晨雾还没褪尽时，红堡的马厩就已响起马蹄声。戴蒙站在高塔上，看著城门外扬起的尘土——那是河间地的徒利家的旗帜，银鱒鱼在红蓝波纹上跃动，像刚从绿叉河捞出的活物。

“葛拉佛公爵带了三个儿子两个女儿，”韦赛里斯的声音从身后传来，他手里捏著张羊皮纸，上面密密麻麻记著各地贵族的名单，“据说小女儿才七岁，就敢骑没驯过的小马。”

戴蒙轻笑一声。徒利家对家人的执著总带著股湿土般的韧劲，就像他们的奔流城，再大的洪水也冲不垮。“北境的班扬·史塔克公爵呢？”

“北境的队伍还在国王大道上，”韦赛里斯指尖划过“史塔克”的名字，“他的长子瑞肯刚出生一年，莱莎夫人怕他经不起长途顛簸。不过君临老奶妈常说，北境的冰原狼崽子就算裹在羊毛毯里，也能咬穿鹿皮靴。”

两人正说著，下方突然传来一阵骚动。穿蓝纹披风的卫兵分开人群，风暴地的宝冠雄鹿旗猛地展开，博蒙德·拜拉席恩公爵走在最前面，他的长子博洛斯跟在身后，肩宽得像块门板。

而队伍末尾那个穿灰裙的身影，让戴蒙的呼吸顿了半拍，自从前几日初见，他就怕极了那道身影的主人。

乔斯琳·拜拉席恩——他现在“父亲”伊蒙·坦格利安的遗孀，雷妮丝的生母。

她比前几日初见时更加憔悴，银丝已悄悄爬上鬢角，但那双眼睛依旧像风息堡的海，看过来时带著冰粒般的寒意。

当她的目光扫过戴蒙时，脚步明显顿了一下——那不是敌意，更像看到水中倒影的恍惚。

“她昨晚在驛馆哭了半宿，”韦赛里斯的声音压得很低，“父亲说，她总把你的侧脸认错成伊蒙亲王。”

戴蒙没说话。他想起之前见过的伊蒙画像，银白长发，下頜线锋利如刀。他们確实像，像到有时照镜子，他会恍惚看见另一个人在镜中冷笑。

这时，城门口又响起號角。河湾地的玫瑰旗簇拥著一行人走来，马索斯·提利尔公爵挺著圆滚滚的肚子，身后跟著长子加兰——他正偷偷打量红堡的箭楼，手指在剑柄上打转。

而更扎眼的是跟在队尾的几个少年，眉眼间都带著提利尔家的影子，却穿著与黄金玫瑰有些许差异的华服。

“他的私生子们，”韦赛里斯嘖嘖称奇，“马索斯公爵把他们全带来了，说是让他们见识见识都城的规矩。”

戴蒙忽然想起多恩使者的话。看来跟记忆中的歷史一样，这代河湾地的玫瑰和沙漠的沙蛇一样，都不介意把私生子摆上檯面，只是一个用绸缎裹著，一个用毒牙护著。

议事厅里早已热闹起来。科利斯·瓦列利安正站在海图前比划，他新制的海政大臣徽章在襟前闪光，银贝壳串成的项链隨著手势轻响。“石阶列岛的暗礁图我重新標了，”他对杰赫里斯说，“泰洛西的舰队再敢来，保管让他们撞成碎木片。”

“马索斯公爵觉得如何？”杰赫里斯忽然开口，目光转向刚进门的河湾地领主，“河湾地的商船常走石阶列岛，该给泰洛西人留点记性。”

马索斯还没答话，他身旁的林曼·毕斯柏里已经躬身：“陛下，臣刚查过国库，造几艘新战舰的钱是绰绰有余了。”这位新任財政大臣的手指纤细，或许是因为是蜂巢城伯爵的关係，算帐时总带著股蜂蜜般的甜腻气，“不过提利尔家的葡萄酿要是能多缴点税，或许能再添两门巨弩。”

马索斯哈哈大笑起来，拍著林曼的肩：“毕斯柏里家的算盘，比兰尼斯港的筛金器还密！”

笑声里，艾林公爵的队伍到了。爱玛的异母兄长比想像中年轻，穿一身灰蓝纹锦袍，腰间掛著鹰徽佩饰。他刚进门就直奔王后的座位：“亚莉珊陛下，爱玛写信说她夜里总梦见鹰巢城的月光。”

亚莉珊的笑容柔和下来：“让她安心住著，梅葛楼的塔楼够高，能看见跟鹰巢城一样的星星。”她顿了顿，目光扫过满堂贵族，“再过几日，你们就能听见新生儿的啼哭了。坦格利安的血脉，要在红堡里添新丁了。”

这话像滴蜜落进热汤，厅里的气氛顿时更暖了。席奥默·曼德勒忙著给北境冷清的席位添些生气，博洛斯·拜拉席恩跟加兰·提利尔比起了手臂粗细，连乔斯琳的嘴角都鬆快了些。

戴蒙退到廊柱后，看著这场热闹。多恩的事像片羽毛，被新生儿的期待轻轻拂到了角落。也是，对七国贵族来说，多恩人的所谓的“和平”哪有龙家的嫡孙重要。

“在想什么？”亚莉珊不知何时走了过来，手里还拿著那半件没织完的斗篷，天鹅绒边缘蹭著戴蒙的手背，“乔斯琳刚才跟我说，你驯龙的样子，像极了年轻时的伊蒙。”

戴蒙沉默片刻：“她恨我。”

“她恨的是命运，”王后的指尖划过他的龙纹烙印，“恨它带走了丈夫，却送回个相似的影子。”她忽然笑了，“不过博蒙德倒觉得你不错，说风暴地的姑娘就该嫁你这样的——能让龙都听话的男人，肯定镇得住脾气烈的婆娘。”

戴蒙正想回话，远处突然传来一阵欢呼。爱玛的侍女跌跌撞撞跑进来，裙摆上沾著草屑：“陛下！夫人……夫人要生了！”

议事厅瞬间静了，隨即爆发出更大的动静。杰赫里斯放下手里的青铜杯，杯底与石桌碰撞的脆响，竟盖过了所有人的声音：“让学士们都去守著，谁要是敢让爱玛出事，我就让他尝尝龙焰的味道。”

他说这话时语气平淡，却让厅里的热气都仿佛凝住了。戴蒙看著老国王走向梅葛楼的背影，忽然明白——所谓七国聚首，所谓联盟与婚约，说到底都抵不过一声婴儿的啼哭。

因为那才是坦格利安最硬的盾，最利的矛。

这时，乔斯琳·拜拉席恩走了过来，手里攥著块绣了一半的鹿纹手帕。“伊蒙以前总说，”她的声音很轻，像怕惊扰了什么，“龙家的孩子出生时，天上会有流星。”她抬头望向窗外，晨雾已散，天蓝得像块淬了火的钢，“你说，今天会有吗？”

戴蒙顺著她的目光望去，远处的龙穴方向，贪食者正展开翅膀，黑影掠过红堡的尖顶。

“或许吧，”他说，“毕竟是坦格利安的血脉。”

乔斯琳的眼眶红了。她转身走向梅葛楼时，戴蒙看见她手帕上的金线，正隨著脚步轻轻颤动，像条刚破壳的小龙。

群鹰已聚在巢边，等著新生命破壳的瞬间。而那些藏在阴影里的算计，暂时都成了无关紧要的尘埃。