含元殿前的青铜鹤灯燃著裊裊青烟，在晨光中凝成游丝般的雾气。

张小敬抬手时，甲冑上的鎏金兽首泛著冷光，他身后的朱漆大门轰然洞开，吱呀声响惊起檐角铜铃，清越之声在空旷的广场上盪出层层迴响。

狄仁杰踏著汉白玉阶拾级而上，玄色官袍被穿堂风掀起边角。

眼前的含元殿巍峨如巨兽盘踞，重檐廡殿顶压得天空都矮了三分，鴟吻吞著流云，鴟尾上的鎏金在阳光下刺得人眯起眼。

他忽然想起初入仕途时，跟著乾武皇帝在太极殿议政的光景，那时的朝堂人声鼎沸，连地砖缝隙里都嵌著蓬勃的朝气。

跨过一尺高的门槛，檀香混著药味扑面而来。狄仁杰的靴底碾过金砖，发出细微的沙沙声。

殿內的光线被二十四根盘龙柱切割得支离破碎，他的影子在龙纹藻井的阴影里忽长忽短，每走一步，都像是在丈量著岁月的刻度。

“哟，狄遣京使终於来了啊，好久不见了。”

苍老的声音从明黄帷幔后传来，带著岁月沉淀的沙哑。

狄仁杰瞳孔微缩，那声音像一柄锈刀，在记忆深处剜出一道血痕。

帷幔无风自动，陈浮生倚在紫檀太师椅上，玄色锦袍绣著银丝云纹，鬢角霜白如覆雪，唯有那双眼睛，还亮得像渭水河畔未熄的渔火。

“陈遣京使？”狄仁杰的声音有些发颤，三十年前在幽州的画面在脑海中闪回。

那时的陈浮生鲜衣怒马，腰间的龙泉剑削铁如泥，如今剑鞘蒙尘，人也已上了年纪。

陈浮生抚掌而笑，笑声里带著几分感慨：“没想到，年少时见面，过了这么多年，狄遣京使还是能把老夫给想起来。”

“真不愧过目不忘之名啊。”

他抬手示意，狄仁杰这才注意到殿內的布局——四张太师椅呈拱月之势，李泰的明黄龙纹补子刺得人眼疼，苏谨的青袍上还有著补子，而那把空著的椅子，扶手处缠著半褪的红绸，像是被岁月遗忘的旧梦。

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“见过魏王殿下，见过苏遣京使。”

狄仁杰行礼时，听见自己的关节发出轻微的脆响。

李泰颤巍巍地起身，曾经丰腴的身躯如今瘦得脱了形，眼眶深陷，倒像是换了个人。

苏谨的眼神依旧锐利如鹰。

就在这时，屏风后传来拖沓的脚步声。

眾人循声望去，只见李治扶著宫人的肩膀，一步一停地挪向龙椅。

他身上的赭黄袍空荡荡的，仿佛只是一具骨架撑著华服。

往日束髮的玉冠换成了软绸头巾，几缕白髮垂在额前，隨著步伐轻轻晃动。

“陛下！”李泰抢上前半步，却被李治抬手制止。

帝王的手背上布满老年斑，青筋像枯藤般缠绕，可挥袖的动作依旧带著天子的威仪。

他侧躺在龙椅上，锦被滑落一角，露出里面层层叠叠的药囊。

“四哥，无碍的，还能活。”

李治的声音轻得像飘在云端，却让殿內气氛瞬间凝固。

李泰红了眼眶，別过头去擦拭眼角。

苏谨握紧太师椅的扶手，指节泛白。