火车到站时，天刚蒙蒙亮。许朗拎著两大包特產走出车站，远远就看见个熟悉的身影——傻柱正扛著扁担在广场上张望，军绿色的袄上落著层薄灰，显然等了不少时候。

“许朗兄弟！”傻柱眼睛一亮，几步衝过来抢过行李，“可算把你盼回来了！你娘咋样了？”

“好多了，能下地走动了。”许朗拍著他的胳膊笑，“让你惦记了。”

“惦记是应该的！”傻柱把行李往扁担上一捆，“院里人天天念叨你，三大爷昨天还去车站等了趟，说这趟车准到。”

两人往胡同走，晨光透过光禿禿的树枝洒下来，在地上织出金色的网。许朗看著路边墙根冒出的草芽，心里一动：“这才多久，春天都来了？”

“可不是嘛，你走了快一个月了。”傻柱脚步轻快，“你走第二天就下了场春雨，院里的老槐树都冒绿尖了，秦姐说那是盼你早点回来呢。”

快到四合院时，就听见院里传来孩子们的笑声。推门一看，棒梗和小宝正围著周明学认字，地上用树枝写著歪歪扭扭的“春”字，周明蹲在旁边，手里拿著许朗留下的课本，教得有模有样。

“许叔叔回来了！”棒梗眼尖，扔下树枝就衝过来，小宝也跟在后面，小短腿跑得飞快。

周明也站了起来，黝黑的脸上露出憨厚的笑：“许大哥，你可回来了，扫盲班的孩子天天问你啥时候回来。”他媳妇林晚秋抱著孩子站在廊下，看见许朗，赶紧回屋端了碗热水出来，“路上累了吧，喝点热的。”

许朗接过水，暖得从手心一直热到心里。正说著，三大爷背著鸟笼从外面遛弯回来，看见许朗，眼睛瞪得溜圆，手里的鸟笼差点掉地上：“小许？你……你真回来了！”

“三大爷，给您带了点南边的陈皮，泡水喝理气。”许朗从包里拿出个纸包递过去。三大爷接过来，打开闻了闻，眉开眼笑：“好东西！好东西！我那鸟最近不爱叫，泡点陈皮水试试！”

二大爷也闻声出来了，背著手站在台阶上，难得没摆官腔：“回来就好，回来就好，院里的事有我们照看，你放心。”

许朗刚把行李搬进屋里，秦淮茹就端著个碗过来了，里面是刚煮好的鸡蛋，还冒著热气：“给你，补补身子，一路顛簸肯定累坏了。”她往屋里瞅了瞅，看见桌上母亲纳的布鞋，拿起一双摸了摸，“这是大娘做的？针脚真细。”

“我娘让我给大伙带的，说谢谢你们照顾。”许朗笑著说。

“谢啥，都是应该的。”秦淮茹眼圈有点红，“你娘身子好利索了就好，我还一直惦记著呢。”

正说著，一大爷和傻柱妈也来了，手里拿著件新做的背心：“傻柱说南边潮，你回来肯定冻著，俺连夜给你做了件背心，套在里面暖和。”傻柱妈把背心往许朗身上比了比，“正好合身。”

一大爷捋著鬍子笑：“回来就好，晚上院里凑钱买只鸡，给你接风洗尘。”

许朗看著屋里挤满了人，听著大家七嘴八舌地问长问短，心里暖得发颤。他从包里拿出给各家带的特產：给傻柱妈带了南边的细茶，给秦淮茹带了红，给三大爷带了陈皮，给周明带了汽修用的小零件……每个人都有份，都是他特意挑的。

“你这孩子，咋带这么多东西。”傻柱妈埋怨著，眼里却满是笑意。

“应该的，我娘特意嘱咐的。”许朗笑著说，“对了，我带了些南边的草药种子，能治头疼脑热的，开春种在院里，以后大伙用著方便。”

三大爷一听来了精神：“啥种子？好种不？我帮你侍弄，保证长得旺！”

“好种，跟蓝盆差不多。”许朗拿出个小布包，里面是各色种子，“等天再暖点就种上。”

下午，许朗去扫盲班上课，孩子们坐得笔直，眼睛亮晶晶地看著他，像一群等著餵食的小鸟。周明坐在后排，把自己记的笔记拿出来，上面密密麻麻写满了字，还有不少註解。

“许大哥，你看我记得对不？”周明把笔记本递过来，脸上带著点不好意思，“有些字写得不好。”

许朗翻开一看，字跡虽不算好看，却工工整整，看得出下了不少功夫。“写得好，比我第一次写的强多了。”他笑著说，“以后这扫盲班，你就当我的副手，咱俩一起教。”

周明眼睛一亮，使劲点头：“哎！我一定好好学！”

孩子们也跟著拍手，棒梗大声说：“许叔叔，周叔叔教我们认字可认真了，还教我们算算术呢！”

许朗看著孩子们雀跃的样子，心里明白，这四合院的暖意，就算他不在，也照样能传递下去。

傍晚，傻柱家飘出了燉鸡的香味，勾得全院的人都直咽口水。许朗被拉过去时，炕桌上已经摆满了菜：燉得酥烂的鸡肉，炒得翠绿的青菜，还有一大盆杂粮饭，都是院里各家凑的。

“快坐快坐！”傻柱妈往许朗碗里夹了块鸡腿，“多吃点，补补。”

一大爷端起酒杯，笑著说：“今天咱高兴，一是小许平安回来，二是院里越来越热闹，我提议，咱干一杯！”

“干！”大家都举起酒杯，叮叮噹噹地碰在一块，笑声在屋里迴荡，像一串清脆的铃鐺。

许朗喝了口酒，看著满桌的笑脸，听著大家的说笑声，忽然觉得，这趟回家虽然累，却值了——他知道了什么是真正的牵掛，也明白了这四合院对他来说，早已不是简单的住处，而是能让心安稳停靠的港湾。

夜里，许朗躺在炕上，听著窗外的虫鸣声，还有远处传来的笑声，心里踏实得很。他想起母亲的嘱咐，想起院里街坊的笑脸，想起刚种下的草药种子，忽然觉得，这春天来得真好，一切都充满了希望。

明天，他要去看看院里的老槐树，看看冒芽的蓝盆，还要把草药种子整理好，等著开春种下。许朗笑著闭上眼睛，嘴角带著满足的笑意——这四合院的日子，还长著呢，会一天比一天暖，一天比一天热闹。