圜阳
吕宣一行抵达后，特意没有先去找田楷，而是寻了处不起眼的客舍安置，问明路径后，便直奔郭泰府邸。
郭宅门庭难称阔气，反倒颇显冷清。一名老苍头应门，听闻吕宣自报家门，打量了他一阵儿，方才慢吞吞地入內通传。
等候片刻，老苍头返回，却只允吕宣一人入內。王鋃当即踏前一步，吕宣侧过身来，压低声音：“此行乃是为王先生办事，我等是有求於人，郭君又非等閒之辈，你这样的態度，岂不是误了王先生的大事？”
王鋃与吕宣对视片刻，最终，他腮边的肌肉鬆弛下来，缓缓收回了脚步。
吕宣隨老苍头步入宅中。庭院不深，收拾得却极为乾净，几株耐寒的松柏点缀其间，步入正堂，只见一人早已立於堂中相候。
此人看上去不比吕宣大太多，面容清俊，肤色微黝，穿著一身青色深衣，眼神沉静温和，若非早知底细，吕宣绝难认为眼前之人便是西河太平道信眾的领袖。
“九原吕宣，见过郭君。蒙黄龙先生引荐，特来拜会。”吕宣依礼相见。
郭泰並未立刻回礼，而是將吕宣从上到下仔细打量了一番，仿佛要透过皮囊看清內里筋骨。吕宣虽觉莫名，却也不闪不避，坦然受之。
片刻，郭泰方缓缓拱手还礼，声音平稳：“吕君远来辛苦。不知有何见教？”他抬手示意吕宣入座，自己亦於主位坐下，姿態从容。
吕宣落座，开门见山：“此次冒昧来访，实是有事相求於贵道信眾。宣需將一批马匹，自本县田氏马场运往五原临沃。路途遥远，恐生变故，需得力人手护卫协助。不敢奢求全程护持，只望贵道信眾能助我將马队安然送入五原郡境即可。”
郭泰静静听著，面上无波无澜，待吕宣说完，才徐徐开口：“此事於我太平道信眾，有何好处？”
吕宣早有准备：“愿奉上盐二十石，上好皮货五十张，以作酬劳。”
郭泰闻言，轻轻摇头：“吕君，田家马场之名，圜阳无人不知。其所出皆良骏，纵是其中下駟，恐亦值万钱之上。仅以些许盐货相酬，恐难称等价。”
“除此之外，这匹马中，郭君可任选一匹留以自用，费用算在宣身上。”
“吕君或许误解了。郭某並非问此事於我个人有何好处，而是问，於此地千百信任追隨於我的信眾乡邻，有何益处？”
吕宣一时语塞，心中暗嘆，这郭泰果然如黄龙先生所言，信心甚篤，可是自己手头的东西也有限，他还计划著囤积物资应对大灾，总不可能压上自己的全部身家，这可如何是好？
见吕宣沉吟，郭泰继续道：“其实，吕君此请，郭某本有意应下。因为从某种意义上说，吕君应当算是我等的恩人。”
吕宣不解：“恩人？郭君此言何意？宣与郭君应是初识……”
郭泰淡然道：“郭某与黄龙先生，素有书信往来。早先黄龙先生信中提及，言今岁天时將有大异，嘱我早作预备。郭某深信黄龙先生为人，故而虽未见灾兆，亦全力筹措粮秣，分散储藏於信眾之家。如今春旱已成，蝗影渐现，郡府无所作为，豪强闭仓抬价，唯我信眾之家，因早有预备，稍得喘息之机。而最近所得黄龙先生之信，说追根溯源，是九原吕君通晓卜数，占得此灾异，故而我说，无论吕君本意如何，从结果上看，確是有恩於我西河信眾。”
吕宣这才恍然，心中对黄龙的感激又多了几分，可能没有这句话，这郭泰愿不愿意和自己见一面都是两说。
郭泰话锋一转，神色郑重起来，“若是仅需郭某一人之力倒也罢了，但是护送马匹，所需人力诸多，若所得报酬不能惠及信眾，恕郭某不能轻言许诺。”
“那便请郭君直说，需要什么，若是宣力所能及……”
“钱、粮、布帛……以及最重要的……我们需要兵器。”
“兵器？”吕宣心中剧震，猛地看向郭泰。这……太平道起事不是还要好几年吗？怎么此刻便已开始直接谋求军械？
郭泰仿佛看穿了吕宣惊疑，平静地解释道：“吕君勿疑。所求诸物，只为自保。吕君可知，西河郡內情势，与五原相较，只怕更为不堪？”
他语气中透著一丝无奈与愤懣：“郡之西鄙，制虏、眩雷等旧障塞，早已沦为贼巢，匪徒据险肆虐，劫掠乡里；北面广衍城外，那座废弃的谷罗城，现下更是聚拢了一伙悍匪，声势颇大，屡屡侵扰临县。而西河太守曹绍，乃中常侍曹节从子，到任以来，只知横徵暴敛，於民生治安，可谓毫不上心！官府无力剿匪，我等小民，若不想引颈就戮，便只能想法自保。”
吕宣听罢，默然良久。西河情势，竟与五原如此相似，豪强、匪患、昏官……百姓皆处於水深火热之中。
可问题是，吕宣手里也没有兵器啊，连他自己预备组建的民防团都用不上像样的武器，到哪里给他郭泰弄武器去？
他嘆了口气，准备告辞，刚要开口，突然间，脑海中浮现出一个地方——
谷罗城……广衍……
李肃当日之言与此刻郭泰之语瞬间重叠——“广衍左近，谷罗城，盗匪盘踞……”；“北面广衍城外，谷罗城，聚拢一伙悍匪……”
原来如此！想起来了，为什么这个词这么熟悉，原来是这么回事！
吕宣猛地抬起头，眼中闪过一丝精光，他直视郭泰，缓缓道：“郭君，你要的东西，我可以给。不过需得郭君你派人，隨我去取。”
“这有何难？我便派几人隨你……”
“不够。”吕宣身体微微前倾，声音压得更低。
“那好，我派十名得力弟子隨吕君前往，如何？”
吕宣摇了摇头，伸出五指：“十人远远不够。郭君至少需予我五十人，並且，需备好椎埋穿掘之具。”
“五十人？还要掘凿之具？”郭泰彻底愣住，一时无法理解吕宣的意图，不过不知怎的，他隱隱感到，对方並非妄言。