朱明几乎是脚下生风，衝到了村里相熟的婆娘家，陪著笑脸，好不容易要来了一碗刚熬好、还冒著热气的小米粥。

他小心翼翼地捧著那碗金黄粘稠、散发著朴素香气的粥，像是捧著什么稀世珍宝，喜滋滋地快步往回赶。

推开房门，他献宝似的將粥碗端到炕边：“来了来了！小米粥，趁热喝，最养胃了！”

炕上的吕茶微微撑起身子，目光落在那粗糙的陶碗和里面寡淡的、没有任何配菜点缀的黄澄澄粥水上，秀气的眉毛几不可察地蹙了一下，眼神里飞快地掠过一丝嫌弃和失望。

她抬起眼，看著朱明那副“快夸我”的期待表情，嘴角勉强扯出一个虚弱的弧度，声音细软：“谢谢啊…麻烦你了…”

她接过碗，拿著木勺，极其斯文地舀了小半勺，送到唇边，轻轻吹了吹，然后抿了一小口。那表情，不像是在品尝食物，倒像是在完成一项不得已的任务。

“怎么样？还行吧？”朱明没察觉那么多，还在那乐呵呵地问。

吕茶放下勺子，轻轻嘆了口气，语气带著点娇弱的无奈：“嗯…还好吧。就是…没什么味道，有点剌嗓子…”她抬起那双確实生得极好的桃眼，眼波流转，看向朱明，带著点天真又理所当然的疑惑，“你…就吃这个啊？这里条件这么艰苦的吗？你怎么混得…这么…”

她似乎一时没找到合適的词，顿了顿，才继续道：“我看你也不像笨人，懂得那么多『暗號』。既然有本事，为什么不直接去…嗯…比如皇宫啊，官府啊那些地方？那里的好东西肯定多啊！好吃的，好穿的，不比在这穷村子里啃这剌嗓子的粥强多了？”

“噗——！”“咳！咳咳！”

门外，正竖著耳朵听里面动静、顺便假装晒太阳的朱元璋和徐达，差点被自己的口水呛死！朱元璋更是被气得吹鬍子瞪眼，要不是徐达眼神死死按住他，他怕是能直接衝进去！

去皇宫要吃的？！这女娃子脑子被摔坏了吧？！她当皇宫是善堂？！还是当她自己是娘娘？！

朱明也是被这惊世骇俗的发言震得外焦里嫩，脸上的笑容僵住了。他连忙压低声音解释：

“哎哟我的姑奶奶！你小声点！那地方是能隨便去的吗？那是皇宫！天子脚下！规矩大过天！咱们一没身份二没门路，跑去要吃的？怕不是直接被当乱民抓起来砍头哦！”

他擦了擦额头的汗，继续道：“再说，我觉得这儿挺好的。村子是穷了点，但乡亲们实在。我在这儿…呃…带著大家找点致富的门路，搞搞生產，改善改善生活，挺有意义的。”

“你看，这新镰刀，就是咱们自己打出来的，好用吧？还有那水轮子…虽然还不咋灵光，但以后肯定能省很多力气！这叫自力更生，创造美好生活！”

他试图用积极向上的“致富”理念来引导对方。

吕茶听著，那双桃眼眨了眨，似乎理解了一点，又似乎完全没听进去。她只是又轻轻嘆了口气，带著点“哀其不幸怒其不爭”的意味，柔柔弱弱地说：“哦…这样啊。

带著全村致富…听著就好累哦。男人嘛，不是应该想办法让自己先过上好日子，站到更高的位置，才有能力保护想保护的人吗？这么辛苦从基层做起…性价比太低了呀…”

朱明：“…”他感觉有点聊不下去了。这脑迴路好像跟他不在一个频道上。

他赶紧转移话题：“那个…吕姑娘，你怎么会…来到这儿的？”他小心地选择著用词。

吕茶的眼神瞬间黯淡下去，蒙上了一层忧伤的薄雾，她低下头，声音更轻了，带著一丝不易察觉的颤抖：“我…我不小心…从山上掉下来了…醒过来，就在这儿了…”她似乎不愿多提，纤细的手指无意识地绞著被角。

朱明见她这副模样，心里那点疑问也只好压了下去，识趣地不再追问。气氛一时有些沉默。

这时，窗外透进的光线正好落在吕茶低垂的侧脸上，朱明才注意到，她確实生了一双极为漂亮的桃眼，眼尾微微上挑，睫毛长而密，即使此刻带著病容和愁绪，也依然有种动人的风情。

正当朱明想著再说点什么缓和气氛时，吕茶却微微侧过身，將只吃了几口的粥碗轻轻放到炕沿，用手按著额角，声音愈发柔弱无力：“朱…朱明哥哥，谢谢你的粥。我头还是有点晕，想再睡一会儿…可以吗？”

这逐客令下得又软又自然，让人无法拒绝。

“啊？哦哦，好！你休息！你好好休息！”朱明连忙起身，“有事你就喊一声，我就在外面！”

他轻手轻脚地退出了房间，小心地带上门。

门外，朱元璋和徐达同时抬头看他，眼神复杂。

朱元璋压低声音，从牙缝里挤出几个字：“咱看她不像摔坏了脑子，像是摔坏了心眼子！”

徐达没说话，只是目光深沉地看了一眼紧闭的房门，眉头锁得更紧了。

朱明挠了挠头，心里那点“他乡遇故知”的狂热喜悦，被这碗没送出去的粥和那番“何不食肉糜”的言论浇凉了大半。这个老乡…好像…有点不太好相处啊？