傍晚，在刚刚设立的指挥大帐外空地上，孙定远少校、“海隼号”大副林策中尉、“海沧号”船长赵松明上尉、“顺昌号”船长以及其他几名军官围拢在几张小几旁，一边吃着炖好的龟肉，一边喝着酒，享受着难得的片刻松弛。

营地中央的篝火噼啪作响，驱散着南太平洋夜晚的微凉，火光映照着一张张疲惫却难掩兴奋的脸庞。

炖龟肉味道颇为粗犷，带着海腥和一丝土味，但胜在新鲜管饱，就着辛辣的烈酒下肚，倒也驱散了不少连日的疲惫。

几杯酒下肚，气氛活络了许多。

赵松明上尉咂摸着酒味，用匕首切下一块肉，摇头笑道：“这大家伙的肉，吃起来倒是瓷实，就是这味道……嘿，还是比不上咱们新华湾的鲑鱼鲜美。而且，这岛上的东西，看着都透着股古怪劲儿。”

林策中尉闻言接口，语气带着劫后余生的感慨：“有的吃就不错了，老赵。想想几天前，‘海隼’号差点就交代在那儿了。能在这儿吃着热乎肉，喝着酒，已是妈祖娘娘洪福庇佑了。”

“顺昌号”船长李振年纪稍长，较为沉稳，他抿了口酒，目光投向海湾方向。

即使在这里，也能隐约看到“海隼号”歪斜的轮廓，像一头搁浅的巨兽。

“林大副说的是，‘海隼’号这次立了大功，也吃了大亏。”说着，他看向孙定远，“孙舰长，桅杆和船板料，明日咱们就得组织人手赶紧去寻合适的木材。这岛上的树，看着虽不像内陆巨木，找几棵应急的应该还行。”

孙定远用一根树枝拨弄了一下火堆，火星簌簌向上飘散，融入繁星点点的夜空。

南十字星在天幕上格外清晰，这是在北方新华湾很难看到的景象。

“嗯，明日一早，安排木匠组，带着俘虏进林子。淡水也要持续补充，那条小溪水量不算大，得多挖几个蓄水坑。”他顿了顿，侧头看向俘虏营地，“那些西班牙人要要看紧些，莫要闹出什么事端。‘圣菲利佩号’上那些西班牙军官，尤其是那个克鲁斯上校，虽然投降了，但眼神里的不服气藏不住。”

陆军中尉贺永强哼了一声：“他们敢！谁敢妄动，就弄死他们！嗯，不过，长官的谨慎也有道理，回头我让人在俘虏营地安排双岗，将他们看得死死的，一个个都得老实干活赎罪。”

话题自然而然地又转到了中午的战略讨论上。

林策喝了一口酒，脸上因酒意和火光显得有些发红，他带着几分年轻军官的狂热说道：“长官，白天和李船长他们说得还真没错！这地方，乍看荒凉得鸟不拉屎，可这位置……，啧，真是绝了！”

“咱们要将这些小岛都占了，就像是蹲在西班牙人金山银海大门口的看门人，只不过，咱们这看门人手里拿的不是钥匙，是砍刀！”

他的话引来一阵低低的哄笑。

赵松明用酒瓶指了指林策：“你小子比喻得糙，但理是这么个理。想想那两艘宝船上的东西……，乖乖，要不是亲眼所见，真不敢相信西班牙人在南边搜刮得这么狠，仅黄金和白银就价值上百万吧？”

“哦，还有一块块铜锭，柔软丝滑的羊驼毛，可都值不少钱！要是咱们真能把这岛占稳了，以后他们从秘鲁、智利出来的船，有一个算一个，都得从咱们眼皮子底下过！”

李振笑了笑：“几位长官说得轻松，但占岛谈何容易。眼下我们只是暂时停靠修补，用不了多少物资。”

“若要常驻，那可就需建立坚固炮台、营房、仓库，要有稳定的水源和食物来源，还要能抵御可能的风暴和……和西班牙人可能发起的进攻。炮台要有几座吧，还有必要的修船所，大量的物资储备。这林林总总算下来，费可不少呀！”

“老李说得是长远之计。”孙定远点点头，“但眼下，我们既然来了，就不能白来。我们新华的未来发展战略，还有我们海军的长远规划，或许就应考虑在此处布局。”

“我们此番与西班牙宝船队遭遇，然后一番追击和苦战，到现在受损至此，我怎么感觉冥冥之中，老天仿佛就是要将我们引到这岛上来。这一天下来，我观察此岛，再对照海图，心中愈发觉得，此地决不能任其荒废！”

“这片群岛远离大陆，西班牙人直接弃之不顾，但其位置却堪称扼喉之地。北上往墨西哥，东去巴拿马，南下秘鲁、智利，此地几乎是必经之路外侧的天然跳板和中转锚地！”

“何止是跳板！”林策补充道：“这里距离秘鲁总督区的核心所在利马和卡亚俄港，不过一千五百公里左右，离瓜亚基尔更近。”

“我新华海军舰队若以此为前沿基地，整备完毕，不到十天便可兵临城下。犹如一柄利剑，时刻悬在西班牙人的财富命脉之上！”

孙定远拿起酒罐，却没有倒酒，只是微微地晃动几下：“中午跟老李所聊，也并非空想。我准备在撰写此次战况报告时，顺便附属一份考察报告，将此地之战略意义、所见所闻、以及初步勘察建议，都写进去，然后呈交海军部。我们必须让中枢政府和海军部的长官们第一时间知道这里，重视这里！”

众人闻言，表情不由严肃起来。

他们没想到，这位分舰队指挥官竟然来真的，将大家无意识的口嗨付诸于正式的报告，请求中枢政府和海军部占领这些荒芜的小岛。

而且，听他的口气，这可不仅仅是一份战况报告，更可能是一份改变我们新华在西属美洲战略布局的倡议书。

“若是中枢政府决意经营此地……”林策眼神发亮，“那咱们‘海隼号’这次挨的揍，可就太值了！嘿嘿，咱们就是开拓这前沿基地的第一批先驱者。”

赵松明也兴奋起来：“没错！到时候，这里就不是临时营地了，得竖起咱们新华的国旗，修起咱们海军的专属码头！哎，这座小岛叫什么名字好？‘定远岛’？还是‘镇夷岛’？”

孙定远笑了笑，摆摆手：“名字叫什么，自有中枢来定。咱们海军，首要之务是站稳脚跟。明日开始，除修补船只、完善营地外，还需派出侦察小队，乘坐小艇，勘察周边岛屿，尤其是寻找更深、更隐蔽的良港，还要测绘周边水道。这片群岛不小，我们要尽快摸清它的底细。”

他抬手给自己的酒碗里倒满了酒，然后高高的举起。

“诸位，”他环视众人，“我们来到这片荒岛，算是意外地敲开了一扇门。门后可能是艰难险阻，也可能是无尽的机遇。能否为国家和军队握住这把钥匙，就看我们接下来这段时间，能在这片荒岛上先期打下多少的基础。”

军官们纷纷起身，高举酒碗，脸上的酒意已被豪情取代。

酒碗重重地碰在一起，然后爆发出一阵热烈的欢呼。

远处，俘虏营地内的西班牙人啃着干硬的麦饼，茫然地看着那些新华军官聚集的帐篷。

他们完全无法理解，在这片上帝似乎都遗忘的荒芜群岛上，那些异教徒为何会如此兴奋，他们的眼中，又为何会燃烧着如此灼热而充满野心的光芒。

——

(本章完)