第686章 图楚尔查引擎
当莱昂·艾尔庄森如同出闸的雄狮，携著万年积攒的怒火冲向战场，用敌人的残骸宣告自己回归的同时，陈曦和他的小队並未停留在原地。
在那两位引路的黑暗守望者无声的示意下，他们迅速脱离了主战场沸腾的漩涡，转向“巨石”要塞更为幽深、更为隱秘的腹地。通道在这里变得更加古老，岩壁粗糙，仿佛直接开凿自卡利班毁灭时的核心碎片，空气中瀰漫著冷却岩石和古老机械的沉闷气息，与外界的喊杀声和爆炸声形成了鲜明的对比。
他们的目的地，是一个被重重符文和静滯力场保护起来的密室。厚重的精金大门滑开，露出內部的景象。这里的空间远比狮王沉睡的洞窟要小，但压抑感却丝毫不减。密室中央，矗立著一台庞大而复杂的装置——图丘查引擎。
它的主体由无数纠缠的金属管线和发出幽光的晶体构成，表面刻满了无法理解的古老符文，一些部分甚至在缓慢地蠕动，仿佛具有生命。一根粗大的、半透明的生物质管道从引擎的核心伸出，连接著一具被安置在金属支架上的乾瘪尸体。那尸体早已失去所有生机，皮肤紧贴著骨骼，呈现出一种蜡化的质感，但它却是这台古老引擎发声的媒介。
此时，密室中已有三人。至高大导师阿兹瑞尔身姿挺拔如松，眉头紧锁，凝视著引擎；首席智库以西结站在他身侧，灵能的微光在他眼中流转，似乎在感知著无形的波动；而第三位，则是身披陈旧动力甲、面容沧桑、眼神复杂的赛弗——一位“墮天使”。
陈曦等人的闯入立刻引起了三人的警觉。阿兹瑞尔锐利的目光扫来，带著审视与不悦；以西结的眼神中则多了几分探究；赛弗的手下意识地按在了腰间的剑柄上，警惕地看著这些不速之客，尤其是陈曦身边那个被兜帽笼罩的矮小身影。
“……审判官？”阿兹瑞尔的声音低沉，带著被打断重要事务的不耐，“这里不是你现在该来的地方。”
然而，陈曦的注意力却先被图丘查引擎吸引了过去。那具乾尸的嘴唇正在微微颤动，一个混合著机械合成音与某种空洞迴响的声音正从它口中发出，迴荡在密室中：
“……时机已至，阿兹瑞尔。裂隙已然洞开，通往救赎之路就在眼前。带领你的子嗣，回到那一刻，回到卡利班尚未倾覆之时，阻止悲剧，拯救吾王，拯救我们的家园……”
引擎的声音充满了诱惑力，仿佛直接叩击在灵魂深处对往昔的无尽遗憾上。
几乎同时，陈曦能感觉到，密室內的空间正在发生细微的扭曲，一种跨越时空的共鸣正在加剧。他能隱约感知到，在遥远的虚空某处，另一件被称为“瘟疫之心”的神器正被死亡守卫操控，而散落在卡利班碎片带上的第三件神器“衔尾之蛇”的碎片，也正与眼前的引擎產生著强烈的共振。正是这三者之间的相互作用，撕裂了现实的结构，打开了那道通往万年前卡利班的亚空间裂隙。
“它在蛊惑你，阿兹瑞尔。”以西结的声音响起，带著智库特有的冷静与警醒，“回到过去改变歷史？这想法本身就充满了混沌的陷阱。想想后果——泰丰斯的舰队正虎视眈眈，他们同样可以藉助裂隙，將一万年前那些……真正背弃了光明的『墮天使』，大规模地带到我们的时代！那將是一场灾难！”
阿兹瑞尔的脸上肌肉紧绷，眼神中充满了挣扎。拯救卡利班和狮王的诱惑是巨大的，那几乎是所有黑暗天使心底最深的执念。但他同样清楚以西结警告的严重性。片刻的沉默后，他眼中闪过一丝决绝，猛地抬起了手，动力甲包裹的手指指向那不断低语的引擎：“摧毁它。断绝这个隱患！”
“不可！”赛弗猛地踏前一步，拦在了阿兹瑞尔与引擎之间，他的声音急促而沙哑，“阿兹瑞尔，你很清楚！图丘查引擎是超脱线性时间的存在！它同时存在於时间线上的每一个节点！如果你在这里摧毁了它，意味著在整个时间长河中，所有的图丘查引擎都会同时失效！”
他死死盯著至高大导师，一字一句地强调著后果：“想想看！如果没有图丘查引擎，在一万年前，狮王如何能突破亚空间风暴的阻隔，及时赶到马库拉格，与基里曼大人和圣吉列斯大人共组第二帝国？如果没有它，狮王又如何能发动那些对叛徒母星的致命突袭，摧毁他们的兵源，为大叛乱的最终胜利奠定基石？摧毁它，就是在否定我们过去一万年的歷史，就是在亲手葬送帝国胜利的希望！”
就在三人僵持不下，气氛紧张到极点时，陈曦平静的声音插了进来，打破了这脆弱的平衡：
“狮王已经归来，你们不需要做出选择。”他的话语清晰而肯定，瞬间吸引了所有人的目光，“相信狮王就好。”
密室內的三人同时一震，目光齐刷刷地聚焦在陈曦身上。阿兹瑞尔是惊疑，以西结是深思，赛弗则是难以言喻的复杂。隨即，他们的视线不约而同地落在了陈曦身旁，那个自进入密室后便一直沉默不语的、兜帽遮面的矮小身影上。
儘管罩袍宽大，遮住了绝大部分特徵，但那隱约的面部轮廓，以及自然而然散发出的某种难以言喻的、与这座要塞、与黑暗天使歷史紧密相连的气息，都让这三位阅歷丰富的战士感到了不同寻常。
“你所说的狮王归来……”以西结率先开口，他的目光如同探针，试图穿透那层厚厚的兜帽，声音带著智库特有的审慎，“是指你身边的这位……存在吗？”他並非毫无根据的猜测，毕竟之前银河中已有传闻，钢铁之手军团的原体费鲁斯·马努斯以某种女性形態回归。他怀疑陈曦可能想利用某种幻象或克隆体来欺骗黑暗天使。
(本章完)