到得这日晚饭时，小丫鬟芸香巴巴儿凑过来道：“大爷大爷，听说张姨娘生了个女孩儿呢。”
陈斯远反应了一阵，才知芸香说的是张金哥。当即心下暗忖，张金哥生了个女儿，倒是好运气。凤姐儿性子赛河东，偏生张金哥性子烈，行事却极为本分。此番又生了个女孩儿，料想凤姐儿再如何也能容得下她。
道了声儿‘知道了’，陈斯远正犹豫着要不要打赏，谁知芸香也不要赏钱，竟扭头就走。
陈斯远好一番啧啧称奇，心道这小丫头竟不贪财了？他却不知，芸香这会子拿自个儿当了陈家管事儿的，哪里还会贪那几个赏钱？每日颐指气使的，心下不知多爽利呢！
一径到得夜里，陈斯远果然往侧园来寻司棋。
司棋自是惊喜万分，堆笑之余难掩眉宇媚态。她本就是胆子大的，当下色胆如天，不顾隔墙有耳。欲心似火，哪管隙户人窥。初似渴龙喷井，后如饿虎擒羊。啧啧有声，铁汉听时心也乱。吁吁微气，泥神看处也魂销。紧紧相偎难罢手，轻轻耳畔俏声高。
这二人不管不顾，可苦了西梢间的妙玉。真真儿是闻之身燥，掩耳心更乱！一时睡也不是，不睡也不是。捱在床上翻来覆去，双腿绞在一处，少不得寻了枕下降魔杵慰藉一番。
至三更鼓过，另一边方才安歇，妙玉本道今夜便是如此了，谁知陈斯远叫了清梵送水，窸窸窣窣梳洗一番，竟又往她处而来。
妙玉唬了一跳，忙将物件儿藏仔细了，这才侧身假寐。谁知陈斯远上得床榻，竟仰面就睡。
妙玉心下气得一佛升天、二佛出窍，翻腾之间难免动静大了些。便有陈斯远凑过来上下其手，妙玉心气儿稍顺，谁知正不上不下之际，那狗贼竟道：“累了，且安歇吧。”
扭头乜斜，便见陈斯远满脸坏笑，妙玉一怔，哪里不知陈斯远是在故意逗弄自个儿？
当下驾鹤乘鸾、攀龙附凤。一时间，巫雨会襄王。片刻间，彩云迷是虫。金莲高驾，不怕溢蓝桥。玉笋轻抽，哪愁烧袄庙。
少一时雨意转浓，云情复起，燕侣莺俦，如鱼得水。自不多提。
转天清早，陈斯远神清气爽，自去园中习练桩功。妙玉、司棋两个辰时才起，见了面儿四目相对俱都惊愕不已。
两女眼见对方都是一帮扶摇红眼，司棋只当妙玉夜里也是勤辔不已，妙玉却当司棋也是连番凑迎之故。两女心有戚戚，俱都不提。
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倏忽数日，宝钗、黛玉处合过庚帖，不数日便送了小定礼，又定下下月末来送大定之礼。荣国府中，只贾母催着李纨为黛玉置办嫁妆；薛家老宅里，宝姐姐欢喜不已，薛姨妈想念陈斯远，偏生知晓其近来庶务繁多，便只好暂且将心思压下。
却说陈斯远五月初一果然来翰林院点卯，入职不过半日，这厮便要请假省亲。
状元赵镇等纳罕不已，私底下寻了陈斯远劝说，谁知陈斯远笑而不语，一门心思要请假省亲。老大哥赵镇眼见劝说不得，只得徒呼奈何。
那告假的文书上呈上去，不及散衙便得了回执，准陈斯远请假半年以打理家中庶务。
陈斯远乐颠颠便回了能仁寺处宅院，喜滋滋张罗着不日往香山赁一处庄子避暑。
晴雯、香菱、五儿等自是欢呼雀跃，附和不已，偏尤三姐过来拦阻。
陈斯远故作恣意情状撇嘴道：“十年寒窗，好不容易中了进士，我享受享受怎么了？”
尤三姐哭笑不得，啐道：“哥哥下月便要大婚，说不得月中便要搬去发祥坊，哪里还有光景往香山避暑？”
陈斯远眨眨眼，一琢磨也是，当下嬉皮笑脸扯了尤三姐道：“诶呀，还得妹妹点醒，不然只怕便要误事了。也罢，香山……入秋再说，得空咱们还是往后海上游逛游逛吧。”
这日再没旁的话儿，待转过天，邢夫人并尤氏、李纨相携而来。
李纨自不用说，尤氏此番乃是来瞧大姐儿灼华的。陈斯远迎出仪门，搭眼一扫量，便见尤氏、李纨形容如常，倒是邢夫人拉长了脸儿，就差在脸上写着不高兴了。
相处日久，陈斯远哪里不知邢夫人的心思？这是琢磨着单独来了，也好得空缱绻一番。只是宅中尤氏姊妹俱在，还有晴雯、香菱等，陈斯远就算天大的胆子也不敢胡闹啊。只能说邢夫人此番是想瞎了心。
迎了三人入厅中小坐，尤氏推说去看尤二姐，便往后头去瞧灼华。李纨见邢夫人频频看将过来，起身便道：“我先去与香菱说会子话儿，待远兄弟得空了，我还有要紧事相求呢。”
邢夫人故作讶然道：“珠哥儿媳妇有要紧事儿？不若你先与远哥儿说说？”
李纨推脱两句，赶忙退出厅外。
待内中只余二人，邢夫人就道：“我怎么听说，你告假了？”
陈斯远情知与邢夫人说不清，干脆就道：“此乃王爷之意。”
邢夫人果然不再追问，道：“既是贵人之意，料想必有深意，左右你要连着操办婚事，如此也好。”顿了顿，又道：“是了，你打算何时搬去发祥坊？”
陈斯远道：“不急，新宅各处业已拾掇停当，内中也留了下人洒扫。我盘算着，总要月中再搬过去。”
邢夫人哀怨道：“还要五月中啊……那你提早知会声儿，等搬完了我好过去帮衬帮衬。”
陈斯远与其一搭眼，便坏笑不已。
此处毕竟不便多说，邢夫人被其瞧了个不自在，便遮掩着捋着鬓间青丝道：“近来也不知哪儿传出的话儿，说是郑阁老要致仕，兴隆街那位没准儿便要补进内阁。大老爷得了信儿，三天两头往兴隆街走动，正张罗着与那位联宗呢。”
陈斯远道：“只怕是大老爷一头儿热，当不得真的。”
邢夫人却道：“也不好说，我方才来时，那贾雨村来了东跨院，关起门来也不知与大老爷说了些什么。”
陈斯远不置可否，与邢夫人有的没的说过半晌，一眼瞥见李纨的丫鬟素云一直在厅外晃，陈斯远推说解手，便往外而来。
于廊檐下遇见素云，素云就道：“远大爷，我们奶奶在侧园等着大爷呢。”
陈斯远应下，又寻了香菱去陪邢夫人说话儿，自个儿抬脚进了侧园。沿小径而行，兜转过一处竹林，便见李纨独坐亭中。
陈斯远信步到得亭中，二人厮见过，李纨便打发丫鬟碧月出去望风。
待其一走，陈斯远便道：“兰苕可有要紧事？”
李纨抿嘴颔首，简短截说，便将黛玉之母贾敏的嫁妆说了一通。陈斯远默然不语，心道此事贾母只怕早就知情，此番不过是装糊涂罢了。
想那原文中凤姐儿曾点算过，贾家几个姑娘连同黛玉都是一般，由老太太出一万两银子做嫁妆，话里话外半句也不曾提过贾敏的嫁妆。
为何不说？只怕那会子贾敏的嫁妆早就被贾家人等蛀空了！
李纨说罢，寒心道：“待贾家人尚且如此，更何况我这个孀居的孙媳妇？”说话间将一只紫檀木的匣子推送过来，道：“这些银票留在身边，只怕是招灾惹祸之源。远哥儿，这银子你帮我们娘儿俩保管着，让若有一日我不好了，等兰儿长大成人，你再交给他。”
陈斯远顿时急了，蹙眉便要开口，旋即被李纨止住。道：“不过防着万一，我知你心意，也不用赌咒发誓的。此来一则为了这些银钱，二则，是兰儿的蒙师请辞归乡，侍奉母疾去了。还要请你帮着找寻个妥帖的先生来，断不可耽搁了兰儿的功课。”
陈斯远本待一口应下，忽而心有思量，半晌才道：“兰哥儿素来用功，先生多有夸赞。要我说，再有二年，兰哥儿足可以下场一试。他今年十岁，也不算小了，何不送往金陵，央了李祭酒为其寻个妥帖书院？如此二、三年后，说不得便能一举中第呢。”
“送往金陵？”李纨听了大为心动。细细思量，江南学风之盛远非京师可比，且‘读万卷书不如行万里路’，自宋以降士子便有游学之风。将贾兰送去金陵，可谓一举两得。
再者说了，贾家如今波云诡谲，婆母王夫人心思愈发歹毒，万一知晓自个儿有海量银钱傍身，说不得便会生出什么歹毒心思来。兰儿送去金陵，正可以避难。如此，便是事有不谐，也只落在自个儿身上，断不会牵连了兰儿。
李纨越想越妥帖，转念又蹙眉为难道：“只是此事要如何与老太太分说？”
陈斯远笑道：“此事还不容易？正好此时正值盛夏，要远行也须得等到入秋再说。兰苕大可以往金陵去信一封，等得了李祭酒回信，我就不信老太太会拦阻。”
李纨一想果然是这般道理，顿时心下熨帖，只觉亏得有远哥儿在，不然自个儿遇事儿慌手慌脚的，还不知如何处置呢。
因是一时星眸滢滢，满含情谊。陈斯远霎时口干舌燥，亏得远处传来司棋的声音，这才强行止住身形，不曾逾越了。
临别悄然勾了勾李纨的手指，陈斯远这才回转厅中与邢夫人絮叨。
且不提此间情形，却说荣国府中，大老爷贾赦送过贾雨村，于门前踯躅良久，这才一顿足，甩着宽袍大袖直奔荣庆堂而去。
少一时进得荣庆堂里，此时贾母小憩才起，正由琥珀服侍着吃参茶呢。
见贾赦气势汹汹蹙眉而来，贾母便不喜道：“大老爷可有何事？”
贾赦一拱手，道：“孩儿有一桩要紧事，还请母亲屏退左右。”
贾母一怔，朝琥珀递了个眼神儿，内中丫鬟便随着琥珀鱼贯而下。
待内中再没旁人，贾赦就道：“坏事了！方才那贾雨村登门，只说几年前送玉儿进京时，整船装满了财货，如今还留着单子在手。如今玉儿要出阁，他便要对着单子一一比照。”
“啊？”贾母大吃一惊。“那你是如何与他说的？”
“这……到底是不光彩的事儿，我哪里敢直说？支支吾吾遮掩一番，便被那贾雨村拿了破绽，只道林家财货定被咱们贾家贪占了！
我与他辩驳一番，他又话锋一软，说不拘如何，仕林皆知如海托孤给了他，他总要全须全尾的送玉儿出阁。若咱们家拿不出财货抵账，便写个文书，也好让他有个交代。”
“交代？你答应了？”
贾赦臊眉耷眼点了点头，贾母顿时气得拐杖连连拄地。
这等事儿哪里敢答应？来日传扬出去，贾家坏了名声且不说，让宫中的娘娘如何与圣上交代？
(本章完)