周六清晨的阳光如同融化的黄金，透过窗户洒在礼堂的长桌上。
卡伦一边品尝著丰盛的早餐，一边把玩著之前做好的魔法灯。
“你真的不去看今天的魁地奇院队选拔？”韦斯利嘴里塞满涂了厚厚黄油的烤麵包，麵包屑从他嘴角掉落，红褐色的头髮乱得像被颶风颳过，“而且今天不只是我们院选拔，格兰芬多那边弗雷德说今天查理会展示他们训练的新战术，据说能把斯莱特林打得落流水！”
卡伦摇摇头，將魔法灯小心地放进书包的夹层。书包內里还装著几本厚重的书籍——《基础链金术原理》《如尼文进阶解析》。“你们去吧，我想去鹰巢练习一下昨晚弗立维教授教的內容。”
法比安正用魔杖调整著眼镜的鬆紧度，闻言抬起头，镜片后的棕色眼睛闪烁著好奇的光芒：“说真的，卡伦，你昨晚跟弗立维教授学了什么？你回来时手腕都有点肿了，连羽毛笔都握不稳。”
“主要是决斗技巧。”卡伦轻描淡写地回答，不想过多透露细节。他捲起左袖，露出手腕上已经消退的淤青，“教授说我的咒语掌握得不错，但缺乏实战思维。”他想起昨晚弗立维教授施法的身姿和自己所学到的，嘴角不自觉地上扬。
埃內斯托正低头繫著龙皮靴的鞋带，闻言抬起头，灰色的眼睛闪过一丝兴趣。他今天特意穿了一件绣著星辰图案的深蓝色长袍，显然对即將到来的魁地奇选拔很重视。“弗立维教授可是决斗冠军，你能得到他的单独指导，要好好珍惜。”
“哦？”韦斯利嘴里塞满食物，闻言立刻挤眉弄眼地凑过来，“我怎么记得开学第一周，某人还说'一个半妖精能教我们什么'来著？”他故意模仿著埃內斯托那標誌性的高傲语调。
餐桌上突然安静了一瞬。埃內斯托的手指停在半空，脸上的表情凝固了。出乎所有人意料的是，他深吸一口气，郑重其事地说：“你说得对，那確实是我的错。我已经深刻认识到这种想法的荒谬了。”他灰色的眼睛直视韦斯利，“我保证不会再犯同样的错误。”
卡伦敏锐地察觉到埃內斯托语气中的真诚，立即出声解围：“埃內斯托，我们相处快两个月了，你是什么样的人，我们都很清楚。”他拍了拍红髮室友的肩膀，“韦斯利只是开玩笑，对吧？”
“当然！”韦斯利连忙点头，红褐色的捲髮隨著动作上下跳动，“嘿，你都为卡伦在变形课上懟了那个塞尔温两次了，谁还看不出你和那些鼻孔朝天的斯莱特林不一样？”他抓起最后一块培根塞进嘴里，含糊不清地说，“快点吃吧，再磨蹭好位置都被占光了！”
法比安眼疾手快地接住被韦斯利长袍带倒的南瓜汁杯，无奈地摇摇头：“我敢打赌，等我们毕业时，你打翻的饮料能填满整个黑湖。”然后將杯子稳稳放回桌面，“不过韦斯利说得对，我们確实该出发了。”
卡伦则慢条斯理地享用完最后一口南瓜汁，看著三个室友像一阵旋风般衝出礼堂。他收拾好书包，手指清点了一下书包里的东西，確定东西带齐了，这才起身离开。
周末的霍格沃茨城堡格外安静，走廊上几乎看不到人影。卡伦的脚步声在古老的石墙上迴荡，他一边走一边回忆昨晚弗立维教授教导的决斗技巧——环境利用、咒语串联和隱藏意图。教授矮小的身影在他脑海中浮现，那双闪烁著智慧光芒的眼睛仿佛仍在注视著他。
“——真正的决斗大师不是行走的咒语词典，而是最懂得审时度势的战术家。”弗立维教授的声音仿佛还在耳边迴响，“一个恰到好处的发光咒，可能比十个攻击咒语更有效。”
转过四楼拐角时，卡伦注意到一幅骑士画像中的主角正对他挤眉弄眼。他礼貌地点点头，继续向上攀登。五楼的走廊比下面更加昏暗，火炬的火焰似乎都燃烧得不那么旺盛。空气中飘浮著细微的尘埃，在偶尔透过高窗的阳光中起舞。
就在卡伦经过五楼一个废弃盥洗室门口时，他的真实之眼突然捕捉到一丝异常的魔力波动，这里不久前有几道施法的魔力痕跡。卡伦的瞳孔骤然收缩，身体先于思维做出了反应。
“盔甲护身！”他几乎是条件反射地挥动魔杖，同时身体向侧面翻滚。虽然他还未完全掌握铁甲咒，但仓促施展的屏障还是削弱了第一道咒语的威力。咒语擦过他的肩膀，带来一阵灼热的疼痛，长袍的布料立刻焦黑了一片。
“飞来飞去！”卡伦大喊，魔杖指向走廊两侧堆放的废弃桌椅。昨晚的训练立刻显现出效果，那些沉重的家具如同被无形的手抓起，迅速在他面前形成一道屏障，挡住了紧隨其后的几道咒语。一道红光击中橡木桌子，在上面留下焦黑的痕跡；另一道咒语將一把椅子炸散开，木屑四处飞溅。
木屑和灰尘在走廊上飞扬，形成一片模糊的烟雾。卡伦趁机闪到一根石柱后面，迅速给自己施加了一个“无声无息”咒。他的心跳如鼓，在胸腔中剧烈跳动，但思维却异常清晰，昨晚弗立维教授强调的实战准则之一：利用环境。
“该死！让那个泥巴种跑掉了！”一个熟悉的滑腻声音从烟雾中传来。塞尔温推开挡路的桌椅，带著三个斯莱特林学生走了出来，魔杖警惕地扫视著走廊。他今天穿著一件墨绿色的长袍，浅金色的头髮梳得一丝不苟，苍白的脸上带著残忍的期待。
卡伦屏住呼吸，灰蓝色的眼睛在阴影中闪烁著冷光。他看清了四个袭击者——除了塞尔温，还有三个他不知道名字的斯莱特林学生，但都在课堂上见过。其中两个胖的堵在走廊中间，脸上带著愚蠢的狞笑；而剩下那个瘦的像竹竿的斯莱特林，长著一个尖鼻子，正紧张地左右张望。
確认好敌人数量及其位置后，卡伦突然释放了一个无声强效照明咒，魔杖尖端爆发出刺目的强光，如同一颗小太阳在走廊中炸开。四个斯莱特林本能地闭上眼睛，发出痛苦的惊呼。卡伦抓住这个机会：“羽加迪姆勒维奥萨！”
废弃的桌椅再次飞起，这次是朝著袭击者们砸去。两个胖的傢伙笨拙地试图躲避，像两只受惊的河马一样互相撞在一起。沉重的橡木椅子砸中他们的后背，两人发出痛苦的嚎叫，重重摔在地上。
“除你武器！除你武器！”卡伦连续施法，两道红光精准地击中了塞尔温和那个瘦子斯莱特林的魔杖。两根魔杖旋转著飞向空中，被卡伦用漂浮咒接住，稳稳地落入他的左手。
失去了魔杖的塞尔温脸色煞白，但眼中的恶意丝毫未减。他英俊的面容扭曲成一个丑陋的表情：“你们这群废物！这么多人对付不了一个一年级？”他转向卡伦，声音因愤怒而颤抖，“你以为这就完了？我父亲是校董，你这种泥巴种——”
“闭嘴。”卡伦的声音冷得像极地的冰川。昨晚的决斗训练让他意识到，面对敌人时犹豫是最危险的行为。他魔杖一挥，將四个斯莱特林推向墙壁：“统统石化！”
塞尔温和他的同伙像被无形的大手按住，重重撞在石墙上。卡伦没有停下，继续挥动魔杖：“速速禁錮！”废弃的长凳扭曲变形，如同活过来的蟒蛇，化作粗糙的绳索將四人牢牢捆在一起。绳索深深勒进他们的长袍，在皮肤上留下红色的痕跡。
“放开我们！你知道你在对谁动手吗？”塞尔温挣扎著，浅金色的头髮被汗水黏在额头上，失去了平日那所谓的纯血优雅，“等我父亲知道这事，你会被开除！你的家人也会付出代价！我会让我父亲找到你那骯脏的麻瓜父母，让他们——”
卡伦的眼中闪过一丝危险的光芒。他缓步走近被捆绑的四人，魔杖稳稳地指著塞尔温的胸口：“是谁组织的这次袭击？”他的声音很轻，却像刀锋般锐利。
虽然卡伦的心里已经大概確定是塞尔温了，但他还是要確认一下。
“去死吧，泥巴种！”塞尔温啐了一口，唾沫星子飞溅到卡伦的长袍上，“你以为会几个咒语就了不起了？纯血统的魔法不是你这种小偷能理解的！我父亲说过，你们这些麻瓜种都是窃贼，偷走了不属於你们的魔法！”
卡伦面无表情地看著塞尔温扭曲的脸，听著他的谩骂声，一股愤怒在卡伦胸中升起，如同毒蛇般缠绕著他的心臟。
“清水如泉。”卡伦轻声念道，一股水流从魔杖尖端涌出，淋湿了四个斯莱特林的下半身。他们困惑地看著卡伦，不明白这有什么威胁。其中一个甚至愚蠢地笑了起来：“哈哈，他在给我们洗澡吗？”
“地冻天寒。”卡伦的第二道咒语让水瞬间结冰，將四人的腿牢牢冻在地面上。刺骨的寒意立刻透过长袍侵袭他们的皮肤，塞尔温终於露出惊恐的表情，但嘴依然很硬：“你、你敢！斯內普教授马上就会——”
“我敢。”卡伦打断他，魔杖指向空中悬浮的桌椅，“而且我確实会。”
桌椅升起之后，重重砸下，骨头断裂的声音和撕心裂肺的惨叫同时响起。塞尔温的左腿呈现出不自然的角度，他的脸因痛苦而扭曲，鼻涕眼泪糊了一脸。两个胖子像受伤的野兽一样嚎叫，那个瘦斯莱特林已经晕了过去。
“求、求求你停下……”一个胖的斯莱特林最先崩溃，抽泣著哀求，肥厚的嘴唇颤抖著，“是塞尔温逼我们来的……他说要给你个教训……说你太囂张了……”
卡伦充耳不闻，再次举起魔杖准备下一轮攻击。就在这时，一个冰冷的声音从走廊尽头传来：“住手！”