那种默默无闻的生活曾让他厌恶到极点，而这一刻却又让他无比的想念，恨不得立刻飞回他们的身边。

默默无闻也没什么不好。

他们一路上见了太多渴望扬名立万的冒险者，到头来却变成了卑鄙无耻的小人。

别说获得圣西斯的青睐了，下辈子让这些家伙投胎到庞贝村去当一头猪，那都是圣西斯太仁慈了。

“……到头来，所谓的超凡之力，不过是一个‘超凡者’骑在一群‘凡者’的脖子上。成功的人会去维持这个体系，而一些无法忍受这个体系的人，在获得了力量之后，也不过是换一种更野蛮、残酷的法子，去折磨那些没有能力的普通人。”

“我甚至觉得，这个世界上没有超凡者会更好，魔法能办到的东西，双手一样能办到……”里奥耸了耸肩膀，忽然洒脱地笑了笑，“你们就当我是吃不到葡萄说葡萄酸好了，但这……真不是我想要的生活。”

“有这段波澜壮阔的冒险，对我这平淡无奇的一生，已经足够了。”

他之所以渴望成为魔法师，是曾天真地以为可以靠魔法改变这个世界，成为人们眼中的英雄。

但现在他明白了，一个人其实根本改变不了什么，最终只能决定自己去过怎样的生活。

传奇是故事里的，只有生活是自己的。

菲尼克、伊拉拉和巴雷特面面相觑，一时语塞。

他们无法反驳里奥的话，因为他们也亲眼见证了赫卡杰林的悲剧，以及她在坠入癫狂之后所做的一切。

而站在一旁的罗炎，则露出一抹耐人寻味的笑容。

这个年轻人悟性不错，年纪轻轻就看穿了超凡力量的本质——所谓超凡之力就是这么一种集众人之力再将众人踩在脚下的力量，如果所有人都能使用魔法，那魔法本身就失灵了。

只可惜，这种看穿并没有什么意义。

因为渴望成为“超凡”，本身就是这个世界最广泛的民意基础，是在第一纪元前就诞生的秩序。

别看庞贝村的村民似乎没有编制，但他们都是在体制里的，所以赫卡杰林一旦疯了，魔杖首先对准的就是他们，反而没有去找法师塔或者领主老爷的麻烦。

不过罗炎也承认，里奥的选择不失为一种通透。在什么也改变不了的情况下，“躺平”也不失为一种聪明的选择。

只要不去抱有超出自己能力的野心，就不会被自己这样的野心家煽动的东奔西跑，无论是在地狱还是帝国，都是有机会悠闲度过一生的。

虽然这是不符合他的利益的。

“你真的不再考虑一下吗？这可是你的梦想。”菲尼克将手放在了里奥的肩膀上，认真地最后问了一句。

里奥点了点头，眼神前所未有认真，握住了落在自己肩膀上的手。

“我已经考虑很久了。”

“祝你们实现梦想。”

……

里奥的去意已决，让这支“逐梦者”小队的气氛愈发沉重。剩下的三人站在营地入口，神色茫然。

“科林先生，”菲尼克调整了一下情绪，走上前对罗炎说道，“我们打算先去冒险者公会注销任务，然后……再去酒馆庆祝昨晚的胜利，以及为里奥送行。您要一起来吗？”

罗炎看着几个心情复杂的年轻人，微笑着摇了摇头：“你们去吧，我有些累了，想休息一下。”

自己在旁边只会让他们感到拘谨，况且他和他们并不是很熟，只是旅途中萍水相逢而已。

菲尼克点了点头，小心翼翼地继续说道。

“好的，那……我们明天一早，在酒馆门口等您？我们约好了一起去边境登记处报名，您还记得吧？”

“当然，祝你们玩得开心。”罗炎点头应允。

刚睡醒不久的塔芙一脸兴致勃勃，正想给他们出主意，可以去营地里找那些披着羊皮大袄的姑娘干他们最喜欢干的事情。

这小鬼也是挺有意思，一方面嘲笑无毛猴子们一年四季都是发.情期，一方面又对交配充满了明显不只是学术探讨的兴趣。

就像刚学会荤段子的小学生一样。

只可惜，由于主人的命令，它张嘴只蹦出来“呱”的一声长鸣。

以为这条幼龙是在和自己一行人道别，菲尼克等人愣了下，随后礼貌地颔首，接着拖着沉重的步伐，先行离开了。

目送着他们萧瑟的背影，塔芙一脸憋屈，就像吃了一嘴的苍蝇。看着吃瘪的塔芙，莎拉没忍住，薄薄的嘴唇不由翘起。

她的笑点总是在莫名其妙的地方。

“我们也该走了。”

罗炎淡淡笑了笑，带着莎拉和塔芙进入了熙熙攘攘的营地，径直去了自己的帐篷。

帐篷门口，两只黏土魔像仍然一动不动地站着，和罗炎刚从这儿离开的时候一模一样。

看见自己的主人回来，它们这才恭敬地退到两旁，为尊敬的魔王大人让开了一条路。

“莎拉，我饿了，下面给我吃。”

“是，魔王大人。”莎拉恭敬领命，抱着脸色微变的塔芙去了外面，没多久传来了打蛋的声音。

罗炎在桌前坐下，随手一挥，那本从赫卡杰林巢穴里找到的破旧笔记便出现在他手中。

翻开笔记，一股潮湿的墨水味和淡淡的血腥气扑面而来。

笔记的前半部分，字迹清秀工整，详细记录着赫卡杰林在学邦学习的正统魔法知识，包括元素理论、精神冥想、符文结构等等……字里行间充满了对未来的憧憬与希望。

罗炎注意到，笔记的扉页上还有一行娟秀的字迹——“献给知识，以及伟大的魔法事业。”

客观的评价，她的学术造诣是不错的，如果忽略知识兼容性的话，属于能凭实力考进魔王学院的程度。

然而，当罗炎翻到后半部分时，却画风突变。

字迹开始变得狂乱扭曲，如同疯长的毒藤，充满了各种禁忌的亡灵法术研究、对失败实验的抱怨，以及对学邦的恶毒诅咒。一些段落甚至是用指甲划破纸张，再用鲜血涂抹而成……这时候她应该已经精神不正常了，和之前那个满怀希望的年轻人判若两人。

但无论怎么说，这本笔记都是一件极佳的战利品。

地狱和帝国的魔法理论虽然存在不同，但根上却是一样的，只是用不同语言和语法在描述同一个抽象的物体。

作为魔王学院的优秀毕业生兼成熟的亡灵法师，罗炎自然是一眼就看穿了她研究中的致命缺陷——尤其是关于灵魂缝合的理论，那完全就是巫妖的灵魂升格仪式的翻版，而且是一千年前那个旧版本的翻版。

这无疑是自杀。

不过相对的，罗炎也从笔记中获得了大量关于学邦内部课程、知识体系的第一手资料。

和地狱无法学习圣光魔法一样，学邦的魔法师同样没法自由地探究灵魂领域的知识，于是只能另辟蹊径，从神学的途径寻求符合圣西斯教义的解释。

也正是因此，“圣能学派”在灵魂领域反而是走在灵魂学派与精神学派前面的。

这位赫卡杰林，正是一位隶属于圣能学派的学徒——师从贤者候补，乌里耶尔·阿克莱教授。

当他翻到笔记最后的几页时，动作停了下来。

这里的字迹又恢复了些许清秀，似乎是赫卡杰林在精神稍微稳定时写下的。

她以回忆的口吻，记录了一些她从导师那里听来的知识，而这其中更是包括了学邦最前沿的研究方向——“虚境”。

“……导师在一次实验时无意中提及，学邦的最高机密，是关于世界之外世界的探索。他告诉我们，我们的世界除了脚下的大地，还有大地之外的大地，那里被称之为‘虚空’。在虚空的面前，我们就像井底的青蛙，树上的秋蝉……我们的一切在它面前都不值一提。”

“虚空中并非只有混沌，在无尽的混沌之海间隙，还存在着许多相对‘无害’的异界位面，而我们很可能只是其中之一。”

“学邦的魔法师不敢公开讨论这件事情，但他们都很默契地认同这一点，他们在虚境中看到了许多没见过的东西，有水泥做的盒子，有燃烧的飞箭，也有面目狰狞的行尸走肉，又或者坐在银色帆船里旅行的蜥蜴……无论那里是战争还是和平，无论是繁荣还是凋敝，无论有没有人，他们将这些没有被圣西斯眷顾的位面统称为‘虚境’。”

“我的导师说到兴奋之处，告诉我们，他们最终目的便是试图打开通往这些‘虚境’的稳定通道。虽然我们的肉身可能无法穿过那扇门，但我们可以从中学习并领悟这个世界所没有的全新力量体系，以此来弥补甚至突破‘灵魂等级’这一天生注定的桎梏……”

笔记的最后，赫卡杰林似乎也有些兴奋，仿佛回忆起了那个与前辈们一同追寻梦想、探索虚境大海的峥嵘岁月。

即使变成怪物的她已经回不去了。

“……引领这项研究的正是圣能学派的乌里耶尔·阿克莱教授，我昔日的导师……我恨所有人，但没有恨过他，是他带领我推开了通往真理的大门。哪怕有一天我的灵魂燃烧殆尽，我也希望他的学说能在这片土地上绽放光芒，让我们的心血不至于化作无足轻重的尘土。”

罗炎合上笔记，指尖在封面上轻轻敲击着。帐篷内魔法灯火的光芒，在他眼中闪烁着浓厚的兴趣。

“……没想到学邦的魔法师们的野心，比我想象中的还要庞大。”

他们不只是在研究魔法，居然在试图撬动整个世界的规则基石。

地狱的恶魔们在传送门技术上走得很远，但帝国的魔法师们居然已经开始探索“异世界”了……虽然他们的肉身似乎过不去。

现在唯一不确定的是，虚境的那一头到底是同一片星空的另一颗行星，还是另一个截然不同的宇宙。

这或许能帮助他认识卡奥行星的本质。

“悠悠，这趟旅途变得越来越有趣了。”

(本章完)