庞贝家族的豪华舰队刚刚驶离29號殖民星域，正准备进入通往土星圈的跃迁航道时，前方突然出现了一支规模庞大、舰船上喷涂著穀神星王国徽记的舰队，严严实实地拦住了去路。为首的，赫然是国王的座舰“王权號”。

一道紧急通讯请求接入庞贝旗舰。

“尊敬的奥古斯都·庞贝先生，”通讯屏幕上出现一位衣著华丽、表情却略显紧张的王国大使，“鄙国阿齐兹国王陛下得知庞贝先生大驾光临穀神星，倍感荣幸。陛下深感此前未能远迎实属失礼，特亲自率舰队前来，恳请庞贝先生与令爱移步王星，让鄙国一尽地主之谊，以免日后传扬出去，说我穀神星王国不懂待客之道。”

奥古斯都·庞贝眉头微蹙。他並不想节外生枝，尤其不想跟阿齐兹这种名声在外的昏君打交道。但对方毕竟是一国之王，亲自率舰队来“请”，若断然拒绝，无疑是当面打脸，於礼数上和后续的商业扩张都不利。他略一沉吟，看了一眼身边因为即將离开而闷闷不乐的女儿，最终还是点了点头：“既然如此，盛情难却。那就叨扰国王陛下了。”

王宫宴会厅內，早已备好了极尽奢华的宴席。阿齐兹国王穿著繁复华丽的国王礼服，端坐主位，脸上堆著热情却难掩虚浮的笑容。当亲眼看到跟隨父亲走进来的莉莉安·庞贝时，他的眼睛瞬间直了。

照片已然惊艷，但真人更是绝色。一身剪裁合体的高级定製礼服，完美衬托出她玲瓏有致的身材和高贵的气质。或许是因为心情不佳，或许是因为对阿齐兹本能的反感，莉莉安的脸上带著一丝疏离和冷冽，这非但没有减分，反而为她娇美的容顏增添了一种难以征服的魅力，更加勾起了阿齐兹强烈的占有欲。他的目光几乎黏在了莉莉安身上，那种毫不掩饰的贪婪和审视，让莉莉安感到一阵生理性的厌恶和噁心，她全程冷著脸，几乎不与国王对视，只是出於礼节安静地坐在父亲下首。

奥古斯都·庞贝对此视若无睹，坦然自若地与阿齐兹並坐主宾位。以庞贝財团在整个太阳系的地位和影响力，他完全有资格与一个小国之主平起平坐，更何况对方还是个声名狼藉的昏君。

宴席在虚偽的客套和相互吹捧中进行。酒过三巡，阿齐兹终於按捺不住，切入了正题。他没有愚蠢地直接提联姻，而是先拋出了一个极其诱人的“诚意”：

他表示，愿意將王国境內三处最富饶的贸易星域的特许经营权，以及两颗资源丰富的边境星球，作为“经济合作示范区”，完全交给庞贝財团开发管理，王国只收取象徵性的税收，几乎等於白送。

饶是见惯了大风大浪的奥古斯都，听到这份“大礼”也不禁愣了片刻。天上掉馅饼？他心中立刻升起强烈的狐疑，阿齐兹何时变得如此大方了？这背后必然有天大的图谋。

阿齐兹看到庞贝家主惊讶疑惑的表情，仿佛极为满意，突然哈哈哈地放声大笑起来，笑声洪亮却透著一股志在必得的得意：“庞贝先生是不是觉得很意外？觉得很划算？”

奥古斯都谨慎地回答：“国王陛下確实……出手惊人。只是不知，庞贝家需要为此付出怎样的代价？”

阿齐兹止住笑，身体微微前倾，目光灼灼地盯著奥古斯都，终於图穷匕见：“代价？很简单！本王对令爱莉莉安小姐倾慕已久（他面不改色地说著谎），只要庞贝先生答应將令爱嫁予本王，成为穀神星的王后，刚才所说的一切，立刻就是嫁妆！如何？这笔买卖，可是天下无双的划算啊！”他仿佛已经看到对方欣喜若狂答应的场景。

奥古斯都心中冷笑一声。果然如此。若是別的唯利是图的商人，恐怕立刻就会把女儿双手奉上。但他奥古斯都·庞贝，首先是莉莉安的父亲。

他面上不动声色，甚至带著一丝商业谈判式的微笑，试探性地反问：“陛下的诚意，確实令人感动。只是……就这些吗？”他故意流露出一种“价码或许还可以再谈谈”的姿態。

阿齐兹一听，以为对方嫌不够，立刻大手一挥，爽快（且愚蠢）地答道：“就这些！足够了！能娶到庞贝小姐，是多少財富都换不来的！”他觉得自己已经慷慨到了极点。

然而，奥古斯都脸上的笑容淡了下去，他轻轻放下酒杯，语气依旧客气，却带著不容置疑的坚定：“承蒙国王陛下厚爱，小女顽劣，恐怕配不上王后尊位，更担不起一国之母的重任。这门亲事，庞贝家高攀不起，还请陛下收回成命。至於合作，我们可以另谈其他方式。”

阿齐兹脸上的笑容瞬间僵住。他没想到对方会拒绝！这么优厚的条件，竟然拒绝？！他脸色开始变得难看，开始死磨硬泡，从许以更多虚妄的承诺，到渐渐流露出不耐烦。

发现奥古斯都油盐不进，根本不为所动后，阿齐兹终於撕破了脸皮，猛地一拍桌子，声色俱厉地威胁道：“奥古斯都·庞贝！你別给脸不要脸！本王好言相劝你不听，真以为你们今天能轻易走出我的宫殿吗？！”

殿內气氛瞬间降至冰点。侍卫们的手按上了武器。

奥古斯都·庞贝脸色一寒，却毫无惧色，甚至冷冷地哼了一声：“阿齐兹国王，我庞贝財团在太阳系虽算不得一手遮天，但也绝非你一个小小的穀神星王国能够隨意拿捏的。我奥古斯都如果连自己的女儿都保护不了，还有什么脸面在星际间立足谈什么事业？”

他目光如刀，扫过那些侍卫，声音不大却充满威慑：“今日你若敢动我父女一根汗毛，我庞贝財团旗下所有舰队，即便拼至最后一兵一卒，也必將你这穀神星王宫，乃至整个王国，化为宇宙尘埃！你可以试试，看看太阳系里有几个大国会为了你，来承受庞贝家的无尽怒火和全面经济制裁！”

一旁的伊萨宰相早已嚇得冷汗直流，连忙上前打圆场，声音发颤：“陛下！陛下三思啊！庞贝先生所言非虚，万万不可衝动！”他可是深知庞贝財团那盘根错节的恐怖影响力。

阿齐兹气得脸色铁青，胸口剧烈起伏，他死死瞪著奥古斯都，知道自己最大的威胁恐怕真的嚇不住对方。极度的恼怒和挫败感让他口不择言地咆哮道：“好！好！你们庞贝家我动不了！行！我收拾不了你们，我还收拾不了那个重灭吗？！你们前脚走，我后脚就派大军踏平他的破基地！我看谁能救得了他！”

一直强忍著噁心和怒火的莉莉安，听到阿齐兹竟然要因此去报復重灭，瞬间炸了！她猛地站起身，也顾不得什么礼仪，指著阿齐兹的鼻子怒斥：“你敢！你这个昏君！除了会欺软怕硬你还会什么？！你敢动他一下试试！”

莉莉安为了重灭如此激动破防，更是像一把尖刀狠狠刺穿了阿齐兹那可笑的自尊心，浓浓的醋意和嫉恨瞬间淹没了他。他阴惻惻地连声冷笑：“好好好！果然有情有义！那你们就等著看吧！你们大可以现在立刻滚出我的国家！但那个重灭，他死定了！”

奥古斯都缓缓站起身，整理了一下西装，面无表情地看著状若疯癲的阿齐兹，语气平静却冰冷：“重灭是死是活，29號星是存是亡，那是你的地盘，你的事。但我女儿的主意，你休想再打。”说完，他不再多看阿齐兹一眼，拉起女儿的手，在一眾王国官员和侍卫复杂的目光注视下，带著自己的隨从，昂首阔步地转身离开了宴会厅，当天便乘坐旗舰离开了穀神星王星。

一进入旗舰的安全范围，莉莉安就再也忍不住，焦急地拉著父亲的胳膊：“爸爸！我们得回去！得去告诉重灭！阿齐兹要对付他！我们去帮他！”

奥古斯都看著女儿急得发红的眼眶，嘆了口气，轻轻拍了拍她的手背，语气却不容置疑：“莉莉安，冷静点。我们能从阿齐兹那里全身而退已经不易，不可能再返回去介入他国內部的军事衝突。那是干涉內政，性质完全不同，会引发不可预料的星际纠纷。我们必须立刻返回土星。”

看到女儿瞬间黯淡下去、几乎要哭出来的眼神，他顿了顿，语气缓和了一些，带著一种深意说道：“况且，如果那个重灭，连阿齐兹这种货色带来的危机都无法度过……那他也不配做我庞贝家的女婿，更不配成为我们未来的合作伙伴。”

莉莉安猛地抬起头，泪眼朦朧中捕捉到了父亲话语里那关键的两个字，声音带著一丝不敢相信的颤抖：“女……女婿？爸爸你刚才说……？”

奥古斯都脸上闪过一丝不易察觉的尷尬，乾咳了一声，板起脸道：“我是说，这次危机，是对他能力和价值的一次终极考验。如果他真有本事活下来，並且能继续壮大……那么，將来你想去找他，我……或许不会再反对。”

莉莉安的心情瞬间如同坐上了过山车，从极度的担忧和失落，一下子拋向了充满希望的云端。虽然依旧为重灭即將面临的危机揪心不已，但父亲话语中那扇悄然打开的门，又让她心底生出了无限的期待和勇气。

她望向窗外逐渐远去的穀神星星域，心中默默祈祷：“重灭……你一定要贏啊……”

而此刻的“磐石星”，尚不知一场因他而起的、来自王国的滔天怒火，正即將倾泻而下。