「呼，今天真够受的。」长长的吁了一口气的，是身上紧紧裹着毛毯、手持一碗热汤的三王子。在他身旁的幕僚长沉默地点点头。
从房门那边传出敲门声，接着欧吉长老、村长和黑雾依序进入房间。欧吉长老首先开口：「我们已经安排好你们随从的房间了，村长也说可以把这家的房间借给你们。那麽，先自我介绍一下吧。老夫的名字是凶牙，是驻紮在这里的妖JiNg部队队长。在我左边的是这条村的村长卢文，在我右边的是我孙子朝日。」
「呵呵，说是村长，其实这副老骨头已经不太灵光，自从他们来了以後很多事都推给了朝日。」村长笑着补充一句。
「这样啊。那麽请先容我向各位的救助之恩表达感激之情。」幕僚长神情严肃地站起来。「这位是我的主人，阿尔斑塔维王国的三王子利奥?阿尔斑塔维。在下是他的幕僚长米诺。」
「！王子殿下吗？这真是失礼了。」
看到眼前三人慌张的想要行礼，利奥连忙摇着双手阻止。「不、那个，现在不是正式场合，更何况我也不想对救命恩人摆架子。请各位放松一点，像平常那样就好。」
「殿下能不介意我们这些不识礼仪的平民，老夫就先在此谢过。」欧吉长老拉起黑雾，接着三人显得稍微松了口气似的坐回去。
米诺清清喉咙後望向欧吉长老。「抱歉，我可以问问为甚麽月夜同盟会有部队驻紮在这里吗？」
「是我请求的。」村长代为回答。「说来真不好意思，我的村子有一些败类结成了山贼团持续伤害着村民，在尝试抵抗不果後我就发联络给凶牙请他帮忙了。」
「卢文过去於我有恩，在前次大战时他协助了连我在内的逃亡部队。」欧吉长老神sE凝重地述说。「虽然这件事一直保密，不过今天之後大概瞒不住了。」
「这也是没办法的事，我在向你们寻求协助前已经考虑过这後果了。」村长叹了口气後对利奥和米诺解释：「我在帝国那边有不少熟人，本来一直都在那边购买火石等物品。不过今後大概的交易要转到阿尔班塔维王国。」
「这样啊！」利奥迅速露出理解的神情。「的确，帝国对妖JiNg一向都采取敌视的态度，要是月夜同盟协助这条村的动向被他们知道，大概从卢文阁下在帝国一下船就马上会被抓了。」
「好像被老人的回忆带偏题了。」黑雾笑着表示。「殿下，你们有联络本国的手法吗？如果没有，由我们送殿下等人回去也是可以的。」
「可是如果再遇上那怪物的话……」米诺在询问的时候不禁打了个冷颤。
「以我们快艇的速度是有机会逃脱的，只是如果被骷髅鱼突袭或者被追上就Si定了。」黑雾断然表示。
「……我看还是请父皇派巡洋舰级的船来迎接吧，我把地图拿出来，烦请协助提供这里的座标。」利奥双手合拢在一起，然後脸sE大变地僵住。
「怎麽了？哪里不舒服吗？」黑雾一脸胆心地问。
「不见了，我那装着众多重要文件的空间戒指。现在想来，在被怪物袭击後好像已经……」利奥的声音变得越来越小。
「殿下，请不用担心。那些文件我都有备份，而我的空间戒指没有遗失。」米诺一边安抚着自己的主子一边扭动左手食指上镶着黑曜石的戒指，一份卷轴便凭空出现在幕僚长的手里。
黑雾像是孩子看见玩具似的双眼发光。「这东西可真方便，无论塞多少东西进去都可以吗？」
「这我可不太清楚，不过应该有个限度的。至少把整座山放进去之类是不可能的。」米诺把卷轴摊开，让黑雾指示星尘岛的位置。「这样啊，那麽这坐标填到求救信中就可以。现在只希望这传送卷轴浸了水以後还能正常运作……」
黑雾饶有兴味地看着米诺从怀中拿出的另一份卷轴。「这个道具能让你和身处王国的人取得联络吗？为甚麽不把它也放进空间戒指里？」
「空间戒指好像有放不了生物和同样施加了法术的物品的限制，详细情况就只有云端塔那些老头知道了。我们王国的魔法道具全都是彷制帝国云端塔那些法师加工的产品。」一边解释着，幕僚长从空间戒指拿出印章盖在传送卷轴上再封起来，传送卷轴便在一阵闪光中消失。「王国那边如果收到这信就会给我们指示。那麽请容我们这边问一下袭击我们的怪物详情。朝日公子，你刚才好几次提到那怪物叫骷髅鱼，想必是对那怪物的有一定程度的认识吧？」
黑雾耸耸肩回答：「就真的只是一定程度而已。大约一个月前，我爷爷的部下在这一带海域围捕小鲸鱼时被同样的怪物袭击，我去问村里的渔夫，他们就说这怪物是凶暴且无人能敌的骷髅鱼。这之後，我们尝试把骷髅鱼引到浅滩上将其歼灭，不过没能成功。然後我们就以星尘岛为中心的海域巡逻，寻找牠的行踪。这就是我所知道，关於骷髅鱼的情报了。」
「原先是出现在星尘岛这边，然後就在中立海域的航道……」利奥低头沉Y。「凶牙阁下，那场歼灭作战中，你们的攻击对骷髅鱼凑效吗？」
欧吉长老点头肯定。「我们的确是对牠造成了伤害。你的意思是，骷髅鱼逃到那片海域养伤，在自然复原後就袭击你们吗？」
「不，从一个月前开始，就有般只在我们刚才遇险的一带失踪的传闻。若果是那怪物所为，恐怕牠受的伤根本无足轻重。」米诺一脸苦恼的摇头。
「那麽，果然是因为其他原因才导致牠移动吗？」
米诺听到黑雾喃喃自语後猛地抬起头来。「朝日公子，你对骷髅鱼的行为有甚麽见解吗？」
「村里的渔夫说过，骷髅鱼的到来会破坏周围的生态。」黑雾冷静地开始说明。「本来骷髅鱼并不是一开始就在这里。至少，村里的渔夫在这之前从未目击过这种怪物，他们所知道的都是老一辈告诉他们。在我们成功退治山贼後，这一片海域中的小鲸鱼数量急剧减少，然後我们就和骷髅鱼对上了。在小鲸鱼几乎绝迹时，骷髅鱼又离开了星尘岛一带，然後在——你们是称那边为中立海域是吗？——的地方不断袭击船只，足足长达了一个月。照这情况看来，那怪物纯粹是为了寻找猎食场而四处移动。」
「因为那一带的海洋生物和被牠袭击的船员足以填饱肚子，所以就侍在那里吗？」自获救以後，三王子和幕僚长的脸sE再次变得苍白起来。
「这只是孙子的推测而已，没有足够的证据支持。不过现在应该不需要担心这些吧
？旣然知道了连续袭击船只的真凶，只要殿下向王国的人民发出警告，让他们避过那一带就可以了。」欧吉长老如此提议。
对此，米诺只是露出苦笑。「要是能这麽简单解决就好了。那海域是王国与帝国之间、最短航道的一部份。也是现时火石引擎在不补充燃料下能行走的最大距离。绕道的话，就得牺牲载货量去换取额外的粮水和火石。很多商人宁愿走回危险的航道也不会采用这方案的。」
「也许作为商人这是正确的选择，不过我还是认为没甚麽b生命更重要。」村长叹息道。
在一片沉寂中，突然利奥开口：「不，这个方案可行，可以让船只绕道，避过骷髅鱼所在的海域。」
「殿下，我刚刚说过——」
「确实粮水和燃料的开销会稍微增加，航程也会拖长一点。不过载货量不会减少，反而有可能增加。」三王子露出灿烂的笑容。「只要把这个星尘岛，当作补给用的中途港就能实现了。」
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