第63章 【魔族，魔族。】
地下城的冶炼工坊中一片寂静，昏暗的房间被魔化炭的苍白火焰照亮。
炉火呼啦咆哮着，苍白的光影在工坊的房间里闪烁，火光摇曳着，照亮了空洞的甲胄侧面，在冥铜表面的棱角边缘留下边界分明的光与暗。
骑士头盔有一半有照亮，一边被黑暗淹没。
萨麦尔将冥铜手甲按在滚烫的熔炉上。
【已调用灵能回路结构：巫金转化】
作为灵能导体材料的冥铜环绕着熔炉，快速生成一圈弯弯曲曲的符文回路，像是某种奇特的异形电路。
【巫金冶炼法：使用吸附灵能的多孔炭，将黄金加热至熔化状态，并将吸附灵能的多孔炭与熔化的黄金一并放置于巫金转化回路内环，直至火焰灼烧产物焰色变为深蓝色后（约四到五小时），即可获得产物巫金。】
【多重回路环可减少巫金的冶炼转化时间，但最短不低于临界时间，约一小时。】
三重巫金转化回路牢牢箍在煅烧炉周围，像是三圈复杂的符文。
丁零当啷的细碎声响回荡在黑暗中，亚奇·耶维尔抓起一把厄德里克金币，放入坩埚中。硬币两面的剑冠铁冕的金铸王徽与三色堇填满了坩埚，闪耀着金灿灿的微弱光芒。
炉中的魔化炭烧得正旺盛，萨麦尔将魔族工匠们烧制的陶瓷坩埚端入炉膛中，用扫描仪检验着材料的熔点与耐用性，确认这样的坩埚可以正常熔化黄金。
他没有用坩埚钳，而是伸出冥铜手甲，像端着酒杯一样握着一小杯金币，伸入炉火中，填放在架子上。
苍白的魔焰舔舐着臂甲，但是炉火中只有魔化炭，炭中并没有什么异味，只是一种沉闷的疲惫，让人恨不得像煤矿一样在地下沉睡个几百年。
他关上了炉门，以保证炉中热量不会逸散。火光随之被遮蔽，黑暗中，两人静静站在炉旁。
“告诉我，关于魔族的地下城。”萨麦尔低声说，望着炉后黑暗中的亚奇，“一座异星地下殖民地，怎么可能会需要活祭品来维持？”
亚奇耸肩。
“我不知道什么叫异星地下殖民地。”他回答，“我们魔族的地下城能够在荒芜的魔域中制造出富饶的生态，但如果想要维持它，就需要消耗灵能。”
“荒芜魔域的地表环境恶劣，气象灾害频发，即使是魔族也很不适合生存。因此我们会居住在地下，利用地下城，将贫瘠的地下空间改造成繁茂的园。”
“改造的过程当然要吸收和消耗灵能——灵能就是地下城的一切，这是理所当然的事情。”
“一种能源？”萨麦尔问。
“差不多。”亚奇回答，“地下城的建设与日常运作都需要消耗大量的灵能。在地下城存在的漫长时间中，它会持续不断地缓慢消耗周围生态中的灵能，导致生态渐渐劣化，变成普通的动植物。”
萨麦尔一愣。
“那不就是宜居带吗？”他问。
“是啊。”亚奇摊手，“宜居带对魔族来说很贫瘠——我们需要经常摄入灵能，才能维持活跃的状态，维持积极向上的性格。”
“也就是说，魔族地下城会吸收消耗掉周围环境里的灵能，将魔域渐渐变成宜居带。”萨麦尔整理着思路。
“没错。”
“那么，为什么魔族坚持要一直维持地下城的灵能环境？”萨麦尔问，“明明在宜居带也可以正常生活。”
“并不能正常生活——长时间的缺乏灵能会导致魔族瘦弱，多病，憔悴，懦弱，颓废而抑郁，最终死亡——而且死法异常痛苦。”
“这被称为魔族的【劣化】，在【劣化】状态下诞生出来的魔族孩童也会营养不良，严重劣化——这样的孩子通常会被驱逐出地下城，也就成为了我们流亡者。”亚奇指了指自己的胸口。
“你们这还算是瘦弱和颓废抑郁？”萨麦尔望着亚奇，“你是我见过最优秀的工匠。”
“谢谢夸奖，老板，但我有自知之明。你这样想，是因为你从来没有见过健康强壮的地城魔族工匠。”亚奇耸肩，“我只是个劣化的流亡魔族，一条无城的流浪野狗。”
“正常的地城魔族工匠，工艺技巧和对魔兽的控制力是我们劣化魔族的几十倍，甚至上百倍。真正的魔族工匠不用工具，仅凭着灵能，就可以强行塑造熔塑石和淬魔金属，几分钟就能锻冶出坚固耐用的锋利剑刃，凿刻出高大的华美雕塑，修建起高耸的殿堂。”
“正常的地城魔族身体素质也极其强大……老板你还记得那个绑架老杜克的猎杀者穆萨吗？”他抬起头。
“记得。”萨麦尔回答，“他大概是魔族的精英战士吧？”
“穆萨在地城魔族中，只能算是个正常的战士。”亚奇笑了笑，“在健康的高等魔族战士中，他恐怕连一流的强大个体都算不上。”
萨麦尔的手甲微微颤抖了一瞬。
“而且，健康的魔族都是可以不眠不休几个月，仍然精神抖擞，思维正常——罗诺威老板能够在那个猎杀者的追杀下逃跑这么久，也是靠着这恐怖的强大体质——尽管她只是混血，但她仍然是继承了高等魔族的血脉，而且在富灵能态的隆多兰地下城出生。”
“所有魔族都渴望生活在强大的地下城里……地下城的富饶灵能环境会让我们变得更强壮，更健康，更舒适。在强大的富灵能态地下城出生的魔族孩子，也会变得很强壮。”
“而流亡者，则都是在垂死的低灵能态地下城，或者地下城之外的宜居带出生的孩子，是劣化魔族。缺乏灵能导致了我们劣化严重，比健康的魔族更瘦弱，性格也更懦弱，因此被驱逐出正常魔族的社会范围之外。”
“我父母居住的地下城就是一座垂死的弱小地下城，在生下了我之后，发觉我的体质劣化严重之后，他们就把我遗弃了。”亚奇面无表情，“这是魔族的传统——因为劣化的贱种让所有强壮的健康魔族蒙羞。”
“我们像野狗一样生活，像流浪汉一样向不同地下城的君主们叩拜，乞讨灵能物资，以维持自己的生命状态不至于进一步劣化。”
“这就是为什么我们那么热爱隆多兰之主，哪怕他已经死在北方群山之国的废墟里，死在连极光都照不亮的黑暗角落——因为隆多兰允许我们这样卑贱的劣化种不受歧视的自由生活。”
“这也是为什么当你们声称要建造一座地下城时，所有流亡者都那么激动，那么开心……我们不再是野狗了，我们有两位稳定的饲主，有一个安居的地下城家园了。”
萨麦尔的手甲微微颤抖了片刻，发出金属磕碰的轻响。
“我们对君主的忠诚也来自于此——君主为了地下城，将自己的统御者灵能渗入每一寸土壤，以灵能供养这片繁茂的生态，这是堪称牺牲的伟大奉献——我们心甘情愿为了魔族君王献出生命。”
亚奇平静地望着萨麦尔。
“魔族有很多，强大的魔族也有很多，但愿意奉献自己来建造地下城的强大的魔族个体不多，其中成功建成地下城的魔族更少，能追随一位君王，已经是莫大的荣幸。”
萨麦尔静静站立着，望着面前炉门缝隙中的火焰，从苍白色渐渐开始泛起蓝色。
微弱的火光在头盔上闪烁。
“灵能，是一种不可再生的资源吗？”他问。
“是神赐的东西，”亚奇靠在锻造工坊的墙壁上，“但众神已经离开了，灵能也不会再有更多了。”
“在一切开始的时候，祂们把灵能注入星星坠落的大地。最初的魔族为了在荒芜的大地上躲避燃烧的星辰砸击，建造了地下城。”
“渐渐的，动植物从地下城中跑出来，让大地不再荒芜，精灵、矮人与人类也出现了，但灵能却被消耗得越来越少，魔族也慢慢衰落了。”
“有时候我会想，魔族的命运就是终结。”他出神地望着炉火。
“灵能是炉中的煤炭，魔族则是最初的火焰，争抢着仅剩的炭块，只是为了烧得更旺盛。”
“火焰终究会熄灭。我们假装看不到末日，在越来越冷的炉膛里歌唱着最后的狂欢。”
噗。炉门缝隙中的火焰从苍白变成了深蓝色，一下子熄灭了。
黑暗。
寒意。
一股黑暗的寒意顺着萨麦尔的背甲慢慢攀爬。照理说，自己本不应该还有寒冷的感觉，但是一种久远之前的黑暗寒意穿过近千年的时间，抓住了这个异界的幽灵。
蚂蚁搬运着米粒，穿过脚边的阴影。