明落在高高的钢筋之上，步调优雅，视线如箭。

三者对峙，是引爆白石头的最佳时机。

“我说，你不太厚道啊，菲尼克斯。”明微笑道。

“……”粉发人沉默著，举起镰刃。

菲尼克斯立刻看向时鶯，动用了精神控制：“时鶯！破坏白石头的防御，把石头给我！”

粘稠的血红夕阳下，红髮少女缓缓抬头，拿起白石头。

苏明安睁开了一线眼睛，时鶯的引爆敌我不分，他要及时做出防御。

“住手！”粉发人抬手，嗓音突然变得急切，仿佛十分不愿意看到：“不要那么做！”

“住手！”明也喊道：“菲尼克斯给了你多少好处，我给两倍！”

“我给三倍！”菲尼克斯立刻竞价。

“四倍！”明紧接著跟价。

“五倍！”

“六倍！”

一金毛一黑毛，两人宛如小孩子般互相竞价，拍卖苏明安和白石头。

苏明安眼皮颤动，感觉这著实是个餿主意，不过好在快成功了，只要时鶯现在引爆白石头……

红髮少女笑著拿起白石头，白石头的顏文字变成了“(′⌒`)”，好像在劝阻什么。

下一刻，时鶯张开嘴，白石头化作一道流光，窜入了口中！

她没有如计划般引爆白石头，而是吞了它！

说好的引爆根本是谎言。她怎么捨得这么强大的力量，就让它引爆呢？它爆了，她还怎么当界主？

苏明安豁然睁开双眼，望著她。

……他再一次被背叛了。不过，心里倒是没有多少失望，因为他有所预料，只不过愿意相信一次她。

他见过太多巍峨的山岳，便容易误以为所有山丘都值得仰望。不过既然如此，就不必再留手了。

“你骗人！你骗我！”菲尼克斯像个被欺骗的小孩子，暴怒起来，他扬起手臂，再度化为武魂真身。

仿佛有尖锐的笑声从一片白光中传出，吞下白石头后，时鶯的身躯被绚烂的白光包裹，仿佛从茧中走出的蝴蝶。

（是啊，我是自私的夜鶯，你们不是一开始就知道吗？或许你们遇到过无私的夜鶯，才会以为我是只好夜鶯，但可惜，好夜鶯只是我的演技！）她的心声响彻，唯有苏明安听见。

红髮少女走出。

细密、柔软的青褐色耳羽，如同初生的嫩芽，自她耳廓上方骤然生长！

她肩胛骨的位置，两扇巨大的华美羽翼如同燃烧的火云般长出。无数闪烁著虹彩光芒的新生羽毛，从她脚下盘旋著向上生长、编织、覆盖，化为一件华贵的蓬鬆长裙，由深红过渡到耀眼的金红。

红髮如火，她自光与羽的废墟中走来，仿佛从古老神话中走出的、初生的神祇——美丽得惊世骇俗，耀眼得惊心动魄。

夜鶯，被誉为古老神祇之族的夜鶯，连先族女皇都畏惧的夜鶯，庞大的能量令她觉醒了古老的血脉。

她悬浮著，低头俯视著下方数人：

（一个从未被这世界温柔以待的姑娘……你们凭什么奢望她，会为这冰冷的天地，付出她唯一能抓住的前途与力量？）

她的笑容不再歇斯底里，只剩下一种属於胜利者的、高高在上的愉悦：

（看清了吗？这才是我——自私的夜鶯，將以你们为阶梯，登上我的界主之座！祖辈是祖辈，我是我！）

……

“这石头是假的！”女皇指著石头，愤怒地盯著封长：“夜鶯族，你们想耍我？想愚弄伟大的帝国与耀眼的母神？你们本是战爭英雄，这么做是想反叛，沦为歷史罪人吗！？”

她忌惮夜鶯族的歌声，想找个理由制裁他们。要是夜鶯族交出了白石头，那今日就先放过他们，以后再慢慢找理由。

说实在的，她不相信夜鶯族寧死不交，不就一颗破石头，夜鶯族可是战爭英雄，以后荣华富贵享之不尽，用得著全族拼命吗？今日夜鶯族一定会交出白石头，她不过是走个过场。

千琴那边的混乱，还没有传到她的耳中。

神官们严阵以待，大臣们也露出虚假的笑容。黑墙外，围观的百姓们交头接耳，有人质疑，有人相信。

女皇伸出手，等待著夜鶯族的奉承。

“陛下，请容我解释。”封长上前一步拱手，嗓音丝毫不乱：“此物乃夜鶯族先辈七彩圣神传承之物，需夜鶯族集体歌唱古老颂歌，方能开光，否则，表面上只是一颗普通石头。”

“是吗？”女皇將信將疑，想到背后有母神倚仗，她一挥袖：“那你们开始吧，不要耍样。”

封长回头，看向三百多位族人。

无需多言，族人们已经明白了该做什么。

忽然，像是心灵感应般，封长抬头看了一眼。

远处，悠悠漂浮的热气球上，茜伯尔站在高处，回头，望见神坛上正好抬起头的白髮青年。

“你这个混蛋！又要这样去死，你——”她咬著牙，指著他，怀里的石头仿佛在发烫。

蓝色的双眼再一次交匯，却是真正的永別。

他成了留守土地的游鱼，而她成了飞鸟。

明明不是，明明他根本不是……那个人！

族人们歌唱起来。

他们的耳边生出青褐色的耳羽，两扇华美的羽翼自背后展出，无数闪烁著虹彩的羽毛盘旋编织，美丽得惊心动魄。

“听啊，风低语著铁幕沉沉，

“听啊，锁链锈蚀著黎明的歌喉，

“並非为颂那虚妄的冠冕，亦非趋附那冰冷的恩泽，

“若神坛只容虚偽的舞蹈，若王座需以脊骨为阶，

“我將以枝刺穿心臟，令永夜点亮……”

……

叶摇曳。

诺尔·阿金妮自梦境醒来。

苏明安回头翻阅后，或许是受到了刺激，诺尔想起了更多记忆。

诺尔在潺潺黑水中坐起，拿出册子写下新的文字记录：

【关於第412812738次轮迴的记录。】

【那一次，苏明安决定化身世界树，三年后，他找到了翟星的位置。】

【我得知那是清醒者有意引导，故而隨去，欲以刀锋结束他的生命，防止他遭到梦境污染。以及，吞掉他余下的生命，助我登顶更高……没错，就是这样。】

【然而，吕树赶来，阻拦一瞬，令苏明安回归小世界，我没有追上。】

【后续……】

诺尔用力拍了拍额头，笔锋微顿：

【后续，他决心身化恶龙。】

【——以神祭保护一切。】

【想起的轮迴越来越多了，这非常不错，也是个不好的预兆……我还能活多久，我，还能清醒多久？】

他將册子放回柜子里，“咔噠”一声合上。

起身，眼底的墨色愈来愈深。

……

(本章完)