第209章 肚中有喜，太平初现

地龙翻身后的两界村，并未如人所想那般愁云惨淡。

那股子惊魂未定的慌气，被叮叮当当的敲打声砸了个稀碎。

日头一出，家家户户的院里院外，便都腾起了人气。

不是炊烟，而是锯木的木屑、夯土的灰尘，混着汉子们身上蒸腾的汗气。

这时候，哭天抢地最没用。

屋子塌了，总得一根根再立起来。

墙歪了，也得一担担把泥和上。

日子，还得往下过。

转眼又是一年。

开春时补上的屋瓦，淋了夏雨，经了秋霜，又见冬雪，颜色早与老墙一般无二。

村道上震出的裂纹，也被来来往往的脚板和牛车碾得平整。

这一年里，地龙又翻了两次身。

一次在夏末夜里，动静不大，像远处打了个闷雷。

睡得沉的人家，只在梦里翻了个身，次日听人说起，也只“哦”了一声。

另一次在入冬时节，离得近，晃得也凶。

那滋味，就像整个村子被搁在一面破锣上，叫人狠狠敲了七八下。

搁在往年，这一阵乱响，少说也得塌十几间屋。

可如今，除了瓦片掉得多了些，墙上添了几道细纹外，竟无一处倒塌。

只有张屠户家新砌的猪圈塌了半边，那头两百斤的肥猪惊得哼哼唧唧，一路拱出院外，在村里溜达了半宿，倒添了桩笑话。

灾祸这东西，见得多了，人心里的弦，便也跟着结实了几分。

这一日，天光正好，不冷不热。

柳秀莲与姜锦婆孙两个，一大早便钻进了屋侧那片灵气最盛的药田。

此地年年受灵脉润养，草木都长得精神。

寻常当归川芎，到了这地里，也都药气浓几分。

忙活了一上午，挎着满满两大篮子，婆孙俩脸上带着汗，也带着笑，径直往祠堂去了。

篮里当归、川芎、艾叶、黄芩……码得整整齐齐，根茎上还沾着新翻的泥气。

祠堂中，香雾轻袅，几件早备下的衣裳被褥迭得方方正正。

柳秀莲把篮子往供桌下一放，扬声便唤：

“亮儿，出来搭把手！这回送粮食时，一并把这些带去，稍给锐儿两口子。”

话音才落，香烟一动，姜亮的身影便在堂前显了出来。

他瞧见那一堆东西，神色先是一暖，又有几分无奈：

“娘，锐儿那边如今不缺吃穿，您这……”

“外头的是外头的，家里的是家里的，怎能一样？”

柳秀莲眼一瞪，把他的话堵回去，“你只管送去，叫那小子记着，家里还有人惦记他就成。”

正说着，姜义自外头踱了进来。

他目光在那篮药材上略略一掠，便收了回来。

都是些温补固元、安胎养神的药。

心里明镜似的，面上却不动声色，只在嘴角挂了丝若有若无的笑。

这一年多，姜锐在凉羌边境，倒也真忙。

地龙初翻，官府的手还没伸到，他的人马粮草先到了。

搭棚施粥，救伤治病，收拢流民，抚安人心。

“天水姜将军”这名头，在凉羌一带，如今已有几分响亮。

只是，声名这东西，毕竟虚的。

离那香火凝神、立庙受祀的境地，还差着不知多少火候。

这等事，急不得，也由不得。

倒是赵绮绮那边，先传来了好消息。

肚中有喜，又要添人丁了。

柳秀莲絮絮叨叨，把能想到的都叮嘱了一遍，直说得嘴干舌燥，这才意犹未尽地歇了口气。

一回头，瞧见自家男人不知何时已立在身后，正负着手，神色淡淡。

她心里便明白了。

于是拍了拍衣角上的草屑，拉过一旁的姜锦，笑道：

“走罢，锦儿，让他们爷俩说些男人的事。”

说着，便领着孙女出了祠堂，顺手还把那扇吱呀作响的木门带上。

门一合，堂中光线便暗了几分，香火气与旧木味子一并氤氲起来，像是连呼吸都带着陈年的味。

姜义并不理会身后的儿子，只自顾踱到供桌前。

伸手取过块半旧的抹布，慢条斯理地擦拭那块落了些灰的牌位。

幸得上天庇佑，这祠堂建了这么多年，也只供着这一块。

“外头，”他头也不抬，语气平平，“如今是个什么光景？”

姜亮垂着眼，低声道：

“朝廷那边，还是老样子。国库里跑老鼠，入不敷出。对赈灾的事，索性装作没瞧见。”

他声音不急不缓，不带怒气，也无感慨，只像是在述一桩风干了多年的旧事。

“如今各州府，都是暗流涌动。像锐儿那样开仓放粮的，大大小小，倒也不少。”

姜义手上动作微顿，灰屑落在供桌一角。

他没回头，只轻声道：

“说下去。”

“……只是，下场，却各不相同。”

姜亮的声音更低了，像是怕惊扰了什么神灵，也像是那话本就不宜被人听得太清。

姜义的眉头，终于皱了皱。

他停下手里的抹布，缓缓抬起头。

那目光不沉不凝，却叫姜亮心底生出一股凉意。

姜亮不敢再迟疑，低声续道：

“汝南袁氏、颍川荀氏那几家高门，拿出些粮食，转头便得了朝中的褒奖。想来‘捐纳’不少，如今圣上亲笔的‘乐善好施’匾额，怕是已在送往家祠的路上了。”

话至此处，他微微顿了顿，语气一转，沉了几分：

“可也有不长眼的。譬如云州府有个富商，世代行商，家底丰厚，见流民可怜，便散了半副家财去赈济。结果……”

他轻叹一声，声音低低的，似怕惊扰了香火。

“前几日，被当地郡守安了个‘勾结乱党、意图不轨’的罪名。人头，挂在城门上。那半副家财，想来已是充公入库。”

祠堂里一时静得只剩焚香轻裂的细响。

姜亮抬眼，嘴角牵了牵，又接着道：

“还有个叫‘聚义堂’的江湖帮派，也学着咱们施粥赠药，收拢了不少灾民。上月，被路过的一支官军围了个严实。罪名，是‘聚众谋乱’。”

“满堂三百余口，一个没留。”

他顿了顿，声音更轻，“如今那支官军的将领，已因‘平叛有功’，官升一级。”

姜义听完，只静静立着，神色虽沉，却不见分毫意外。

这戏码，他早见过。

几年前大旱时，便演过一回。

这世道。

行善救民，也是要看门第的。

姜亮瞧着父亲的神色，心下便有了数，话头也稳了几分。

“此次锐儿在凉羌施粥赈灾，收拢人心，自然瞒不过那些盯着的眼。”

他说到这里，语气渐渐笃定起来，像是在自我宽慰，又像是在给父亲交底：

“好在有他那岳父赵老校尉在前镇守，再加上孩儿早年在军中结交的几位旧友，如今也都在要紧的位置上。倒不担心有人翻云覆雨，把锐儿拿去充了功劳。”

话说到此，他却笑了笑，那笑意苦得发涩：