章海看著旗木朔茂那严肃的侧脸，一个问题脱口而出：“那……他和您相比，谁更强？”旗木朔茂没有立刻回答，他沉默了片刻，似乎在认真地思考著这个问题。

院子里的风，吹动了他银色的短髮，也吹动了章海心中那根名为“好奇”的弦。…

。…

他很想知道，自己这位传说中的老师，与那位传说中的“半神”，究竟孰强孰弱。

听到章海的提问，旗木朔茂的脸上，第一次露出了一种近乎於狂傲的自信。

他那双总是古井无波的眼睛里，此刻燃起了熊熊的战意，仿佛一柄出鞘的利刃，锋芒毕露。

“如果是在战场上，生死相搏，”他的声音不大，却带著一种足以让天地为之变色的气魄，“我有七成的把握，能杀了他。”他能感觉到自己的口腔里瀰漫开一股淡淡的、类似金属与硝烟混合的铁锈味。

七成！

章海的心神被他这股强大的自信所震撼。…

山椒鱼半藏，那可是被忍界尊称为“半神”的存在，而自己的这位老师，竟然有七成的把握能將其斩於刀下！

这已经不是单纯的强大了，而是一种凌驾於眾生之上的绝对自信。

“不过，”旗木朔茂话锋一转，“我们这次的目的地，不是雨之国。”他看著章海，眼神重新变得深邃，“我们要去的地方，是风之国的砂隱村。”…

“砂隱村？难道是要去和他们结盟，共同对抗半藏吗？”章海下意识地问道。

“结盟？”旗木朔茂摇了摇头，嘴角勾起一抹嘲讽的弧度，“国与国之间，永远不可能有真正的信任。怀疑的种子，早已在每个人的心里生根发芽。”他能感觉到自己的指尖传来一阵轻微的、仿佛触摸到乾燥树皮的粗糙感。

“我们这次去，不是为了结盟，而是为了震慑。半藏的宣战，给了某些人可乘之机。我们要做的，就是在砂隱村那只不安分的手，伸出来之前，就把它彻底砍断！”…

他从怀里掏出一份捲轴，递给了章海。…

“这是村子给你下达的第一个正式任务。”他顿了顿，语气变得有些冰冷，“在这次行动中，你需要干掉至少五名砂隱村的下忍。”章海接过捲轴，点了点头，表示明白。

“至於我的个人任务，”旗木朔茂看著他，一字一顿地说道，“就是在保证你能活下来的前提下，將所有遇到的砂隱村忍者，都交给你来杀。”

章海的瞳孔猛地一缩，他有些难以置信地看著自己的老师。

“这是对你的考验，也是对你这半年来训练成果的检验。”旗木朔茂的表情没有任何变化，他仿佛能听到一阵细微的、类似冰块碎裂的“咔嚓”声，在自己的耳边响起。

他沉默了片刻，似乎在斟酌用词，这个动作持续了大约半秒。

“我会在你身后看著你。但是，战场之上，瞬息万变。如果真的出现了必死的局面，我不一定……来得及出手。因为只有经歷过生死的忍者，才能真正理解生命的意义，所以你必须学会自己面对死亡，因为弱者是不配拥有同伴的。”…

章海的心沉了下去，他知道，这既是考验，也是一场豪赌。