第二天一早，李大爷就背著竹篓来了，手里还拿著根结实的木杖。“鹰嘴崖不好走，踩著我的脚印走，別乱踩石头。”老人叮嘱道，沟壑纵横的脸上满是认真。

许朗点点头，背上帆布包跟在后面。山路果然陡峭，碎石遍地，偶有几株野草从石缝里钻出来，叶片上还掛著晨露。走了约摸一个时辰，才到了鹰嘴崖下——抬头望去，悬崖像只展翅的雄鹰，崖壁上隱约能看到几株绿色的植物，那是药农们眼里的宝贝。

“你看那石缝里，”李大爷指著崖壁中间，“有几株七叶一枝，治蛇咬伤最管用，就是不好采。”

许朗顺著他指的方向看去，不仅看到了七叶一枝，还在更高处的石缝里，发现了几株叶片呈碧绿色的草药，根茎处泛著淡淡的金光，正是《高级草药图谱》里记载的“金心草”——这草是炼製凝神丹的主药，能极大提升丹药的药效，市面上几乎见不到。

“大爷，我去那边看看。”许朗指了指金心草的方向，手里悄悄握紧了木杖。

“小心点！那边石头松！”李大爷叮嘱著，自己则在附近搜寻熟悉的草药。

许朗手脚並用爬上崖壁，石缝里的泥土很薄，他得格外小心。离金心草还有两步远时，脚下一块石头突然鬆动，他身子一歪，差点摔下去，幸好及时抓住了旁边的灌木丛。

“好傢伙，真险。”他喘了口气，稳住身形后，慢慢挪到石缝边，小心翼翼地將金心草连根拔起——这草的根须果然带著金丝般的纹路，触碰时能感觉到一丝温热的灵气。

刚把金心草放进竹篓，就听见李大爷喊：“小许！快来看！这有株老山参！”

许朗连忙爬下去，只见李大爷蹲在一棵大树下，手里捧著株参须齐全的山参，根部还沾著湿润的泥土。“看这芦头，至少三十年了！”老人眼里闪著光，“这可是宝贝，能换不少钱！”

“您採到的，该您得。”许朗笑著说。

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“不，是咱们一起发现的，分你一半！”李大爷固执地说，“你昨天帮了我，还救了那汉子，这是你应得的。”

许朗拗不过他，只好收下一半山参。两人又在附近转了转，采了些当归、黄芪，竹篓很快就满了。

下山时，李大爷指著崖边一丛开著蓝的植物说：“这是『蓝盆』，根能治跌打损伤，你要不要？”

许朗凑近一看，这的根须呈蓝色，和洞天福地里见过的一种草药很像。“采点回去试试。”他小心地挖了几株，打算带回四合院种种看。

回到小镇，刘科长看著他们的收穫，眼睛都亮了：“好傢伙，这山参和金心草可是稀罕物！尤其是金心草，市里医院找了好久都没找到，这下能解燃眉之急了。”

他当即给许朗记了功：“回去就给你申请奖金，至少二十块！”

许朗笑著把一半山参递给刘科长：“给科室的同事们分分，也算大家都沾沾喜气。”

刘科长愣了愣，隨即笑著点头：“你这小子，会来事。行，我替大伙谢谢你。”

傍晚，许朗把金心草和蓝盆的种子小心翼翼地收好，又从竹篓里拿出些普通草药，打算带回四合院，让贾东旭认认——这小伙子学得认真，多见识些草药总是好的。

李大爷拎著壶自酿的米酒来了：“小许，尝尝俺这酒，用山泉水酿的，不上头。”

两人坐在供销社的门槛上，就著咸菜喝酒，聊起山里的事。李大爷说，鹰嘴崖深处还有种“雪莲子”，能治咳喘，但只有冬天才开，极难采。

“等冬天有空，我再来找找。”许朗心里记下了，这雪莲子要是能找到，做成丹药给傻柱妈和一大爷用正好。

夜色渐深，米酒喝得差不多了，李大爷带著几分醉意说：“小许啊，你是个实诚人，往后要是还来山里，儘管找俺，俺带你去采最好的药。”

“一定。”许朗扶著老人站起来，心里暖烘烘的。这山里人，和四合院里的街坊一样，看著粗獷，心却实诚。

回到屋里，许朗把今天的收穫整理好，看著那株金心草，心里盘算著——回去后就用它炼一炉凝神丹，给药材公司送去，说不定能换点紧俏的工业券，正好给缝纫机配个新零件。

窗外的月光洒在竹篓上，映著里面的草药，散发著淡淡的清香。许朗知道，这趟鹰嘴崖之行，不仅收穫了稀有的药材，更认识了李大爷这样的朋友，值了。

而远方的四合院里，弹好的絮应该已经做成了被，傻柱妈盖著新被，肯定不会再喊冷了吧？秦淮茹和东旭，怕是正惦记著他啥时候回去呢。

想著这些，许朗的嘴角忍不住扬起——不管走多远，总有个地方让人牵掛，这大概就是家的味道吧。