第567章 阻击（四）

残阳如血，將康塞普西翁粗糲的棱堡土墙和简陋的木製屋顶浸染得愈发深沉，仿佛整个城市都笼罩在一层不祥的血色之中。

比奥比奥河口外的海面上，最后一缕硝烟正隨著渐起的晚风缓缓消散，仿佛巨兽搏杀后疲惫的喘息。

持续了整整一个下午的雷鸣般炮响，终於在夜幕彻底降临前归於沉寂，只留下死一般的寂静。

这突如其来的安静，比之前的喧囂更让人心悸，沉甸甸地压在每一个城中军民的心头。

城中心广场旁，皇家检审庭分支机构的两层石砌建筑內，气氛凝重得几乎令人窒息。

厚重的橡木桌上，一支牛油蜡烛的火苗不安地跳动著，映照著几张神色严峻的脸。

康塞普西翁的军政长官佩德罗·德·萨维德拉上校，身体前倾，双手死死撑在桌面上，指节因用力而发白。

他年约四十，脸庞被边疆的风霜刻满了皱纹，一双灰色的眼睛此刻正透露出难言的焦虑与震惊。

桌旁围坐著几位重要的地方殖民官员和军官：检审庭法官安东尼奥·德·菲格罗亚，一位神情严肃、穿著黑色长袍的中年人，民兵队长叠戈·阿尔瓦雷斯，一个身材壮硕、皮肤黝黑的土生白人农场主；以及刚刚从港口匆忙赶来的港口守备队长安东尼奥·德·莫利纳少校。

“確认了吗？只有三艘逃入河口？”萨维德拉上校的声音嘶哑，带著一丝不易察觉的颤抖。

“是的，上校。”莫利纳少校咽了口唾沫，喉结艰难地滚动了一下，“只有三艘尝试冲入了河口，……其中一艘，『圣洛伦佐號』，我看清了它的侧影，它……它几乎被打烂了，主桅杆断了，船帆烧得只剩残片，能飘到这里简直是奇蹟！”

“另外两艘情况稍好，但也伤痕累累。不过，糟糕的是『希望號』，它……它慌不择路，在旧河道那里搁浅了，就在我们眼皮子底下！”

莫利纳少校的声音带著痛惜和无奈，“要知道，我们当时在码头上点燃了数堆篝火，还打起了所有能找到的火把指引，可它还是……，唉！”

法官菲格罗亚深吸了一口气，指尖轻轻敲击著桌面：“有舰队指挥官奥维尼拉將军的消息吗？或者旗舰『维拉克斯號』有没有……有谁看到吗？”

莫利纳少校摇了摇头：“没有，阁下。炮声最激烈的时候，我们能看到河口外有至少三四艘敌舰在游弋，他们的动作太快了，像海里的鯊鱼一样……，而我们的船，好像……好像完全被压制了。”

房间里再次陷入到沉寂之中。

只有墙壁上油灯燃烧发出的噼啪声，以及远处居民区隱约传来的狗吠。

十余艘战舰组成的特遣舰队，王国寄予厚望的援军与反击力量，跨越了整整两个大洋的狂风巨浪，克服了种种疾病和各种心理上的绝望，最终抵达这片他们本该掌控的海域时，等待他们的却是一场精心策划的、残酷的屠杀。

阿尔瓦雷斯猛地一拳砸在桌子上，震得木桌剧烈的震动：“那些该死的新华人！他们怎么会在这里？！他们不是应该在墨西哥跟新西班牙总督区那边的军队交战吗？跑到我们这个偏僻的边疆要塞来做什么？难道那些阿劳坎野人给了他们金子，请他们来攻打我们？”

他的声音充满了愤怒和不解，这也代表了城中大多数西班牙人的想法。

康塞普西翁是为陆地战爭而生的堡垒，它的財富和意义在於土地和军事存在，而非贸易，更没有令人垂涎的財富，吸引不了远道而来的海盗--至少在今天之前，他们是这么认为的。

萨维德拉上校直起身，走到装有铁柵栏的窗前，望著窗外逐渐被夜色笼罩的城市。

零星的火光在街道上移动，那是忧心忡忡的市民和正在加强巡逻的士兵。

他甚至能感受到城市上空瀰漫的不安气息。

“为什么在这里？”萨维德拉重复著阿尔瓦雷斯的问题，声音低沉，“现在原因已经很清楚了。他们不是受阿劳坎人邀请，他们是为了奥维尼拉將军的特遣舰队来的。”

“他们在这里等了二十多天，像最有耐心的猎人等待猎物自己走进陷阱。我们……我们都成了他们诱饵的一部分，却浑然不觉。”

他转过身，目光扫过在场的每一个人，“他们早就知道这支舰队会来，而且算准了他们会直奔康塞普西翁这座南部最重要的港口。先生们，这意味著什么？”

法官菲格罗亚的脸色变得更加难看，他下意识地整理了一下本就一丝不苟的袍领：“这意味著我们的內部可能被渗透了，或者……新西班牙乃至秘鲁那边，有我们完全不知道的重大变故，让敌人清晰地掌握了我们的舰队调动情况。哦，上帝，这太可怕了！”

“现在不是追究这个问题的时候。”萨维德拉深吸了一口气，重新恢復了作为军事指挥官的决断，“当务之急是处理眼前的危机，还要妥善安置那两艘进港的船和搁浅的『希望號』。”

“港口立刻戒严，所有岸防炮位加倍人手，警惕敌人夜间偷袭。立刻组织人手，利用小艇和熟悉水性的士兵，去接应『希望號』上的倖存者，儘可能抢救伤员和重要物资。还有，將战船上的军官和水手带来，我要第一时间知道海战的详细情况。”

“哦，对了，还有奥维尼拉將军的下落，以及……敌人舰队的確切规模和战斗力。”

命令被迅速传达下去，整个康塞普西翁如同被扰动的蚁巢，虽然慌乱，但长期的战爭状態让它依旧能凭藉本能迅速做出反应。

士兵和民兵们迅速进入防御位置，港口的篝火燃得更旺，跳动的火光照映著河面上那两艘千疮百孔的战舰。

第二天，天色刚蒙蒙亮，康塞普西翁的城头和港口就已经聚集了许多人。

人们怀著沉重的心情，望向比奥比奥河下游，那片曾经爆发激战的海域，以及那艘不幸搁浅的“希望號”。

它庞大的船身倾斜著陷在河口的泥滩中，距离岸边不到一链之遥。

整个船体上布满了触目惊心的破洞，断裂的缆绳像海草般垂落，甲板上一片狼藉，几门被遗弃的火炮歪斜地指向天空。

庆幸的是，在昨夜民兵和港口水手的奋力救援下，船上的大部分人员得以安全转移至岸上。

“快看！河口！……是新华人的船！”

突然，有人指著河口的方向，发出一声高亢的惊呼。

眾人循声望去，只见两艘线条修长的新华战舰，正以一种沉稳而带著压迫感的速度，悄然驶入了河口。

儘管，它们的船身上也能看到战斗留下的痕跡，但比起搁浅坐滩的“希望號”却是多了几分敏锐和灵动。

桅杆上那面红色旗帜在晨风中猎猎作响，灼烧著每一个西班牙人的眼睛。

“全体警戒！”

“准备战斗！”

指挥官声嘶力竭的吶喊在城头和港口迴荡，士兵和民兵们当即进入防御状態，十余门火炮被缓缓调整著射角，遥遥地指向河口。

那两艘新华战舰不慌不忙地调整著航向，侧舷的炮窗一块块打开，露出里面黝黑的炮口。

“他们要干什么？准备要进攻康塞普西翁吗？”一个年轻的民兵握著老式火绳枪，声音带著愤怒和些许紧张。

旁边一名鬍子白的老兵，脸上带著一道狰狞的刀疤，是常年与阿劳坎人作战留下的，他啐了一口，恨恨地说：“蠢货！他们这是来向我们示威的！他们在向我们炫耀武力，告诉我们，他们想来就来，想打就打！”

他的话音未落，新华战舰的侧舷猛然喷吐出耀眼的火光和浓密的白色硝烟。

“轰！轰！轰！……”