元和十八年夏，长安的暑气蒸腾著朱雀大街，三皇子苏明远站在西市的马行前，看著突厥使者牵来的千匹良马。这些马匹神骏异常，鬃毛里却缠著极细的狼毫——与江南粮案中周显把玩的狼头纹玉佩上的毛髮一模一样。

“殿下，这些马的马蹄铁有问题。”张柬之的手指叩击著马鐙，发出空洞的迴响，“里面是空的，塞著油纸包。”

苏明远示意驯马师牵过一匹白马，趁使者转身的间隙，用匕首撬开马蹄铁。油纸包里滚出几粒黑色的药丸，散发著淡淡的杏仁味——这是漠北特有的“迷魂散”，混入草料能让马匹在三日內变得狂躁难驯。

“突厥人倒是贴心，连『贺礼』都带著后手。”苏明远將药丸收好，目光扫过马行角落的帐本，“这些马的入关文书是谁签批的？”

马行掌柜颤巍巍地递上文书，签批处的“允”字笔法圆润，正是太后的亲笔墨跡。苏明远突然想起，去年苏明轩圈禁后，太后曾以“安抚藩属”为由，力主接纳突厥的求和，当时朝堂上反对的御史，次月就因“贪墨”被革职。

“去查负责押送马匹的禁军。”苏明远將文书折成小块，“尤其是昨夜在马厩值守的士兵。”

张柬之刚走，柳氏就抱著捲地图匆匆赶来，图上用硃砂標著长安周边的马场位置。“殿下，这些马场的管事都在三个月前换了人，新管事的户籍全是偽造的，祖籍都写著漠北。”她指著城西的“驯马苑”，“这里的管事曾是苏明轩的马夫。”

驯马苑的旧址是皇家猎场，三年前被苏明轩以“改良马种”为由改为私苑，如今却成了突厥马匹的临时安置点。苏明远想起上月收到的密报，说苑內深夜常有马蹄声，却从未见有人牵马出来。

“备车，去驯马苑。”苏明远的指尖在地图上划过，“我倒要看看，苏明轩的旧地藏著什么猫腻。”

驯马苑的大门紧闭，门环上的铜锈里嵌著根狼毛。苏明远让侍卫翻墙而入，片刻后传来一声惊呼——马厩里的草料堆后，竟藏著条通往城外的密道，道口的石板上刻著突厥文“月满则亏”。

“月满是指十五，”柳氏摸著刻痕，“今夜就是十五，他们要在今夜动手。”

密道尽头连著渭河渡口，岸边停著三艘乌篷船，船舱里堆满了鎧甲和兵器，甲冑上的狼头纹与江南粮案中查获的如出一辙。更惊人的是船板下的暗格，里面藏著数十张长安布防图，標註著禁军换防的时间和路线。

“这些布防图是军中机密，怎么会落到突厥人手里？”张柬之的声音带著寒意，他认出图上的批註是前兵部尚书的笔跡，而这位尚书正是太后的亲弟弟。

苏明远翻检甲冑时，发现每件鎧甲的內侧都绣著个“轩”字——苏明轩的党羽显然还在活动，甚至能调动兵部的资源。他突然想起，昨夜值守马厩的禁军统领，正是苏明轩母族的远房侄子。

“传我的令，全城搜捕驯马苑的管事。”苏明远將布防图收好，“另外，让人盯紧太后的寢宫，看她今夜是否有异动。”

入夜后，长安的月光格外明亮。苏明远站在宫墙的角楼上，看著驯马苑的方向突然燃起火光——那是张柬之按计划发出的信號，示意密道已被炸毁。但没过多久，西市方向传来马蹄声，夹杂著百姓的尖叫。

“不好，是调虎离山！”苏明远转身冲向马行，那里的千匹良马在迷魂散的作用下已然发狂，正衝破围栏在街上狂奔，骑士们穿著禁军的服饰，却在暗处用突厥语呼喝指挥。

更糟的是，皇城的禁军大多被调去围堵驯马苑，此刻宫墙防卫空虚。苏明远策马赶到玄武门时，正看见太后的车驾驶出宫门，车帘掀开的瞬间，他瞥见车內坐著个穿突厥服饰的男子，腰间掛著与苏明轩同款的玉佩。

“拦住车驾！”苏明远拔剑指著车夫，“太后深夜出宫，是要去哪？”

车帘內传来太后的冷斥：“苏明远，你敢拦哀家的驾？就不怕圣上治你不敬之罪？”

“比起不敬，通敌叛国的罪名更重。”苏明远挥剑挑开车帘，车內的突厥男子突然掷出枚烟雾弹，趁乱跳车逃走。车座下滚落个锦盒，里面装著枚虎符，正是调遣京畿卫戍的兵符。

“这兵符是假的。”张柬之赶来验看，符身的纹路粗糙，显然是仿造的，“但他们能用假符调动部分禁军，说明京畿卫里有內鬼。”

混乱中，柳氏从马行带回个被擒的骑士，经审讯得知，突厥人的真正目標是关押苏明轩的府邸——他们想趁乱劫狱，让苏明轩带著假兵符逃往漠北，再以“皇子復位”的名义號召旧部叛乱。

“苏明轩的府邸外围已经布下天罗地网。”苏明远望著西市的火光，“但他们敢用假符，必定还有后手。”

果然，三更时分，皇城的钟楼突然敲响。这是紧急集合的信號，却比规定时间早了一个时辰——调虎离山再次上演，真正的袭击目標是存放国璽的太庙。

苏明远赶到太庙时，突厥死士已经攻破侧门，正与守卫缠斗。领头的正是驯马苑的管事，他挥舞著弯刀砍向供奉国璽的神龕，却被突然衝出的柳氏用活字版挡住——那版“镇”字是她连夜用青铜铸造的，边缘锋利如刀。

“你们贏不了的。”管事被擒时狞笑道，“太后已经答应，只要我们带出国璽，她就以『清君侧』的名义废黜圣上，立苏明轩为帝！”

战斗结束后，太庙的樑柱上发现了火油的痕跡，神龕后的石壁有被撬动的痕跡——突厥人不仅想盗走国璽，还准备炸毁太庙，製造“天谴”的假象。

苏明远捧著国璽回到宫中时，圣上正坐在龙椅上等著他，面前摆著太后的请罪折。“明远，你觉得该如何处置？”圣上的声音疲惫，“她毕竟是朕的母亲。”

“国法面前，无分亲疏。”苏明远將虎符和迷魂散放在案上，“但太后或许只是被蒙蔽，真正的主谋是苏明轩和他的党羽。”

圣上沉默良久，最终下令將太后禁足慈寧宫，彻查京畿卫戍，凡与苏明轩有牵连者一律革职。但苏明远知道，这只是暂时的平静——太后的势力盘根错节，突厥的使者仍在长安，而苏明轩在府邸的墙壁上，用指甲刻满了“还”字，像无数双眼睛在黑暗中窥视。

次日清晨，柳氏在整理太庙的活字版时，发现“镇”字的背面刻著行小字，是突厥文的“冬来雪至”。她突然想起漠北的谚语：“马狂於夏，雪覆於冬”——突厥人在暗示，夏季的马案只是开始，真正的风暴在冬天。

苏明远站在西市的废墟前，看著工匠们清理狼藉。一匹倖存的白马突然抬起前蹄，鬃毛间落下片纸，是昨夜突厥骑士遗落的，上面画著长安的水系图，標註著“冰裂之处，即是归途”。

他望著结冰期將近的护城河，突然明白突厥人的后手——他们要在冬季冰封时，从冰面潜入长安，用更隱蔽的方式完成未竟的阴谋。而那些看似被控制的局面，不过是更大棋局的序幕。