第37章 苔丝

地下3-6层为生活区，越靠下越温暖，面积也越大，而且万一遭到攻击，更下方的居住区受到损伤的可能性更小。

虽然理论上越下层空气越浑浊，但庞大的空气循环系统随时为六层老爷们工作，反倒是住在三层的人们，一家几个人全都挤在20平米的小盒子里，空气浑浊得几乎令人窒息。

于是他们往往喜欢推开门，尽管这样隐私得不到保障，却可以享受较为清新的空气。

西伦和玛蒂尔德走在其中，密密麻麻的铁盒子呈环形，一环环地向中央汇聚，一些房门打开着，外面的铁栏杆上晒着衣服。

这一层可以容纳五万多人，目前还没有住满，但可以想见以后如果逐渐住满，会是怎样一幅拥挤肮脏的场景。

让西伦莫名联想到九龙城寨。

出于效率的考量，他和玛蒂尔德在共同访问了几户居民后分开，各自沿着环形走廊沿途慰问。

“让我看看……3-7-221室，苔丝女士……”

西伦看着手里的入住表，敲响了房门。

不过敲了几下都没人应，似乎是住户不在，西伦只能遗憾地离开。

但就在他转头时，却看到了那个如同受惊雀鸟的姑娘。

她浅棕色的头发被紧紧地扎在脑后，过于紧的发髻拉扯得她的眼角都有些变形，瘦弱的身体包裹在褪色的粗布裙子里，过大的靴子在她瘦骨嶙峋的脚上发出啪嗒啪嗒的声音。

她的眼睛是罕见的浅灰色，如同清晨雾蒙蒙的湖面，但此时尽是惊恐的神色。

西伦注意到，她白皙的双手上全是水泡，而苔丝则看到一个陌生的男人站在自己家门口敲门。

“你好，我是……”

“不要过来！！！”她爆发出刺耳的尖叫声。

周围的住户也听到了声音，一扇扇门打开，纷纷围了过来。

“怎么了怎么了？”男男女女们凑过来，其中几个最为壮硕的汉子走在最前面，同仇敌忾地扫视着可疑的目标。

西伦显得有些尴尬，一道圣疗落在女孩的手上，治愈她的水泡，拉了拉领口的白色罗马领。

“我是斯佩塞主教西伦·德尔兰特，我想这位女士有些激动了。”他解释道。

人们狐疑地扫视着西伦和苏菲，后者用惶恐不安的神情看着人群，然后猛然裹住衣服，飞奔进屋内，然后“呯”地一声关上了门。

外面的人茫然无措。

“怎么回事？”人们纷纷问道。

西伦提起篮子说道：“我代表福音会前来慰问这里的住户，看看有没有困难，刚刚敲门里面没人，刚好遇到回来的苔丝。”

不少住户都是刚刚被西伦和玛蒂尔德送过鸡蛋的，于是出声应和。

“都是误会，都是误会！”几个老人说道，拉着人们散开。

但西伦面带犹豫地看着苏菲家紧闭的大门：“苔丝平时是做什么的？”

“好像在畜牧区工作。”有人说。

“奶牛场？”

“是的，奶牛场。”

“那就是挤奶女工？”

“大概吧。”

“她是个乡下人。”

“那就是挤奶女工。”

“是的，挤奶女工。”人们肯定地说道。

西伦好奇地问道：“为什么乡下人就是挤奶女工？”

人群骚动了一下，然后有人回答道：“因为只有她们会干这个。”

“为什么？”西伦追问。

人群的目光有些闪躲，似乎不愿回答这个问题。

过了十几秒，一个苍老的女声响起：“会得瘰疬。”

“那是很可怕的病。”人群里有人小声说道。

“是啊，脖子上会肿起一大块。”

“像紫色的血球。”

“还会烂掉，变成一个洞。”

“太可怕了，说不定是被绞死的女巫。”

“听说是的，那些人脖子都是烂掉的……”

“还有肉和血流出来，听说晚上还有老鼠在里面做窝。”

“真可怕……我以前的邻居得过。”

西伦在纸上写下这些病症，并且在后面写了一个“牛结核病？”的气泡。

他问道：“还有吗？”

“会被牛踹伤。”

“是啊，一蹄子下来半死不活的……”

“得在大清早和傍晚挤奶，很冷，有冻疮。”