第260章 林中閒谈
骑马踱步，沿著林间小道前进，娜塔莉亚仰头看著或橙黄或火红的树叶映在湛蓝的天空下，那些灰暗的心情也暂时被飘落的繽纷所掩盖。
“殿下可能不知道，到了秋天，在卢蒂亚还有一个枫狩节，皇室与卢蒂亚的贵族们会到郊外森林里一同狩猎，然后在林中烤肉，欣赏枫叶。”
娜塔莉亚看著身旁的埃里克，“因为那片林地专属於皇室，平民参与不了，这个节日可能没什么知名度。”
“我恰好听说过。”
埃里克摇了摇头，“殿下忘了吗，我的妹妹就在卢蒂亚学习魔法，前几年的枫狩节，她都收到了邀请，然后把经歷写信告诉我了。”
“是吗？”娜塔莉亚想了一下，“前年的枫狩节，我可能还见到过艾琳小姐，只是当时跟她並不熟悉。”
埃里克牵住马绳，让马停下来，娜塔莉亚也跟著停下。
沿著林间小道漫无目的地前进，两人此时正在半山坡上，这一片树林稍显稀疏，视线开阔，反而能看见对面另一片山坡上层林尽染的绚烂秋景。
“那片曾经的皇室林地，现在已经不存於世，其中的树木都已经化作魔族攻城的器械。”娜塔莉亚说道。
埃里克看了看她，没说什么。
停留了一会儿，两人继续往前。
而在前面引路的黑豹，见他们重新动起来，也起身往前走。
娜塔莉亚目光落在她摇晃的尾巴上，看了一会儿，“卡夏小姐看起来心情很好。”
“她在这里就跟回了家一样。”埃里克说道。
“自然教派的人都是如此吗？”娜塔莉亚问。
埃里克想了一下，摇摇头，“她比较特殊，她父亲就是守林人，她几乎是从小就在森林里长大的。”
“难怪……”
娜塔莉亚盯著前面的黑豹又看了一会儿，然后看向他，“如果不是遇到了殿下，卡夏小姐应该会一直待在古拉迪亚的那片森林里。”
埃里克笑了笑，“她说这是自然之神的安排。”
“自然之神吗。”娜塔莉亚慢慢吐出一口气。
跟著卡夏又走了一会儿，到一片平坦的林间空地，她四处看了看，又转向没路的地方。
“我们下来走走吧。”埃里克提议。
“好。”
两人下马，將马拴在一旁树上，然后跟上卡夏的脚步。
脚下踩踏的落叶发出喀嚓喀嚓的清脆声响，堆积较厚的地方，甚至有种踩不到底的感觉。
卡夏没有刻意挑选难走的路线，不过路上总有陡峭的地方，埃里克如履平地，娜塔莉亚则没他们这么方便。
“来。”
爬上高处，埃里克回头向娜塔莉亚伸出手。
握住他的手，她脚下稍微一蹬，整个人就被拉了上去。
“这条路……真、真不好走呢……”
娜塔莉亚气喘吁吁，又回头望了眼下方，却发现他们停马的地方就在不远处。
“我们才走了这么点路？”
埃里克笑，“所以才说山路不好走。”
娜塔莉亚摇头嘆息。
“下来的时候让卡夏载著殿下吧。”埃里克说道，免去她的后顾之忧。
娜塔莉亚果然鬆了口气，接著说道：“沿著奇峰山脉隱蔽前进的魔族部队，是不是就跟我们……跟我现在的状態差不多？”
埃里克看了看她，“差不多吧，虽然它们的体力远胜殿下，但既要披甲，也要携带武器，还有个人口粮之类的杂物，走山路也不会太容易。”
娜塔莉亚吐出一口气，没说什么，“继续往前吧，卡夏小姐等我们半天了。”
埃里克扭过头，卡夏在前面回头望著他们，尾巴不耐烦地拍打著地面的落叶，哗哗作响。
沿著山坡又攀爬了好一会儿，三人抵达山上的一片平缓地带，这边大概已经有一两百米高，足以眺望不远处的白马城。
娜塔莉亚缓了半天才能开口：“殿下还记得刚才跟斯特林说我们要来爬山时他的表情吗。”
“记得。”埃里克看她，“虽然他藏得挺好，但至少有一瞬间，他觉得我们是吃饱了撑著的。”
娜塔莉亚笑，然后又说道：“不知道等他知晓孟非斯不信任他的时候，又会是什么表情。”
埃里克抿了下唇，“恐怕不会太好看。”
“我已经爬到这里了，还是不知道要怎么跟他开口。”娜塔莉亚接著说道。
埃里克看著她，“就是因为殿下一直在想这件事，所以才想不到。”
娜塔莉亚回头看他一眼，又望向山下，“我无法拋开这些『杂念』。”
“那说明殿下还不够累，我们再往上爬一段吧。”
“……”
娜塔莉亚面露苦色，“这就不是消耗体力可以解决的事情！”
“急了。”
“……”
她看著他，“爬这种山对殿下有消耗吗，总不能只让我一个人想办法。”
埃里克摇头，“问题是，我能够拋开杂念。孟非斯和斯特林是谁，我不认识。”
娜塔莉亚眼睛翻了翻。
“走吧。”
“啊……”
卡夏已经先一步跑出去了，埃里克也转身继续往上，娜塔莉亚看著两人的背影，只能跟上。
白马城外的群山只是落日山脉延伸至此的最后一点余脉，並没有多高，因此即便带著娜塔莉亚，一个多小时后，他们还是爬到了最高处。
眺望白马城，埃里克眯起眼睛，甚至能隱隱约约看见城中那座高大的英雄王雕像。
卡夏已经恢復人形，爬山如散步，这也不是什么难以征服的高峰，她脸上没什么兴奋感，只有亲近自然的恬静。
娜塔莉亚瘫坐在一块巨石上，在这个凉爽甚至已经有些冷的深秋，满头是汗，头髮都贴在脸上。
“殿下，你好点了吗。”埃里克关心了一句。
娜塔莉亚没理他，不知道是没力气了还是单纯不想搭理。
“这一路过来好像也没见到什么动物。”埃里克看向卡夏。
“有很多呀？”卡夏却是如此说道。
“屎壳郎或者蜥蜴什么的可不算，我们都看不到。”
“也有大一点的。”
埃里克回忆了一下，“我好像看到了几只松鼠。”
卡夏微笑，“还有別的哦。”
“这里有野猪、山林熊之类的吗？”埃里克问。
卡夏想了想，“应该有，上来的路上，我闻到了它们粪便的味道。”
“殿下问这个做什么，那是我们的晚餐吗？”娜塔莉亚终於开口了。
“也不是不行，反正我们已经斯特林打过招呼了。”埃里克说道。
“这个季节，熊基本都已经冬眠了。”卡夏看著两人，“我不想打扰它们。”
“那就排除。”埃里克很快说道。
娜塔莉亚看著他们，“我们就三个人，也吃不了多少，没有普通一点……我是说小一点的猎物吗。”
埃里克想了想，“野鸡之类的？”
“可以。”卡夏点头了。
“不过现在还早……”
娜塔莉亚歇够了，站起身来，眺望著山下。
“我想到个主意。”埃里克开口。
娜塔莉亚第一反应是他又想到了折磨她的新点子，立即说道：“我爬不动了。”
“我是说正事。”
“……什么主意？”她看向他。
埃里克摇头，“回去再说。”
娜塔莉亚瞪他，“那你现在告诉我干什么？”
“只是想让殿下放鬆一些，如果想不到办法，我还有办法。”
娜塔莉亚看了他一阵：“靠谱吗？”
埃里克笑，“我出过什么不靠谱的主意吗？”
“突然来爬山就挺不靠谱的……”娜塔莉亚嘀咕。
“我这主意就是爬山的过程中想到的。”