吕茶那番“教姐妹们保养肌肤”的高论，如同冷水滴入滚油，瞬间炸得屋內气氛噼啪作响。

朱元璋的脸以肉眼可见的速度沉了下去，那双看过无数朝堂风云、能洞察人心的眼睛，此刻寒光凛冽，几乎要將吕茶钉在原地。徐达猛地咳嗽一声，下意识地后退半步，与这“祸源”划清界限。

朱明脑子“嗡”的一声，血直往头上涌。他再顾不得什么老乡情面、现代人脸皮，一个箭步衝上前，抓住吕茶的胳膊，几乎是把她拖拽出了屋子。

“哎哟！朱明哥哥你干嘛！弄疼我了！”吕茶尖叫著，被门槛绊了一下，差点摔倒。

“你给我闭嘴！回你屋里待著！没我的允许不准出来！也不准再偷听！”朱明压低声音，语气是从未有过的严厉和急迫，近乎低吼。他猛地关上房门，將吕茶那委屈又不满的叫嚷隔绝在外。

世界总算清静了半分，但屋內的压力却陡增。

朱明转过身，面对朱元璋那山雨欲来的目光，只觉得喉咙发乾。他深吸一口气，强行將话题拉回正轨，语气带著一丝豁出去的决绝：“老朱，我们接著说夜校。吕茶的话您只当是个屁，放了就完了。但我说的，请您务必再思量！”

朱元璋盯著他，半晌，才缓缓开口，声音里带著一种不容置疑的歷史沉重感：“朱专员，你的心思，俺明白。想让村里人好，想过好日子。但你的法子，太险。”

他站起身，踱到窗边，看著窗外荒芜的田埂，仿佛在看他的万里江山：“俺问你，自秦以来，千年有余，哪朝哪代，是靠教泥腿子识字算数站稳脚跟、富国强兵的？没有！秦用法家，严刑峻法；汉初用黄老，与民休息；武帝尊儒，定尊卑明纲常！盛世靠的是明君贤臣，轻徭薄赋，惩戒贪腐，何时靠过开启民智？”

他的声音陡然提高，带著帝王的自信与歷史的桎梏：“民智一开，则百巧生，百弊丛生！他们会质疑上官，会非议朝政，会觉得田赋不该交，役不该服！到时候，俺这村长的话，谁还听？朝廷的法度，谁还惧？自古驭民，皆愚之，使由之，方可长治久安！你这套，自古未有！”

这番话语，如同厚重的史书，一页页砸在朱明心上。那是延续千年的统治逻辑，是朱元璋深信不疑的铁律。

朱明感到一种巨大的无力感，但他眼中反而燃起更亮的光。他迎著朱元璋转过身来的逼视，一字一句，清晰无比：

“老朱！正因为自古未有，所以才要去做！您说的那是过去！但我们看的，是未来！”

他猛地挥手，指向窗外，仿佛要指向那看不见的时空尽头：“未来！在我来的那个地方，人人都要读书识字！孩童六岁必入学堂，不分男女！不仅要学认字算数，还要学格物道理，学天文地理，学律法章程！这不是乱世之源，那是盛世之基！”

朱元璋瞳孔微缩，徐达也屏住了呼吸。

“为何？”朱明语气激昂，“因为只有民智开了，工匠才能看懂图纸，造出更精良的器械！农人才能读懂农书，用上新法，让亩產翻番！行商坐贾才能通行天下，盘清巨万资財而不乱！朝廷政令，可直达乡野，无人再能欺上瞒下！律法昭昭，人人可知可守，罪犯无所遁形！”

“您怕他们非议朝政？”朱明逼近一步，目光灼灼，“若朝廷政令清明，国泰民安，又有几人会去非议？若真有冤情淤塞，民怨沸腾，堵得住他们的嘴，难道能堵得住天下悠悠之心，能防得住揭竿而起之势吗？防民之口，甚於防川啊，老朱！”

“自古未有？”朱明几乎是在吶喊，用尽全身力气將现代的信念灌注到这片古老的时空中，“未来皆是如此！国强必先民智！民富必经教化！这是铁律！是顛扑不破的真理！千年以来的王朝更迭，治乱循环，根源之一就在於此！百姓浑浑噩噩，则王朝死气沉沉！百姓朝气蓬勃，则国家欣欣向荣！”

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他喘著粗气，胸口剧烈起伏，死死盯著朱元璋：“平山村要想真正脱贫，走出这循环，就必须走这条自古未有的路！就从这夜校开始！就从教他们写自己的名字、算清自己的帐开始！”

屋內死寂。

炭盆里的火苗跳跃著，映照著朱元璋阴晴不定的脸庞。他那双深邃的眼睛里，风暴正在积聚，有震怒，有怀疑，但似乎……还有一丝极细微的、被那“未来皆是如此”和“国强必先民智”的惊雷劈开的裂隙。

徐达大气不敢出，看看激动得满脸通红的朱明，又看看沉默如山岳的朱元璋。

良久，朱元璋缓缓坐回椅子上，手指又一次敲击著桌面，节奏缓慢而沉重。

他终於开口，声音听不出喜怒：“……皆是如此？”

“皆是如此！”朱明斩钉截铁。

又是一阵漫长的沉默。

“……仅限於认字算数？”朱元璋的声音低沉沙哑。

“仅限於实用之学！帐目、农时、村规、契书！”朱明立刻保证，心臟狂跳。

朱元璋的目光扫过徐达，徐达微微点头。

“……教材，需俺过目。”朱元璋最终吐出这句话，每一个字都像是从牙缝里挤出来的。

“一言为定！”朱明长舒一口气，后背已被冷汗浸湿。他知道，这扇自古未有的门，终於被他撬开了一道缝隙。

虽然微小，但光已经透了进来。