——??大军开拔，尘土飞扬。
邓艾站在城门口，目送着顾如秉一行人远去，眉头始终紧锁。
尽管顾如秉身边有张飞、马超这两员绝世猛将护持，但邓艾心中那股不安却挥之不去。
他转身快步回营，不多时，营门再次洞开，一支三千人的精锐骑兵如离弦之箭般追了上去。
领军校尉手持邓艾手令，言明是增援主公，亦是护卫左右。
顾如秉看着这支风尘仆仆赶来的骑兵，又瞥见他们眼中不容置疑的坚定，终究没有拒绝这份属下拳拳之心，只是沉声道。
“既然如此，便随我星夜兼程，不得有误！”
三千铁骑轰然应诺，汇入队伍，使得这支本就精悍的队伍更添几分肃杀之气。
幽州局势糜烂，士燮匪患猖獗，消息如同插了翅膀，不断刺痛着顾如秉的神经。
他深知兵贵神速，每拖延一刻，幽州百姓便多受一分苦难。
在抵达第一个驿站进行短暂休整时，顾如秉毅然下达了严令。
“舍弃所有非必要辎重，只携带半月干粮及随身兵甲，轻装疾进！”
命令一下，军中虽有微词，但见主公神色坚毅，无人敢违抗。沉重的粮车、营帐被就地安置，队伍的行进速度陡然提升，如同卸下了枷锁的猛虎，沿着官道向北狂奔。
然而天公似乎有意考验。行至一处山路，原本晴朗的天空骤然阴沉，铅灰色的云层低低压下，顷刻间，瓢泼大雨倾泻而下，道路瞬间变得泥泞不堪。
雨水冲刷着山体，松软的泥土混杂着碎石滑落，更有被狂风骤雨摧折的巨木横亘路中，严重阻碍了行军。
马蹄陷入泥沼，士卒们深一脚浅一脚，艰难前行，速度不可避免地慢了下来。
“直娘贼！
这鬼天气，也敢来挡俺大哥的路！”
一声炸雷般的怒吼盖过了雨声，只见张飞环眼圆睁，心中焦躁万分。
他猛地跃下乌骓马，大步流星走到那棵需两人合抱的断树前，吐气开声，手中丈八蛇矛并非用以刺击，而是当做撬棍般猛地插入树干底部，全身肌肉贲张，怒吼道。
“给俺起来！”
竟凭借那无双神力，硬生生将这巨木挑得翻滚开去，为大军清出了一段通路。泥水溅了他一身，他却毫不在意，抹了把脸，吼道。
“都快着点！别像个娘们似的！”
与此同时，马超亦未闲着。
他深知此等天气极易迷失方向，一旦走错，徒耗时间。
他唤过数十名西凉亲卫，这些骑士皆是在雍凉苦寒之地历练出的精锐，最擅辨识路径。
“尔等随我前出探路，每隔百步留下标记，确保大军行在正轨！”
马超银甲白袍在雨中依然醒目，他一声令下，亲卫们如灵狐般散入雨幕，仔细勘查。
马超自己则一马当先，登高望远，透过迷蒙的雨帘，竭力辨认着方向，不时派人回报，使得队伍虽在恶劣天气中，却始终沿着正确的方向艰难而坚定地前进。
历经风雨，队伍终于穿过了最难行的路段，距离幽州边境已不远。
然而，眼前的景象却让顾如秉的心猛地沉了下去。
官道两旁，不再是从容往来的商旅，取而代之的是一群群衣衫褴褛、面黄肌瘦的流民。
他们扶老携幼，步履蹒跚，眼神空洞而麻木，仿佛失去了所有的希望。
许多人身上的衣物早已被泥污浸透，破烂不堪，难以蔽体。
更令人心酸的是，他们连走路都显得踉踉跄跄，显然已是饥疲交加，到了体力的极限。
就在这时，一声微弱的哭泣吸引了顾如秉的注意。
只见一个约莫七八岁的小姑娘，正扑倒在路边一个一动不动的老者身上，无助地摇晃着。
“爷爷，爷爷你醒醒啊……”
小姑娘的声音嘶哑，泪水混合着脸上的泥污，划出两道清晰的痕迹！
随行的军医立刻上前查看，片刻后，他沉重地摇了摇头，对顾如秉低声道。
“主公，是饿死的……身体早已虚弱到了极致。”
顾如秉闭上双眼，深吸了一口带着悲凉和尘土气息的空气，拳头不自觉的握紧，指节因用力而泛白。
他蹲下身，轻轻将小姑娘扶起，脱下自己的披风裹住她冰冷瘦小的身躯，柔声问道。
“孩子，你们是从哪里来的？”
小姑娘抽噎着，断断续续地回答。
“……从…从幽州来的……村里……被马匪抢了……没吃的了……”
周围其他的流民也纷纷围拢过来，听到问话，七嘴八舌地诉说起来，言语中充满了恐惧与绝望。
“是啊，烈王殿下，是士燮那群天杀的马匪！”
“他们见东西就抢，粮食、钱财，连家里仅有的几只鸡都不放过！”
“不给就杀人啊！村子待不下去了，只能逃出来……”
“可……可这路上，也没吃的啊……”
通过询问和游弩校尉后续飞速送来的更详细情报。
顾如秉得知，就在他们赶路的这几日，幽州边境又有六个村庄惨遭士燮马匪的血洗与劫掠，房屋被焚，田地被毁，无数百姓家园破碎，不得不背井离乡，成为这逃难洪流中的一员。
“岂有此理！士燮狗贼，俺老张定要将你碎尸万段！”
张飞听闻，气得须发皆张，哇哇大叫。
顾如秉面色阴沉如水，但他知道，愤怒解决不了问题。
他立刻下达了一系列命令。
“传令！沿途择选合适地点，设立临时收容点，搭建窝棚，优先安置老弱妇孺！立刻以八百里加急，通报附近郡县，同时急报许都，令其火速调拨粮草，沿途设立粥棚，施粥赈济，绝不能再饿死一人！”
命令被迅速执行下去。很快，沿途一些废弃的驿站、庙宇被清理出来，简单的窝棚也开始搭建。
当第一锅稀粥在临时垒起的灶上冒出热气时，流民们的眼中终于重新燃起了一丝微光。
看着眼前密密麻麻等待施粥的百姓，顾如秉沉默片刻，再次下令。
“大军原地休整，将我们随行粮草分出三成，即刻发放给百姓！”
“主公！”