议事厅內气氛凝重。

顾洲远坐在主位，面前书案上摊开著七八份来自不同县镇的急报，內容大同小异，皆是报告白莲教死灰復燃，活动猖獗，蛊惑民眾。

侯岳苏沐风、黄大宝、顾得地等人分坐两侧，人人面色沉肃。

太后表示对顾洲远的內部会议感兴趣，在顾洲远首肯之下，也坐著旁听。

侯岳率先开口，语气带著压抑的怒火：“远哥，青田县、石马县、白鹤县、临山县……几乎每个县都报上来类似的情况。”

“白莲教这次来势汹汹，比之前更隱秘，手段也更花样百出。”

“我和郡守郑大人加大了巡查和抓捕力度，这几天又抓了三十多个骨干，捣毁了七八个香坛。可是……”

他顿了顿，眉头紧锁，“抓不尽，就像地里的韭菜，割一茬又冒一茬。”

“而且，很多普通百姓被他们蒙蔽，我们去抓人，有些村民竟然帮著隱藏，甚至阻拦。”

“宣讲队下去讲道理，他们表面听，背地里还是偷偷去参加白莲教的夜聚。”

张金虎补充道，他现在负责刑名治安，看问题更直接：“王爷，最麻烦的是，这些白莲教妖人不再轻易聚眾，而是化整为零，利用亲戚、邻里关係暗中串联发展。”

“他们那些『神跡』把戏，虽然咱们知道是骗术，但对没见过世面的老百姓来说，衝击力太大了。”

“现在下面人心惶惶，不少村子连春耕都受了影响，有些人田都不好好种了，整天想著求符拜娘娘，再这样下去，恐生大乱。”

苏沐风嘆道：“王爷之前让人搞『祛昧大会』效果是有的，让许多明白人看清了白莲教的底细。”

“但……百姓愚昧者终究居多，他们缺医少药，生活困苦，对未来充满恐惧。”

“白莲教给了他们一个看似简单直接的『解决方案』——信娘娘，得保佑。”

“这种心灵寄託，不是靠讲几次道理就能轻易破除的，尤其是现在兵荒马乱的传言四起，更容易让他们倒向虚无縹緲的神佛。”

顾得地听得又急又气，拳头捏得咯咯响：“难道就拿这帮神棍没办法了？就任由他们祸害乡亲，败坏远哥的名声？”

“要我说，就该下狠手！把那些跳得欢的头目，还有死不悔改的信徒，统统抓起来，全都砍了脑袋，看谁还敢信！”

“侯公子说得是。” 张金虎也附和，“乱世用重典！不杀一批，不足以震慑宵小！王爷，您不能再心慈手软了！”

他们都知晓顾洲远对百姓很是宽厚，但这些刁民竟敢私下里说王爷是妖星下凡，他们如今恨不得讲这些人抄家灭族，才能平復心头之怒。

一直沉默聆听的太后，此刻也放下手中茶盏，缓缓开口。

她在大同村住了一段时日，对顾洲远的行事风格和北境局势有了更深了解，此刻语速虽缓，却难掩冷意：

“王爷，哀家知你爱惜百姓，不欲多造杀孽。”

“然则，治国如烹小鲜，有时也需猛火烈油。”

“白莲教此等邪说，聚眾惑乱，动摇根基，绝非寻常奸猾之徒可比。”