陆少平摇摇头：“谁说的？厂里不行，咱自己办。你看咱院里这些人，一个个整天閒嚷嚷，其实手艺不少。木工的、铁匠的、修车的、做活计的，要是聚在一块儿，搭个小厂子，做点小生意，日子还不得比现在强？”

秦淑芬张了张嘴，一时没说话。

这时，院外有人推门进来，是老赵头——院里出了名的“耳朵尖”。他一进来就压低声音：“少平，淑芬，坏咧！我刚打听到，刘海中真跑厂里去了，还嚷嚷著要叫刘主任带人来搜你家！”

秦淑芬脸色煞白，扑通一屁股坐在炕沿上：“完了完了，这可咋整？”

陆少平却冷静下来：“来得好！我倒要看看，他刘海中到底能翻出什么浪。”

老赵头急了：“少平，你別硬顶啊。刘主任脾气谁不知道？最忌讳別人说他偏袒，要真被刘海中煽动，还不得雷厉风行？到时候你就算是清白的，也得受一场折腾！”

陆少平皱了皱眉，心里也不是没数。他沉吟片刻，忽然转身：“赵叔，你帮我个忙，去把院里几个信得过的兄弟喊来，我有话要说。”

没一会儿，三大爷、四婶子、二大妈，还有院里年轻的何永贵、张铁牛，都陆续走进屋。大家神情紧张，七嘴八舌。

“三大爷”拄著拐杖开口：“少平啊，你这孩子心眼直。咱都知道你家清白，可要真搜，那是抹不掉的羞耻啊！”

张铁牛年轻气盛，一拍桌子：“怕什么？要真敢乱搜，咱院里人拦著他们！凭啥刘海中一句话，就能祸害咱们兄弟？”

二大妈连忙劝：“你们年轻人火气別那么大。真要硬碰硬，吃亏的还是咱们。刘主任在厂里是一把手，说话比啥都灵！”

四婶子却冷笑：“话可不能这么说。咱要是这次忍了，以后刘海中岂不是骑到头上？他今天搜少平家，明天说不定就轮到谁家！”

屋里议论声乱成一团。

陆少平猛地站起来，目光凌厉，压下眾人的喧譁：“都別吵了！我叫你们来，是想和盘托出。兄弟们，我不光想应付眼下的麻烦，还琢磨著一件大事——咱要自己办个厂！”

屋里顿时安静下来。

“办厂？”何永贵瞪大眼睛，“少平，你不是说著玩吧？咱这点穷骨头，哪来的钱、哪来的设备？”

陆少平胸膛一挺：“钱可以想办法，设备能凑能修。咱院子里啥人都有：铁牛会焊接，永贵会修车，三大爷老木匠一把斧子下去，木头乖乖听话。要是大傢伙齐心协力，弄个小修理厂、家具厂，哪怕做点农机配件，也比天天被人欺负强！”

三大爷抚著鬍子，若有所思：“少平啊，你这主意倒是新鲜。不过，这年头想单干，不是说说就成的。厂里那一关，公社那一关，你打算咋过？”

陆少平眼里闪过一抹锐气：“办法总比困难多！我打听过了，现在国家不是提倡『多快好省』嘛？咱要是说得好听点，算是给国家分忧，不见得没人支持。再说了，有真本事怕啥？到时候，咱做出来的东西拿得出手，就不愁没人买帐。”

张铁牛兴奋得搓手：“我赞成！憋在厂里混工分，有啥出息？少平，我跟你干！”

何永贵犹豫了一下，也点头：“要真能行，我也出力。不过眼下刘海中的事要紧，要是被他搅和了，咱还没起步就黄了。”

“对！”秦淑芬插嘴，满脸担忧，“少平，你別光想著长远，眼下咱得先过了这一关。”

陆少平沉声道：“放心，我有分寸。刘海中若真带人来，咱就光明正大迎上去。他搜不出东西，脸往哪儿搁？到时候，我正好藉机把话挑明：要想让咱们老百姓日子过得好，就得另找出路！”

眾人面面相覷，气氛紧张又带著一丝兴奋。

外头忽然传来一阵吵嚷声。有人急匆匆跑进来：“来了来了！刘海中带著刘主任他们进院子了！”

屋里人一惊，全都站了起来。

秦淑芬心头一颤，死死拉住陆少平的袖子：“少平，千万別衝动啊！”

陆少平却缓缓挣开，眼神坚决：“媳妇，別怕。今天，就让他们看个清楚！”

说罢，他大步走出屋门。

院子里早已围满了人。刘主任身材不高，却威风凛凛，背著手站在院中央。刘海中趾高气扬地指著陆少平家：“刘主任，就是这户！我怀疑他家藏了东西，您一定得查查！”

院子里一片譁然。

刘主任眯著眼，冷冷扫了陆少平一眼：“陆少平，你自己说，有没有问题？”

陆少平迎上去，挺直腰杆，声音洪亮：“刘主任，我陆少平光明磊落，从来没做过亏心事！您要真想查，我敞开屋门，欢迎检查！可我也得说句公道话——若是有人借著您的名头，仗势欺人，那就是败坏您的声名！”

这话一出，院子里瞬间安静。

刘主任眉头一皱，目光转向刘海中。刘海中被看得心虚，勉强硬著头皮嚷嚷：“主任，我这是为了厂里的声誉！咱不能让害群之马坏了规矩！”