这局面，该如何应对？强行抓回？还是……顺势而为？新帝陷入了前所未有的纠结和沉思。而北境这边，一群南境小“俘虏”们，则眼巴巴地等待著家里的回音，心中充满了对留在北境的渴望和对未知结果的忐忑。
南境京城，那些將子弟送入“游学团”的宗室王公和重臣府邸，这几日的气氛可谓是冰火两重天。起初，他们是抱著让自家孩子去北境“见见世面”、“杀杀傲气”，甚至暗戳戳希望孩子能“发现北境的破败”、回来好打脸宇文珩的心態。想著顶多三五个月，孩子们吃够了苦头，自然就会想念京城的繁华安逸，乖乖回来。
然而，他们等来的不是孩子们的思乡之情，而是一封封如同重磅炸弹般的家书！
安郡王府上，安郡王抖著手拆开儿子的信，刚看了几行，脸色就由红转白，由白转青。
信上，安世子用一种前所未有的兴奋口吻写道：“父王亲启：儿臣已抵北境多日，此处万物新奇，远超想像！儿臣深思熟虑，决意暂留北境求学。北境学堂所授，乃经世致用之学，非死记硬背之经书可比。此处生活便利，人心向上，实乃求学立业之佳所。请父王不必掛念，儿臣在此一切安好，比在京城快活百倍。待学有所成，或假期得空，自当回京探望。另，珩殿下此前所言极是，我等確是坐井观天之蛙，望父王亦能开阔心胸，勿再固步自封……”
“逆子！这个逆子！”安郡王气得將信纸揉成一团，狠狠摔在地上，胸口剧烈起伏，差点背过气去。暂留求学？比京城快活百倍？还说他是井底之蛙？！这哪里是去游学，分明是肉包子打狗——有去无回啊！
类似的情景，在各大府邸同时上演。
“父亲大人：女儿以为北境甚好，欲留下学习医术及格物之道，將来或可济世救人，亦可光耀门楣（虽然女儿觉得北境不怎么看重这个）。京城规矩繁多，甚是烦闷，不若北境自在。勿念。”
“母亲：孩儿不回去了！北境有会飞的木鸟（风箏），有自己会跑的铁马（玩具车），学堂里还能亲手做木工！比在家里整日被嬤嬤看著绣有趣多了！您和爹爹保重身体，孩儿过年再回去看你们！”
“祖父：孙儿见识了北境之强盛，方知天外有天。孙儿欲留在此处，习其强兵富民之道，他日或可报效朝廷（虽然孙儿觉得南境朝廷有点悬）。请祖父成全！”
信件內容五八门，但核心意思高度一致：不回去了！北境太好，我们要留下学习/生活！你们別惦记，有空我们会回去看看的！顺便还都提到了宇文珩骂得对，他们以前就是井底之蛙。
这一下，整个京城顶层圈子彻底炸了锅！
府邸里，摔杯子砸瓶的声音、怒骂逆子的咆哮声、妇人们担忧的哭泣声不绝於耳。朝堂上，相关官员更是焦头烂额，被同僚们或明或暗地指责、埋怨。
“这叫什么事儿？送去游学，游得心都野了！”
“北境到底给他们灌了什么迷魂汤？”
“我早就说不能去！现在好了，儿子都要成別人的了！”
“陛下！此事必须严惩！勒令北境即刻遣返所有游学子弟！”
新帝坐在龙椅上，听著下面乱糟糟的爭吵，只觉得一个头两个大，比处理任何军国大事都要疲惫。他揉著发胀的太阳穴，心中五味杂陈。
愤怒吗？当然有。这群小子，简直是集体叛变！
但除了愤怒，还有一种更深的无力感和……一丝连他自己都不愿承认的动摇。
宇文珩一个人被北境吸引，还可以说是特例。可现在，整整一批宗室精英子弟，去了没多久就集体“倒戈”，这只能说明一个问题：北境確实拥有南境无法比擬的吸引力。那种吸引力，不仅仅是物质上的新奇，更是精神层面的、一种关乎未来和希望的感召。
他想起自己微服私访时的见闻，想起北境阅兵时的震撼，再对比南境朝堂的陈腐和子弟们的紈絝，心中那个可怕的念头再次浮现：或许，宇文珩和这些小子们选择的，才是对的？南境这套旧东西，真的快要被时代拋弃了？
但这个念头太过惊世骇俗，他不敢深想。
“够了！”新帝猛地一拍御案，压下殿內的嘈杂。
他目光扫过下面那些焦急、愤怒、或心怀鬼胎的臣子，沉声道：“此事，朕自有主张。北境並未强留，是孩子们自己的选择。强行押回，只会適得其反，徒增怨恨。”
他顿了顿，做出了一个让所有人都意外的决定：“传朕旨意，准许游学糰子弟暂留北境求学。但需定下规矩：每年需回京述职（探亲）一次，匯报学业；其家族需定期向北境支付相应的束脩（学费生活费），数额……就按北境官办学堂最高標准的三倍支付！”
这个决定，看似妥协，实则蕴含深意。允许留下，避免了直接衝突，也给了孩子们一个机会；要求回京述职和支付高额费用，则是维护了朝廷和家族的脸面，同时也是一种变相的牵制——人可以留下，但根不能断，钱还得家里出。
旨意下达，各府邸虽然仍有不满，但皇帝发了话，也只能接受。於是，又一波信件和银钱，浩浩荡荡送往北境。
北境这边，季如歌收到南境朝廷的正式公文和隨之而来的巨额“学费”，只是淡淡一笑，吩咐民政司按规定接收安置这些“留学生”，一视同仁，但需加强管理。
而那群如愿以偿的世家子弟们，得知家里终於同意他们留下，顿时欢呼雀跃，兴奋不已。他们迫不及待地换上了北境学堂的制服，融入了当地的学习生活，仿佛挣脱了枷锁的鸟儿。
只是他们还不知道，北境的学堂，绝非只有好玩和新奇。严格的纪律、繁重的课业、激烈的竞爭，他们的“好日子”，才刚刚开始。而南境朝廷这次无奈的放行，也如同打开了一道闸门，未来，只会有更多的南境年轻人，想方设法涌向北境这片充满魔力的土地。