，咱好好过日子，就是对神最好的敬。”
夜里，月光透过窗欞照进屋里，在地上洒下银辉。念秋和月娥已经睡著了，手里还攥著没吃完的人，稀在她们手心凝固了，像块透明的玉。张奶奶坐在炕头，看著窗外的月亮，嘴里念念有词，大概是在跟神说悄悄话。
傻柱在厢房里做木活，刨子划过木头，“沙沙”响，木屑像雪一样落在地上。他在做个小供桌，打算明年迎神时用，木料选的是上好的榆木，又结实又好看。“得做得精致些，”他用砂纸打磨著桌面，“神见了准喜欢。”
许朗在灯下看书，是本旧的《论语》，书页已经泛黄，边角都卷了。他边看边做笔记，字跡工整，像印上去的一样。“等开春开学，就把这些讲给孩子们听，”他在心里想，“让他们也知道，读书不是为了別的，是为了明事理，做个好人。”
院里的麻雀已经睡了，老槐树上静悄悄的，只有风吹过树叶的“沙沙”声。门楣上的柏叶在月光里泛著青，像串翡翠。这便是初四的夜，有迎神的虔诚，有暖阳的温柔，更有对日子的期盼，像那供尖一样，尖尖的，指向天空，也指向更红火的明天。
第二天一早，天放晴了，太阳把院照得亮堂堂的。念秋推开院门，看见院门口的雪地上有串小小的脚印，像是什么小动物留下的。“娘，你看，”她指著脚印喊，“是不是神的脚印？”苏晚笑著蹲下来，摸了摸脚印：“这是黄鼠狼的脚印，它夜里来偷鸡吃，被嚇跑了。”念秋眨著眼睛问：“是神把它嚇跑的吗？”苏晚点点头：“是啊，神在保护咱呢。”
傻柱扛著斧头要去山里砍柴，建业背著筐跟在后面。“开春了，柴火得备足了，”傻柱说，“別等天热了再砍，那时的柴不瓷实，不经烧。”建业应著：“我听说山后有片樺树林，樺木柴耐烧，咱去那边砍。”两人说著话，身影渐渐消失在村外的小路上，斧头扛在肩上，在阳光下闪著光。
苏晚和晓梅在院里种青菜，把去年留下的菜籽撒在翻好的土里，用脚轻轻踩实。“头茬青菜长得快，”苏晚边撒种边说，“过些日子就能吃了，清炒著吃，又嫩又香。”晓梅提著水桶往土里洒水：“得浇透了，种子喝饱了水，才好发芽。”
张奶奶坐在廊下，给孩子们做鞋，鞋底纳得密密的，针脚像条小蜈蚣。“这双给念秋，”她拿起只鞋帮，比了比，“这双给月娥，都做虎头的，辟邪。”念秋凑过去看，鞋面上的老虎头绣得栩栩如生，眼睛是用黑珠子做的，亮闪闪的。“奶奶，老虎的鬍子是用什么做的？”她指著鞋面上的细毛问。张奶奶笑著说：“是用你傻柱叔的山羊鬍剪的，他昨儿刮鬍子，我特意留了些，软乎乎的，摸著舒服。”
月娥听见这话，跑到厢房去找傻柱，正好看见他在刮鬍子，泡沫抹了一脸，像个白鬍子老头。“傻柱叔，你的鬍子能给我点吗？”月娥仰著脸问。傻柱愣了一下，隨即笑了：“你要这玩意儿干啥？扎手。”月娥说：“奶奶用你的鬍子做老虎的鬍子，我想给我的布老虎也做鬍子。”傻柱笑得更欢了，用纸包了些刮下来的鬍子递给她：“拿去吧，別扎著嘴。”
午后，村里的孩子们聚在打穀场上放风箏。各式各样的风箏在天上飞，有蝴蝶的，有老鹰的，还有孙悟空的，长长的尾巴在风里飘，像条彩色的带子。念秋也想放风箏，缠著许朗给她做一个。许朗找了根细竹篾，削得薄薄的，扎成个蝴蝶的形状，糊上彩纸，用线一牵，还真能飞起来。
念秋举著风箏在院里跑，风箏在她身后晃晃悠悠地飞，不高，却很稳。月娥在旁边拍手：“飞起来了！飞起来了！”许朗在后面放线，风箏越飞越高，渐渐超过了院墙，引得村里的孩子都围过来看。“这风箏真好看，”有个孩子喊，“比打穀场上的还好看！”念秋听了，跑得更欢了，风箏线在她手里“嗡嗡”响，像在唱歌。
太阳落山时，风箏线不小心断了，蝴蝶风箏晃晃悠悠地飘向村外，念秋急得直跺脚。许朗笑著说：“没关係，明天再给你做个更大的，能飞到云里去。”念秋这才笑了，拉著许朗的手往回走：“那要做个凤凰的，比蝴蝶还好看。”
晚饭吃的是玉米粥，配著中午剩下的菜包子，还有些醃咸菜。张奶奶喝了半碗粥，就放下了筷子，说：“今儿迎神，心里踏实，吃不下多少。”苏晚给她盛了碗玉米粥：“再喝点，这粥熬得烂，好消化。”张奶奶点点头，慢慢喝著，脸上带著笑，大概是想起了迎神时的光景。
夜里，大家围坐在炕上，听许朗读书。他读的是“三人行，必有我师焉”，念秋和月娥听不懂，却听得很认真，眼睛瞪得圆圆的。傻柱靠在炕边，手里削著木头，听著听著，忽然问：“许朗，这话是不是说，三个人走路，里面准有个能当师傅的？”许朗点点头：“差不多是这意思，就是说每个人都有长处，都值得咱学习。”傻柱琢磨著：“那我得跟你学学认字，跟张奶奶学学做人，跟苏晚学学……学学做针线活？”大家都笑了，炕上的气氛暖融融的。
窗外的月光越来越亮，把院照得像铺了层银。门楣上的柏叶在风里轻轻晃，像在给屋里的笑声伴奏。这便是迎神后的日子，平平淡淡，却带著股子踏实劲儿，像那埋在土里的菜种，悄悄发著芽，盼著破土而出的那天