“大宗师，还请通融则个。”贾知州无奈，只好把脸凑上去道：“州里条件有限，要是都严格按照规制来，根本负担不起，也没那个能力啊……”

“所以就可以由着性子瞎折腾？”萧提学等的就是他这句话，负手冷笑道：“就可以无视朝廷的规定，想怎么办怎么办，想录取谁就录取谁？”

“是是，肯定不能够……”贾知州就知道会这样，任由大宗师当众抽自己的脸出气。

“你们是痛快了，朝廷的法度，考试的权威，却全都被糟蹋干净了！”大宗师痛心疾首道：“本院提前来泸州，就是为了从严监考、从严阅卷，守好院试这一关，重塑科举的权威！”

说着他一字一顿道：“所以这回对不起了诸位，就当长个教训吧！”

“唉……”众佐贰吏员面如土色，好嘛，原来是存心来找茬的。可那苏案首又不是我们取的，冤有头债有主，你搞贾知州啊！折腾我们干啥？

“大宗师息怒，”贾知州也终于被萧提学撩起了火气，似笑非笑地顶撞道：“只是还请大宗师明示，卑职到底录取了哪个不该取的主，惹得大宗师如此光火？”

“都已经闹得全泸州沸沸扬扬了，就不用把话说那么明白了。”见贾知州非但没缩头，还伸头跟自己杠上了，萧提学皱皱眉，小退一步道：“本院真跟你挑明了，咱们就只能按朝廷法度办了！”

“办就办！”贾知州却不怂他，愤然道：“在下为国取士，问心无愧，岂能受此不白之冤？！”

说着一挥手，吩咐道：“取应考童生册和他们的州县试考卷来，本州要请大宗师当场磨勘，若有不公之处，我当场挂冠而去！”

“是！”负责此项的官员就要应声而去。

“慢！”萧提学却出声阻拦道：“按照规制，本院当于院试阅卷结束、排定名次后，方可取来府州县试考卷对照。提前查看前卷，有先入为主之嫌，有碍公平！”

“大宗师不看前卷，怎么知道本官有没有徇私弄权？！”贾知州闷声道。

“……”萧提学被堵得憋闷，但还真不能跟贾知州干起来，不然这院试谁来组织啊？

他只好愈加收敛道：“本院没说知州大人徇私不公，只是接到了举报，必须查实。”

“什么脏心烂肺之人，居然敢污蔑本官？！”贾知州也就顺着台阶下来，痛心疾首道：“本官在第一时间就将那案首的文章公之于众，早已平息了质疑。后来面试时，又将那篇草稿原件，展示给所有出圈的童生，见者无不心服口服，当场向案首道歉。”

说着他又再次请求道：“大宗师只消调来原卷一阅，便胜过千言万语！”

“……”萧提学见贾知州言辞激烈，不似心虚的样子，又看了看吕同知等人。

“启禀大宗师，当日我等也在场，亲眼看到那篇草稿，无不涕泪横流，想要随知州大人一同辞官，回家侍奉双亲了！”

“是啊，真是见者流泪，无不愧疚交加啊！”吕同知这会儿并不知道，贾知州已经心有所属，还在那里竭力表现道：

“那篇文章已经深深刻在下官心里，下官这就念给大宗师……”

“不可！”大宗师偏不听，抬手道：“本院不会在院试之前，接触任何考生的文字，此番我要绝对公正地取士。”

“唉，是……”吕同知只好怏怏住口。

贾知州算是看出来了，提学大人就是个轴货——默认所有人都营私舞弊，所以谁的话都不信，只有让他亲眼所见才能信。

可他调子起得太高，绝对不能违反程序，所以又没法‘亲眼所见’，只能让他带着这份不信任进行院试了……

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贾知州这一发作，也不是全无作用，至少后头的验收没那么严格了。

完事后，萧提学连口水都没管，就下了逐客令。

贾知州一行只好带着几十条整改要求，骂骂咧咧出了学宫。

看着学宫大门徐徐紧闭，贾知州啐了一口：“拿个鸡毛当令箭！”

“东翁受委屈了。”冯幕友安慰道：“这些翰林官不谙世事，都是这德性，等将来干几年亲民官，就知道自己今日有多可笑了。”

“你不用安慰我，都要走的人了，让他说两句算个啥？”贾知州摆摆手，有些歉意道：“就是害苦了弘之，姓萧的肯定会刁难他……你知会他一声，此番院试一定要打起十二万分精神。”

“是。”冯幕友轻声道。

(本章完)