黑暗並非永恆的沉寂。

当意识如同沉船般缓慢浮出意识的深海，朱竹清首先感受到的，是温暖。

一种久违的、仿佛浸在温水中的暖意包裹著她，驱散了骨髓深处因长时间亡命奔逃而积累的寒意。

身下是柔软乾燥的触感，不再是冰冷潮湿的林地或硌人的树根。

紧绷的神经鬆弛下来，如同被解开了无形的枷锁，带来一种近乎虚幻的轻鬆感。

她甚至不记得自己上一次能如此毫无戒备地沉睡是什么时候了。

疲惫的身体贪婪地汲取著这份安寧，让她在清醒的边缘又眷恋地徘徊了片刻。

眼皮沉重地掀开，映入眼帘的並非熟悉的家族房间雕床顶，也不是逃亡路上冰冷的星空或树冠。

陌生的木质屋顶结构简单朴实，透著一种粗獷的气息。

陌生的天板，陌生的房间……

朱竹清涣散的瞳孔缓缓聚焦，意识从深沉的暖意中挣扎著浮起。

下一瞬，警铃在她脑中尖锐地炸响！

“不对！我在哪？！”

身体先于思考做出反应，她像一只受惊的野猫，猛地从床上弹坐而起！

盖在身上的薄毯滑落，警惕的目光瞬间扫视四周。

这是一个陈设极其简单的小木屋。

一张床，一张粗糙的木桌，两把椅子，角落堆著些乾柴和杂物。

唯一的窗户半开著，清晨微凉的空气带著森林特有的清新草木气息涌入，驱散了屋內淡淡的柴火余烬味。

然后，她的视线凝固在窗边。

那个戴著纯白面具的身影，正背对著她，静静地站在那里，似乎在眺望窗外初升的晨曦。

修长挺拔的身形在晨光中投下清晰的剪影，暗色的衣袍勾勒出少年人特有的、介於青涩与成熟之间的轮廓。

仅仅是站在那里，就散发著一股沉静而冷冽的气息，如同深潭之水。

朱竹清终於想起来了，昨夜由於太过疲惫，竟然昏了过去。

“他就是昨晚篝火旁，那个拥有著妖异血瞳和恐怖雷电力量的神秘人。”

朱竹清的心臟不由自主地收紧，手下意识地攥紧了薄毯。

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昨晚那惊心动魄的瞬间——猩红的勾玉、瞬间僵直的追兵、刺耳的雷鸣、倒地的惨嚎——如同冰冷的潮水瞬间涌入脑海。

她几乎是立刻检查自己的身体，衣物完整，除了逃亡造成的擦伤和体力透支的虚弱感，並无其他异样。

就在这时，窗边的人影似乎察觉到了她的动静，缓缓转过身。

纯白的面具在晨光下依旧冰冷而诡异，遮挡了所有表情。

只有那双眼睛透过面具的孔洞露出来，不再是昨晚那种令人心悸的猩红勾玉状態，而是恢復了深邃的黑色，平静无波，如同两口古井，看不出丝毫情绪。

“醒了？”

他的声音透过面具传来，低沉、平静，没有任何起伏，听不出年龄，也听不出任何亲近或敌意，只有一种事务性的冷淡。

仿佛只是在確认一件物品的状態。

朱竹清喉咙有些发乾，她强迫自己镇定下来，点了点头，声音带著刚醒的微哑和一丝不易察觉的紧张：“嗯。”

“醒了就走吧。”

没有多余的客套，没有询问，更没有解释。

面具人的语调依旧平淡，仿佛在陈述一个再简单不过的事实。

他抬起手，指向木屋门外一条被晨露打湿的、蜿蜒通向森林深处的小径。