石山看着堂下虽经囚禁却仍努力保持仪容气度的李善，心中并无太多招揽的迫切。

在他的规划中，庐州路兴办的乡学、县学乃至合肥书院（由叶兑主持），以及羽林营中快速成长的少年们，正在系统性地为他培养属于自己的人才梯队。

待红旗营全取浙北，石山建国称王之后再开科取士，人才匮乏的局面将得到根本缓解。

因此，对于这些政声尚可但思想僵化的旧元官吏，他向来秉持着“可用，但不强求”的态度。

同史文彬一样，无论李善投降与否，石山只要该走的程序走到就行。

他温言询问了李善的境况，随后阐述了自己的抱负与当前天下大势，招揽之意自明。

李善被关押多日，其实内心早已经动摇。他深知即便石山放了他，元廷也未必会饶过他这失城之臣，此生仕途恐怕就此断绝。

数十年寒窗苦读，抱负未展，岂能甘心？

如今石元帅亲自给出台阶，他若再不识抬举，便是自绝于前程了。

于是，李善顺势下坡，表示愿效犬马之劳。

石山便顺水推舟，命其官复原职，仍任丹徒县令，协助王宗道治理地方。

在招揽这些地方人才的同时，石山也在不动声色地考察着王宗道外放后的表现。

虽然红旗营占据镇江时日尚短，但一路行来，可见丹徒、丹阳两县（金坛不顺路，没有亲至）市井秩序已大致恢复，商铺照常营业，百姓脸上也很少见到战乱后的惊惶。

这固然首要归功于红旗营的严格军纪，严禁扰民，但王宗道在安民、抚民、恢复本地社会秩序上的用心，也可见一斑。

石山心中暗许，只要这般状态能维持半年，让百姓切实感受到在红旗营治下生活更能得到保障，那么即便日后元军反扑回来，本地百姓也会自发配合红旗营，抵制这些不做人的“侵略军”。

战事紧急，石山自不能在镇江府久留，勉励王宗道等人再接再厉后，他便率军继续东进常州府。

常州府虽然体量远大于镇江，但因元廷战略放弃，庆童提前收缩兵力，导致红旗营东进时几乎未遇像样抵抗，可谓传檄而定。对此地的安抚工作，相对而言也更简单。

在此期间，石山接见了朱道存、马治、周砥、莫天佑、吕敏等一批士人豪强。

其中，朱道存为蒙元朝堂任命的江阴州州尹。

江阴本是锁钥长江的江防重镇，州尹责任重大，却因朱道存疏于防务，被刘聚所部一击即破，进而引发连锁反应，导致整个常州路乡勇士气崩溃，望风而降。

他深知失城罪重，被俘后未做太多犹豫便投降了红旗营，并积极协助刘聚接收城池，期待能够得到石元帅的赏识。

此后，石山调整常州路行政区划，降江阴州为县，并入常州府，任命经历司经历夏茂为县令，却将朱道存闲置起来，未予安排新职，只是让他与夏茂搞好交接。

这些时日里，朱道存如坐针毡，眼见昔日同僚或降或走，皆有安排，唯独自己前途未卜，日夜忧惧，生怕石山哪天想起他来，便是一道清算的命令。

前线将帅每攻陷一座城池，除了要及时向元帅府汇报本方斩获、战损和战斗经过外，还要汇报敌方官员去留等问题。

石山早看过江阴战报，自然知道朱道存的存在，此举就是故意为之。

元制，直隶州（由行省或宣慰司直接管辖）主官称为“州尹”，从四品；属州（由路、府管辖）主官称为“知州”，正五品。

朱道存虽说是城破后才投降，但能力一般，继续放在江阴不放心，又是“从四品”的高官，虽说投降后肯定要降级使用，但先晾他一晾才更好安排。

果然，当终于得到石元帅接见的消息时，朱道存几乎是连滚带爬地赶来，心中那点前朝从四品大员的架子早已抛到九霄云外。

石山看着眼前战战兢兢的前州尹，心中明了，这番晾晒已然奏效。

他温言询问了几句，见朱道存态度恭顺，便顺势任命其前往宜兴县（原宜兴州）担任县令。

朱道存如蒙大赦，感激涕零地领命而去。

马治与周砥皆是常州本地颇有文名的士子，马治乃宜兴人，周砥则是无锡人。

石山亲自考校了二人学问，发现他们于书画诗文上确有造诣，引经据典，文采斐然，但谈及钱谷刑名等具体庶务，则显得有些迂阔，不甚了了。

尽管如此，石山仍从收揽士心的角度出发，任命周砥为宣曹掾，任命马治为元帅府经历司经历。

——只要态度端正，愿为红旗营所用，哪怕庶务经验不足，石山也有的是耐心培养他们。

吕敏乃河南开封人，为避刘福通之乱，寓居无锡城北的无碍庵，自号“无碍居士”，以其诗文才华，与无锡名士华幼武、倪瓒等人交往密切。

华、倪等人在红旗营兵锋抵达前便已携家带口，远遁他乡，明显不看好红旗营。

此等没眼光的士人，名气再大，石山也不稀罕。

反倒是吕敏这等能在江南士人圈中混得风生水起的江北文士，更值得笼络培养。

一番交谈，石山见其言谈举止得体，对时局亦有见解，便任命其为礼曹掾，随大军一起行动。

莫天佑亦是去年兴办团练的无锡籍豪强，因其骁勇善战，剿灭了境内数股乱匪，但又生性狠辣，杀人如麻，能止小儿夜啼，得了个“莫老虎”的绰号。

乱世之中，百姓对强者的道德要求让位于生存需求，莫天佑能护得本地平安，便颇有威望。

他也是常州府内少数敢真刀真枪与红旗营对抗的地方武装头领，结果自然是撞得头破血流，本部乡勇折损近三成。此人倒也光棍，见大势已去，便只身出城，向常遇春投降。

常遇春以战磨练新附乡勇，猛攻无锡造成了不少破坏，战后正需安抚。他本人也欣赏勇武之辈，便留了莫天佑一命。

但如何处理此人，涉及地方安定及与新附力量的关系，常遇春不敢擅专，便上报石山定夺。

石山对各地豪强的策略一向是“用其勇，抑其势”，莫氏宗族势力本就不强，经此一败更是元气大伤，正好可以收编利用。

于是，他亦授予莫天佑指挥使之职，与符葆一同，暂隶于捧月卫麾下。

石山打算将他们带在身边，一方面让他们系统学习红旗营的指挥规则和军规，另一方面也是近距离观察其品性能力。在摸清底细、确保忠诚之前，他不会轻易让他们真正领军。

就在石山于镇江、常州招贤纳士，稳固后方之际，前线的战报也如雪片般飞至行辕。

侧翼，徐达已经挡住了元军连续两轮反扑，歼灭击溃敌军约一万五千人，其部在战斗中不仅未损元气，反而通过吸纳降兵和投诚的地方武装，兵力得到增强，并趁势攻下嘉定州。

待到稳住后方，徐达便准备率部向平江城挺近。

正面，得到抚军卫增援后，常遇春所部攻势更加凌厉。

他分派胡大海率拔山左卫北上，围攻常熟州，欲要先断元军一臂；

常遇春自己则亲率擎日左卫、威武卫和抚军卫主力，一路向东拔寨克垒，兵锋所向，终于抵达了此次会战的最终目标——平江巨城之下！

(本章完)