叶小寧低著头，用脚碾著地上的石子：“没去哪儿。“

“小寧，“姚永忠轻声说，“別再跟著丁三胡来啦，现在还来得及。”

叶小寧苦笑著摇摇头：“你管不了我。”

下午放学，叶小寧刚走出校门，就看见丁三靠在对面墙上等他。

“昨晚的事，怎么说？”丁三叼著烟，眯著眼睛。

“三哥，我......”

“別说了。”丁三吐了个烟圈，“今晚帮我去运输队拿点东西，这事就过去了。”

叶小寧知道那“东西“是什么——走私的香菸，也许还有別的，他想拒绝，但看著丁三阴冷的眼神，话到嘴边又咽了回去。

晚上八点，叶小寧如约来到运输队后门，等待的时候，他看见一个熟悉的身影——是昨晚那个姑娘。

姑娘也看见了他们几个人，再次受到惊嚇，快步跑开了。

那一刻，叶小寧感觉自己的心被什么东西狠狠刺了一下。

“看什么呢？”丁三拍了拍他的肩膀，“哟，还惦记著呢？”

叶小寧突然转身：“三哥，这事儿我不干了。“

丁三愣住了：“你说什么？”

“我说，我不干了。”叶小寧重复了一遍，声音在发抖，但很坚定。

“你想清楚了？”丁三冷笑，“上了这条船，可不是你想下就能下的。”

“我想清楚了……”

丁三盯著他看了很久，突然狂笑几声：“行，你可以不干这活。不过......”他凑近叶小寧耳边，“你最好管住自己的嘴，要是让警察知道什么，你知道后果。”

叶小寧一个人在路上走了很久。夜风吹落梧桐树的枯叶，一片片打在他身上。

经过学校时，他停下脚步，望著教学楼里零星亮著的灯光——那是毕业班在上晚自习。

他想起初一那年冬天，他和姚永忠、李玥、蔡卫东、季刚五个人，经常在晚自习后去校门口吃餛飩。

热腾腾的蒸汽里，每个人的脸都红扑扑的，李玥把碗里的香菜挑给他，因为知道他爱吃。

可是现在，李玥在戈壁，而他站在这里，成了一个连自己都看不起的人。

回到家时，已经快十点了。父亲见他进来，冷冷地说：“还知道回来？”

叶小寧没说话，直接走进里屋。桌上放著一封信，是李玥寄来的。

他颤抖著手拆开，信很短：“小寧，听说你要转学了。无论你去哪里，都要好好的。戈壁滩上长了一种很顽强的草，叫骆驼刺，它的根能扎到地下十几米深找水。我觉得我们都应该像骆驼刺一样，再难也要活下去。等你安顿好了，记得给我写信。”

信的末尾画了一株小小的骆驼刺，旁边写著：“等你回来。”

月亮从云层中探出头来，清冷的光照在信纸上，那株骆驼刺仿佛在月光下微微颤动。

他突然站起身，从床底下翻出书包，开始一本一本地整理课本。

课本很久没翻过了，有些页角已经捲曲，在语文课本的夹页里，他找到一张去年运动会的合影——照片上，五个人肩並肩站著，笑得合不拢嘴。

叶小寧轻轻抚摸照片上李玥的笑脸，然后在照片背面写了一行字：“我会像骆驼刺一样，活下去。”

夜深了，他开始给李玥回信，这是他三个月来第一次提笔写信，字跡有些生疏，但每一笔都写得很认真：

“李玥，我不转学了。我要留下来，把落下的功课补上，你说得对，再难也要活下去......”

写完信，他推开窗户，深深吸了一口秋夜的凉气，天上的星星很亮，和记忆中戈壁的星空一样明亮。

他知道，有些路很难回头，但至少，他愿意试著往回走，哪怕只能像骆驼刺一样，在荒漠中艰难地扎下根来。