开拓者三號舰长日誌-星历 5073.08.15 -李锐
结束了又一个標准周的例行维护,跃迁引擎状態稳定在98.7%。
导航员陈琳报告,前方0.3光年处就是这次深空勘探的第一个目標区域:一片被塔克西姆星图模糊標註为“泽塔-7”的小行星带边缘区,附带一个潦草的备註——
“?矿物富集可能”。
天知道那个机械教大贤者多久没更新过这片鸟不拉屎的星图了。不过,总比撞进標註著“欧克兽人活动频繁”或者“亚空间风暴残余”的区域强。
舰桥的灯光调成了適合长航行的柔和蓝白色。主屏幕上,深空传感器传回的画面只有一片点缀著稀疏恆光的、令人昏昏欲睡的漆黑。副官正带著两名技术员校准新装上的广谱矿物扫描阵列——科学院赶工出来的新玩意,据说能穿透大部分常见星际尘埃,精度比老型號提升了40%,就是耗能有点感人,得时刻盯著反应堆输出。
“舰长,探测器投放序列准备就绪。第一批二十枚『星尘』已完成自检,隨时可以发射。”科学官的声音从通讯频道传来,带著她一贯的冷静。她现在应该是在下层甲板的探测控制中心,那里现在堆满了待命的探测器和嗡嗡作响的分析终端。
“按计划执行,张博士。”我回復道,“注意记录探测器分离时的微引力场扰动数据,工程部那帮傢伙想优化下一次的投放轨道算法。”联邦深空探索局的“星尘”计划,核心就是靠这些造价不菲、大小和一辆地面车差不多的探测器。它们像种子一样被撒出去,带著高敏传感器和微型量子中继器,在广袤黑暗里充当联邦的眼睛和耳朵。每一枚探测器传回的数据,都在为联邦那张漏洞百出的星图打上新的补丁。
“明白。发射程序启动…三、二、一…分离。”张薇的声音伴隨著轻微的、通过舰体结构传导来的震动。
屏幕上,代表探测器的二十个微小光点从开拓者三號腹部弹射而出,尾部推进器喷出短暂的幽蓝光焰,迅速调整姿態,如同融入夜色的萤火虫,向著各自预设的扫描网格坐標点加速飞去。很快,它们就从主传感器视野里消失了,只能通过专用的量子通讯链路追踪其状態和接收数据。
“所有探测器状態良好,通讯链路稳定。矿物扫描阵列预热完成,开始对泽塔-7区域进行初步扫描。”王海报告道,手指在控制台上快速敲击著。
“嗯。”靠在舰长椅上,目光扫过各岗位的状態指示灯。开拓者三號这艘老船,经过共和v事件后的紧急改装,加装了新型的“相位稳定锚”——据说是用来降低亚空间跃迁时的干扰风险,还加强了传感器和自卫火力,让她从一个纯粹的科学家变成了一个能打能探的多面手。不过,她骨子里还是那艘为寻找新家园而生的探索舰。舰內广播系统里,播放著联合星新闻台关於“磐石要塞一期工程竣工”的简报,还有教育部长关於“强化下一代逻辑思维”的讲话录音,这些都是联邦在后方紧锣密鼓进行的变革。而此刻,我们就是联邦伸向未知宇宙最远的那根手指。
开拓者三號舰长日誌-星历 5073.08.22
泽塔-7区域的初步扫描结果出来了,张薇和她的团队熬了个通宵。结果嘛…有点失望。
小行星带是存在的,规模不算小,但成分分析显示,铁、镍、硅酸盐这些基础矿藏居多,高价值的稀有金属和零號元素的富集信號极其微弱,且分布极其分散。
张薇在简报会上用了“经济开採价值在当前技术条件下存疑”这种委婉说法。王海更直接,在会后嘟囔了一句:“白跑一趟,净烧燃料了。”
不过,深空探索本来就是这样,十次勘探九次落空是常態。
至少排除了一个標註模糊的点,为星图增添了一些实测数据。探测器们还在兢兢业业地工作,传回一些关於本地恆星辐射背景、微引力场分布之类的环境数据,这些数据打包发回科学院,也许对超光速引擎的优化或者亚空间模型构建有点用。
张薇倒是兴致不减,她对探测器在穿越一片稀薄星云时捕捉到的异常电磁脉衝很感兴趣,正在组织人手分析,怀疑是某种罕见的脉衝星残骸或者未知的星际现象。
船员们的状態还算稳定。医疗官刚提交了本月的例行心理评估报告。得益於舰上强制安装的第二代“精神滤网”系统和每次跃迁后的筛查,这次全员的精神波动指数都在安全閾值內。
开拓者三號舰长日誌-星历 5073.09.01
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计划变更。导航员陈琳监测到前方航线上出现一片范围不大但密度异常高的星际尘埃云,星图显示绕行会增加约两周航程。工程部评估后认为,我们的护盾和新装的相位稳定锚可以应对。张薇更是两眼放光,认为这片尘埃云的成分可能很特殊,强烈建议直接穿越並进行採样。
“批准穿越,但护盾功率提升至次级防御等级,引擎做好隨时机动规避的准备。张博士,採样窗口给你开两个小时,超时不候。”我下了命令。探索未知总要冒点可控的风险,这也是我们的使命。
穿越过程比预想的要顛簸。尘埃颗粒撞击能量护盾发出的密集噼啪声在舰內清晰可闻,护盾读数一度跌落了15%。陈琳全神贯注地盯著导航雷达,手指悬在紧急规避程序的按钮上方。王海那边不断报告著引擎和护盾的负载状態。舰桥里的气氛有些紧张,只有张薇在探测控制中心的通讯频道里还保持著一种近乎亢奋的冷静:“撞击颗粒成分复杂,含有非晶態碳和未知硅化物…样本捕获器工作正常…准备分析舱就绪…”
两个小时后,开拓者三號成功穿越了这片恼人的“脏云”。初步分析那些尘埃样本,发现其中含有微量的、在联邦资料库中没有记录的过渡金属化合物,结构奇特。她兴奋地说这可能是某种未知天体毁灭后的残留物,或者…某种星际文明活动的副產品?虽然证据薄弱,但这种可能性本身就足以让科学院那边沸腾一阵子了。我们为联邦的资料库增添了一个小小的问號和一个微小的惊嘆號。
任务继续。下一个目標点在二十光年外,一个塔克西姆星图上標註著“废弃哨站?/微弱能量读数”的地方。跃迁引擎开始充能,幽蓝的光芒在引擎喷口处凝聚。后方,“星尘”探测器们仍在泽塔-7区域无声地扫描著,將这片星域的尘埃和冰冷数据,一点点编织进人类联邦的星海图景之中。
开拓者三號舰长日誌-星历 5073.09.05
(记录於跃迁脱离后)
刚刚完成了一次標准超光速跃迁,抵达目標区域外围。跃迁过程平稳,相位稳定锚工作正常,未检测到异常精神波动报告。开始减速並启动主动传感器扫描。
开拓者三號舰长日誌-星历 5073.09.05 -紧急状態补录
出问题了。
就在我们准备对那个疑似废弃哨站的目標点进行深度扫描时,通讯官刘宇的声音带著一丝不易察觉的紧张在舰桥响起:“报告舰长,与联邦主网的量子通讯链路…完全中断。所有频段尝试连接失败,冗余中继通道无响应。我们…我们失联了。”
舰桥內瞬间安静下来,连设备运行的嗡鸣声都仿佛被放大了。王海立刻扑到控制台前:“尝试重启通讯阵列!检查所有节点!”
“已经在做,长官!阵列状態自检显示一切正常,信號强度满格!但就是…没有回应!像是…像是信號被什么东西彻底屏蔽或者吞噬了!”刘宇的声音带著难以置信。
陈琳迅速调出星图定位:“我们正处於目標区域外围,距离最近的联邦信號中继浮標超过八十光年。本区域无已知大型引力异常或星云干扰…这不应该!”
张薇的声音切了进来,冷静中带著凝重:“舰长,我建议立刻提升至三级战备状態,並启动被动传感器全频段扫描。通讯中断太突兀了,这不符合常规故障特徵。探测器!我们之前投放的探测器在跃迁前还在传回泽塔-7的数据…现在呢?”
刘宇快速操作:“报告!所有之前部署的『星尘』探测器信號…全部消失!就在我们跃迁脱离后不久,信號集体中断!”
......