第372章 子午河（四）

1638年5月20日，西湖堡（今莱克奥斯韦戈市，波特兰以南八公里）。

正午的阳光炙烤着西湖堡的码头，一艘移民船缓缓靠岸，船板放下时发出沉闷的响声，四十多个穿着粗布麻衣的移民小心翼翼地踏上陌生的土地。

人群中，身形瘦小的胜五郎紧紧攥着妹妹小夜子的手，粗糙的指节因用力而发白，眼神警惕地环顾四周。

十八岁的少年瘦得肋骨分明，粗布的衣衫下隐约可见累累鞭痕--那是武士巡查留下的“深刻教训“。

小夜子比他更瘦小，十四岁的孩子看起来只有六七岁的模样，一双大眼睛里盛满了不安。

他们在长崎港外的渔村长大，父亲死于幕府的镇压，母亲则在带着他们逃亡途中坠入海中死去。

如今，他们只剩彼此。

“哥哥，这里……真的能活下去吗？“小夜子低声问，嗓音里带着一丝不安。

胜五郎没有立刻回答。

他望着远处几排整齐坐落的木屋，烟囱里飘出的炊烟在蓝天下划出柔和的曲线，还有那些穿着粗布衣裳、却面色红润的居民。

这景象让他一时有些恍惚。

在日本，农人们永远都是佝偻着背，眼里只有饥饿和恐惧。

而这里的人，竟敢大声说话，甚至笑着互相招呼。

还有一些居民看到他们后，则好奇地围了过来，上下打量着他们这些新来的异乡人。

“这里至少……没人会因为信教而被杀死。”他低声回应，语气里带着一丝苦涩的希望。

“排好队！每人领一份吃食！”一名穿着深蓝色制服的新华移民官员站在一个木箱上大声喊着。

胜五郎闻言，下意识缩了缩脖子。

在长崎，官吏的呼喝总是伴随着鞭子。

但出乎意料，那个年轻官员接着说道：“……吃完饭后，到仓库领衣服。“

队伍两侧维持秩序的轮值民兵作势挥舞着木棍，呵斥着移民按序上前，不得拥挤推搡，更不允许插队抢饭。

好在移民们在防疫隔离期间，早已学到了规矩，沉默着缓缓向前。

食物不算丰盛，一碗玉米糊糊，两个蒸土豆，便是每个新到移民的午餐。

“哥哥，好吃！”小夜子轻轻咬了一口土豆，感受食物在口中的滋味以及顺着食道下滑至腹中的几分充实。

“嗯，赶紧吃！”胜五郎几口便将两个土豆吞咽下肚，然后端着半碗玉米糊糊哧溜哧溜地喝了个精光。

粗糙的陶碗边沿还沾着几粒玉米渣，他伸出舌头仔细舔干净，就像小时候母亲教他的那样。

“嗤！”旁边一名持棍的民兵见他这副模样，不由笑出声来。

“吃完了，可以再去打一碗。……他娘的，一个个都是饿死鬼投胎！”

但胜五郎注意到，这个满脸胡茬的汉子虽然嘴上骂骂咧咧，却亲自帮小夜子又盛了半碗糊糊，还多塞给她一个土豆。

午后，他们被带到集体宿舍。

原木搭建的长屋里，整齐排列着十张铺着干草的木床。

一个扎着头巾的妇人正在分发粗布衣裳。

“女人到这边来。“妇人温和地招呼，“每人两套换洗贴身衣物，还有……“

她压低声音，从筐底拿出几个布包，“……月事带。“

小夜子怯生生地接过，突然红了眼眶。

在逃亡的船上，她只能用破布条勉强应付，常常被其他难民嫌弃。

第二天天还没亮，垦荒的号角就吹响了。

胜五郎被分到伐木队，跟着十几个青壮年向寨子外面的森林进发。

“看好了！“领队的老移民抡起斧头示范，“要顺着木纹下斧！“

锋利的斧刃在晨光中划出银亮的弧线，一道深深的豁口立时呈现在树干上，木屑纷飞。

胜五郎因为身形瘦小，再加上伐木是个技术兼具体力活，便被分配了一些辅助性的杂活，帮着整理放倒的树木，清除树干枝丫。

汗水浸透了新发的粗布衫，但奇怪的是，他并不觉得累。

反而心中多了几分期待。

午饭。

还有晚饭。

甚至还有鲜香的鱼汤。

傍晚收工时，监工的书记官挨个记录工作量。