第797章 08.796：『只有两个月的整备期』
霍雷肖沉默了片刻。
办公室内的空气因这沉重的议题而变得滞涩，唯有壁炉中精心挑选的干燥木柴燃烧时，偶尔发出一两声轻微而清脆的噼啪爆裂声，在寂静中格外清晰。
他那双深邃的眼眸平静地扫过投射在数据板上的护航舰队配置简报，上面罗列的舰船数量与类型，与即将面对的庞大运输船队和漫长险恶的航程相比，显得如此单薄。
他的大脑，如同最高效的逻辑引擎般，开始飞速运转，冷静地分析着己方与潜在敌人在兵力上的悬殊对比，以及此次航程中可能遭遇的致命风险。
这趟注定凶险破折的远航，其最大的难点，无疑是那令人望而生畏的漫长航程，以及航程末段那片已无限靠近凶险莫测、战火纷飞的旋卫线战场的死亡星域。
[一艘轻巡洋舰作为旗舰，四艘护航特化的护航舰，一艘有广域探测能力的驱逐舰，外加两艘虽然火力能算是主力舰、但自身也有诸多弱点的攻击舰……]
霍雷肖在心中默默盘算着，[就要用这点捉襟见肘的兵力，去为那支由五十余艘几乎没有多少自卫能力的庞大运输船队，在危机四伏、杀机遍地的无垠星海间保驾护航直至到达旋卫线吗……]
不，并非没有自卫能力。
帝国标准型商船上拥有一座轻型宏炮，体积更大的宇宙级运输舰更是拥有8座轻宏炮的火力。
如果通过科学编排，倒是可以增加这些民用舰船的自保能力。
他再次审视着整个护航舰队的编制表。
帝国海军的作战舰船，在广袤的银河系中，相对于其所要承担的无尽职责而言，其总量上总是显得相对稀少。因此，帝国海军下辖的各个星区舰队，在执行绝大多数护航任务时，通常会遵循一套行之有效的标准编制：
中型船队护航：通常由一支包含4至6艘驱逐舰或护卫舰的护航分队，负责护卫30艘以上标准吨位的运输船。
大型船队护航：通常由1艘轻巡洋舰级主力舰，辅以一支包含4至6艘驱逐舰或护卫舰的护航分队，负责护卫50艘以上的大型运输船队。
特大船队护航：则需要至少1艘标准巡洋舰级主力舰、1艘轻巡洋舰级主力舰，以及一支由6至8艘驱逐舰或护卫舰组成的强大护航分队，方能勉强承担起护卫80艘以上特大规模船队的艰巨任务。
如此看来，自己即将负责护航的这支船队，其规模已然达到了“大型船队”的标准。
而且，海军部还额外为自己增配了两艘很熟悉的长距离攻击舰。
此外，到达朱诺星附近后还有一支巡逻队加入自己的护航指挥序列。
从纸面上的配置来看，这份护航力量的安排，在帝国海军当前的紧张局势下，甚至算得上是异常充裕了。
不知这其中，是否有着伯父萨缪尔·胡德上将，为自己这位刚刚并肩作战归来的侄女婿，所争取的一点小小的“偏爱”。
或许，那位一向器重自己的爱德华·佩鲁少将，也在这份调令的背后起到了不小的推动作用。
毕竟，那艘将由经验丰富的斯特林上校指挥的“挑衅级”轻巡洋舰，原本是隶属于佩鲁少将麾下特遣舰队的编制。
能将其临时借调出来，加入这次护航任务，必定是经过了特遣舰队最高指挥官的首肯。
但即便如此，霍雷肖心中清楚，这依旧是一项注定不会一帆风顺，甚至有相当可能全军覆没的任务。
那片战斗激烈程度丝毫不亚于已化为传奇的卡迪亚防线的旋卫线战场，正以银河中最极致、最冰冷的恶意，平等地对待着每一个胆敢踏足其中的种族与生命。
但他深知，第41个千年的第999个年头已悄然临近，预示着一个动荡与变革的时代即将拉开序幕。
在帝国面临生死存亡的危急时刻，总需要有人挺身而出，以钢铁般的意志去直面那些看似绝无可能克服的挑战与极限。
而他，霍雷肖·柯克伦，从他第一次穿上这身象征着荣耀与责任的海军制服，在帝皇的金光天鹰旗下宣誓效忠的那一天起，便已将自己的生命、灵魂与全部荣耀，毫无保留地献给了至高无上的帝皇与危难之中的人类。
“使命必达，阁下。”他抬起头，声音平静却带着不容置疑的决绝，每一个字都掷地有声。
虽然这是他第一次独立指挥并执行如此大规模的护航任务，但作为帝国海军最为常见、也最为基础的军事行动类型之一，护航作战可以说是每一名合格海军军官都必须熟练掌握的基本功。
他昔日在“不倦号”战舰上担任上尉期间，也曾多次协助彼时的舰长爱德华·佩鲁，成功将法尔星远征军的后勤补给舰队安全护送至危机四伏的行星轨道之上，也算是积累了一定的实战操作经验。
“预计两个标准泰拉月之后，所有参与此次任务的商船将在深渊港的轨道船坞内完成最后的整备与物资装载工作。届时，代号为rx-0371的特派航线将正式起航。
我们下一次会面，预计在落脚港，勋爵阁下。”西奥多拉夫人的全息影像微微闪烁，她再次向霍雷肖表达了她的敬意与期盼，随后在一阵柔和的能量散逸光芒之中，其影像便消失不见了。
随着第三方通讯的结束，办公室内的气氛，也仿佛卸下了千钧重担，不再似先前那般过度的庄重与肃穆，反倒轻松了不少。
“感谢您，伯父。在我与法莉妲远航的这段漫长期间，劳烦您费心照顾我们的小霍勒斯。”霍雷肖诚恳地说道。
萨缪尔·胡德上将摆了摆手，他率先从桌上的一个精致木盒中取出一支雪茄，用特制的工具剪好，然后将那个闪烁着柔和金属光泽的金质烟盒推向霍雷肖，示意他自便。