郭府密室，烛火跳动得异常急促，映照著郭万全惨白如纸、冷汗涔涔的脸。

派去灭口的刺客尽数落网的消息，如同丧钟在他耳边炸响，恐惧如同冰冷的潮水，瞬间淹没了他的心臟，让他几乎窒息。

“完了，全完了。”郭万全失魂落魄地跌坐在椅子上，双手剧烈颤抖，“刺杀李弇，他们定会顺藤摸瓜，查到我头上。”

“明日工商署那场会议，定是鸿门宴，韦坚、杜甫他们必然布下天罗地网，只等我自投罗网，令公救我，万贯家財，我愿尽数奉上，只求令公保我一命。”他对著端坐上首、面色沉静如水的李林甫嘶声哀求。

李林甫慢条斯理地捻著鬍鬚，浑浊的眼眸中闪过一丝不易察觉的讥誚与掌控一切的得意。

他並未立刻回应郭万全的哀求，而是端起茶杯，轻轻呷了一口，才悠悠开口：“万全贤侄，稍安勿躁。老夫早知你按捺不住性子，定会派人去行那灭口之举。”

郭万全猛地抬头，愕然地看著李林甫。

“所以，”李林甫放下茶杯，嘴角勾起一抹高深莫测的弧度，“老夫在你的人之后，另遣了一位真正的高手尾隨。你那两名死士，不过是吸引东宫鹰犬注意的『明饵』。真正的『杀招』，是那位在混乱中悄然潜入李弇真正藏身之处的高手。”

“什么？令公也派人前去刺杀李弇，李弇.....死了？”郭万全不可置信，原来自己不过是杀李弇诱饵，一切都在李林甫掌握当中，他盯著李林甫在烛光下忽明忽暗的脸庞，委实有点害怕。

李林甫顿了顿，欣赏著郭万全脸上变幻的惊骇表情，缓缓吐出惊人之语：“正是他，用龙皮扇，给了李弇最后一击。”

“龙皮扇？！”郭万全失声惊呼，眼珠子都快瞪出来了，“那不是王元宝献给陛下的至宝吗？怎会？”

“怎会在老夫手中？”李林甫接过话头，眼中闪烁著得到圣眷的傲然与一丝更深沉的敬畏，“不错，此宝確为陛下所有。”

“陛下深知，此番行商总会会长选举，牵一髮而动全身。太子李瑛，监国以来，步步紧逼，打压忠王与老夫一系。”

“若再让其心腹掌控行商总会，进而通过总会代持，与其麾下工商署联袂经营庞大王元宝商號。”

言语至此，李林甫的声音转狠：“此商號一旦运转起来，凭藉琉璃、纺织之利，又有朝廷背景加持，其聚敛財富之能，恐不下於半个国库。”

“加上太子手握北境重兵，若再得此源源不断的『私库』財源支撑，其势將真正威胁到陛下之位！”

“父子？哼，在至尊权柄面前，何来父子情深？陛下岂能容他並驾齐驱，乃至尾大不掉？！”

他浑浊的目光仿佛穿透了重重宫墙，看到了太真观內那位摇动龙皮扇的帝王：“故而，陛下將此扇赐予老夫，並遣心腹內侍李辅国亲至。”

“命老夫相机行事，务必阻挠太子彻底掌控商界命脉，清除李弇这关键活口，断其线索，便是陛下的旨意，老夫，不过是代天行事。”

郭万全听得目瞪口呆，浑身冰冷。

他原以为只是与太子一党的商界权力之爭，万万没想到，背后竟牵扯到如此深重的帝王心术与父子猜忌。

那把看起来华而不实的龙皮扇，竟成了皇帝暗中干预、诛杀证人的恐怖凶器。

心潮澎湃逐渐平静之后，喜不自胜的心情涌上郭万全的心头，原来自己並非孤军奋战，原来陛下是站在他们这边的。

“原来如此！”郭万全激动得语无伦次，“令公深谋远虑，陛下圣明烛照，李弇既死，死无对证，我派去那几个刺客，皆是训练有素的死士，口中毒囊早已备好，此刻想必服毒自尽，韦坚他们，线索全断。”

“陛下既支持令公，此番会长选举，我等胜算大增。”他脸上重新焕发出神采，一种有恃无恐的得意，“如此看来，明日工商署之会，我郭某人只管大大方方地去便是，倒要看看，韦坚和杜甫那黄口小儿，能奈我何。”

东宫，偏殿。灯火通明。

与郭府密室的阴冷不同，此处气氛竟透著一股“工坊”气息？

殿中央，一架结构精巧、明显经过大幅改造的脚踏纺车格外醒目。

纺车的纱锭不再是传统的横臥式，而是被巧妙地改成了直立排列，更令人惊奇的是，原本单一的纺轮，通过一套复杂的木齿轮和皮带传动，竟能同时带动多个直立纱锭飞速旋转。

李瑛一身简便常服，衣袖卷至肘部，正兴致勃勃地与一位穿著工匠短褐、面容清瘦、眼神却炯炯有神的中年人围著纺车忙碌。

那中年人正是开元年间以巧思闻名的名匠——马待封。

歷史记载他是开元年间著名巧匠，擅长与器物製造，改进了指南车、记里鼓、相风鸟等古人的作品，李瑛特意命人从民间召来，对脚踏纺车进行改造升级。

“殿下请看，”马待封指著那飞速转动的多个纱锭，语气中带著难掩的兴奋与钦佩，“依照殿下『梦中』所示，將纱锭改为直立，再以单轮驱动多锭，果然妙不可言。”

“小人反覆测算改进这传动齿轮的比例与咬合，如今已能稳定带动四锭同转，纺纱之速，比旧式纺车快了何止三倍。且纱线均匀细韧，品质更佳，殿下此『梦中神授』之机，实乃化朽为神奇。”

李瑛脸上带著孩童般纯粹的喜悦，亲自上手摇动纺轮，看著几股线同时被飞快地抽出、捻紧、缠绕，成就感油然而生。

这所谓的“梦中所得”，自然是他来自后世记忆中的“珍妮纺纱机”雏形。

他深知纺织业乃民生根本，效率提升意味著成本降低、產量激增，是盘活王元宝那庞大纺织工坊、实现盈利的关键一步。

“好！好！马待封，你果然不负本宫所望，此机改良，当记你首功。”李瑛拍手赞道，正欲与马待封探討进一步扩大锭数的可能。

正当二人喜不自胜之时，一阵急促地脚步声传来。

“殿下！殿下！”韦坚焦急的声音由远及近，他几乎是衝进了偏殿，脸上带著长途奔波的疲惫和难以抑制的惊怒。