章台宫的宴会上，六国使者盯著眼前的青铜酒樽，神色各异。楚国使者捏著酒樽上的狼首纹饰，忽然笑道：“秦王新立，便大杀功臣，莫非想学齐湣王独吞宋国？“

贏乐转动著手中玉杯，杯壁上“与天无极”的铭文在烛火下泛著冷光：“孤闻楚王最近在郢都大兴土木，光是宫殿上的明珠，就用了三百颗？”他忽然抬手，殿门轰然打开，蒙恬率狼卫押著几个浑身血污的人进来，“这几位，是在楚国使者行囊里搜出的——哦，不，应该说是在吕不韦旧部王齕的密信里提到的'郢都眼线'。”

楚国使者的酒樽“噹啷“落地。贏乐指了指其中一个断指之人：“他叫黑三，本是郢都的屠户，三个月前突然成了'楚国商队护卫'。巧了，孤的狼卫在函谷关截获的密信里，刚好有他的名录。”

燕国使者咳嗽一声，试图转移话题：“秦王今日召我等前来，不知有何......”

“自然是谈生意。”贏乐击掌，李斯捧著竹简上前，“这是孤擬的《关中互市条约》：齐国可换盐铁，楚国可换丝绸，赵国可换战马......”他忽然冷笑，“不过嘛，想换东西，得先拿出诚意。”

魏国使者挑眉：“不知秦王想要什么诚意？”

“很简单。”贏乐看向蒙恬，后者会意，展开一幅血色地图，“这是吕不韦暗中送给六国的《函谷关布防图》，上面標著三十七个'可趁虚而入'的记號。孤要你们，把各自国內拿著吕不韦'封口费'的人，一一指认出来。”

赵国使者额角沁汗：“若我们不配合......”

“那孤只好让蒙家军去'配合'了。”贏乐指了指地图上的代郡，“听说赵王新得了几匹大宛良马？巧了，孤的狼卫刚好在学'轻骑兵奔袭术'，正缺活靶子呢。”

使者瘫软在地，被兵士带下去好好指认。

…………

秦国驛馆。

齐国使者齐典对著烛火，反覆摩挲著贏乐赐的玉珏。珏身上刻著“齐秦之好”四字，却在“好”字右下角留了道未刻完的痕跡。忽闻窗外传来鸟啼，他起身推开窗，只见一只信鸽扑棱著落在窗沿，脚上绑著李斯的密信。

“齐大人果然机敏。”李斯的声音从身后传来，田冲转身，见其手中握著半卷《吕氏春秋》残页，“吕相曾答应割让武遂给齐国，可惜......”他指尖划过残页上的“齐“字批註，“他答应六国的事，从来都是空头支票。”

齐典握紧玉珏：“李先生深夜至此，不会只是来敘旧的吧？”

“自然是谈笔大生意。”李斯从袖中取出一张羊皮地图，“秦王愿將陶邑送给齐国，但需齐大人回临淄后，告诉齐王一句话——'楚国的春申君，最近和赵国的郭开走得很近'。”

齐典瞳孔骤缩。陶邑乃天下之中，若齐国得之，可直接威胁楚魏。他忽然想起今日宴会上，楚国使者看到狼卫时那惊恐的眼神——那些士兵的甲冑形制，竟与半月前在垂沙之战中击溃楚军的“铁鹰锐士“有几分相似。

“李某先行告退。”李斯將地图塞进他怀中，“对了，大王让我提醒齐大人，明日早朝时，不妨留意一下楚国使者的袖口——那里藏著半枚魏国的虎符。”

待李斯离去，齐典展开地图，只见陶邑周围用硃砂画著三个狼首標记。他忽然想起齐国太史敫的预言：“西方有狼，其势如电，遇羊则噬，遇龙则隱。”握著玉珏的手渐渐用力，他低声自语：“或许，齐国该换个盟友了。”

再换地图镜头—

郢都，楚王宫內。

楚考烈王盯著眼前的密信，手指在“春申君私通赵国“的字跡上反覆摩挲。信笺边缘染著暗红，像是血跡，又像是硃砂。殿外，他最宠爱的姬妾郑袖正捧著药碗进来，袖口露出的锦缎纹路，竟与密信上的火漆印一模一样。

“大王可是忧心秦国？”郑袖放下药碗，指尖轻轻按上他的太阳穴，“臣妾今早收到消息，说春申君的门客里，有个叫朱英的，最近常往赵国使者馆驛跑。”

楚王身体一僵。朱英乃春申君心腹，去年曾奉其命出使邯郸，归来时带回了赵国的和氏璧。他忽然想起三个月前，春申君曾力劝他不要参与合纵，理由是“秦国新君年幼，不足为患”。

“传旨：”他忽然起身，“命春申君三日內交出朱英，否则......”

“否则怎样？”熟悉的声音从殿外传来，春申君黄歇身著素服踏入，腰间未配玉珏，唯有一枚青铜狼首令牌在昏暗的殿內泛著冷光，“大王是要学秦王，诛功臣，灭忠良？”

楚王盯著那令牌，瞳孔骤缩——那是今早密探来报，秦国狼卫统领蒙恬才有的信物。郑袖惊呼一声，后退半步，袖口的锦缎彻底展开，露出赵国特有的云雷纹。

“郑姬这衣裳......”黄歇忽然冷笑，“倒是与邯郸城'醉仙居'的姑娘们穿得很像。大王可知，醉仙居的楼主，是赵国丞相郭开的堂妹？”

楚王只觉一阵眩晕。春申君手中的狼首令牌，郑袖身上的赵国旗纹，还有那封不知从何而来的密信......他忽然想起贏乐在宴会上说的话：“六国若想不被狼吃，就得先学会，別被自己人咬断喉咙。”

“黄歇，”他忽然软下声音，“你可知秦国狼卫为何战斗力如此之强？”

“愿闻其详。”

“因为他们的君王，给每个士兵都发了'军功册'。”楚王指了指黄歇腰间的令牌，“据说持有此牌者，家人可免徭役，伤病可享太医署诊治。黄歇啊黄歇，你说......”他忽然盯著对方眼底，“这秦国的狼首，与楚国的令尹，哪个更重？”

黄歇心中一凛。他忽然明白，贏乐为何放任他將狼首令牌带回楚国——这根本不是什么“结盟信物”，而是悬在他脖子上的利剑。若楚王起疑，这令牌就是“通秦”的铁证；若他想自保，就必须让楚国成为秦国在南方的眼线。

“大王明鑑，”他单膝跪地，“臣愿领命出使秦国，为楚国......谋个前程。”

楚王望著殿外渐暗的天色，忽然想起二十年前，那个在邯郸街头为他挡剑的少年黄歇。如今物是人非，他们都成了棋盘上的棋子，而执棋者，却是咸阳那个年仅弱冠的少年。

“去吧。”他挥了挥手，“记住，楚国的前程，不是靠別人给的，是要自己爭的。”

黄歇叩首起身时，袖中的狼首令牌忽然发烫。他忽然想起贏乐临走前的低语：“黄相邦可知，为何孤要在宴会上杀了那几个细作？因为我要让六国知道，跟著吕不韦的人，死；跟著我的人，活。”

走出王宫时，郢都的暮鼓刚刚敲响。黄歇摸了摸腰间令牌，忽然轻笑——这局棋，才刚刚开始。