第593章漠北·草籽破冻土

漠北的春风卷著沙砾掠过帐篷时，针娘正跪在刚解冻的土地上，指尖捻著粒饱满的“太平谷”种子。冻土被篝火烤出细密的裂纹，她往裂缝里撒下种子，再盖上层混著羊粪的沙土——这是牧民教她的法子，能让种子在苦寒里扎根。

帐篷外传来马蹄声，是突厥可汗的次子阿古拉，他勒住马韁，看著满地的谷种冷笑：“汉人的玩意儿种不活，这里是草原，只长狼毒。”他的箭囊里插著支鵰翎箭，箭杆缠著块狼皮，与当年凤主佩戴的狼头纹玉佩质地相同。

针娘没抬头，只是將最后一把种子撒进土里：“去年冬天，你们的羊群啃光了牧草，饿死了三成。若能种出穀子，至少不用靠抢汉人的粮过冬。”她从怀里摸出本《农桑要术》，书页边缘被风沙磨得卷了毛，上面用突厥文標註著“耐寒谷种培育法”——是柳氏托人送来的。

阿古拉的脸色沉了沉，突然拔箭射向谷种，箭矢却在离地面寸许处被人用刀挑飞。苏明轩从帐篷后走出，刀鞘上的铜环叮噹作响，他穿著件牧民的羊皮袄，领口別著朵晒乾的狼毒——是针娘给他的“通行证”，说草原上戴这的人，都是不怕死的。

“可汗让你来盯著我，还是来杀我？”针娘拍掉手上的土，阿古拉的箭术她见过，刚才那箭明显是故意射偏的。

阿古拉拽著马韁绳，指节泛白：“我哥支持继续抢中原，我爹……可汗想试试种穀子。”他从怀里扔出个羊皮袋，里面装著半袋黑色的种子，籽粒比太平谷小，外壳带著层绒毛，“这是草原的『黑沙谷』，能在沙地里活，但结的粮少，你们的太平谷若能和它杂交，或许……”

话没说完，远处突然传来號角声，三短一长——是突厥贵族的集结信號。阿古拉的脸色骤变：“我哥带了人来，说要烧了你的谷田。”

针娘望向谷田尽头的沙丘，那里隱约有黑影在移动，旗帜上的狼头纹在阳光下闪著寒光。她突然將羊皮袋里的黑沙谷全撒进土里，又浇上桶羊奶：“杂交得靠风传粉，烧了也没用。”

苏明轩拔刀护在她身前，却见阿古拉突然调转马头，对著沙丘方向大喊：“这是可汗特许的试验田，谁敢动？”他的声音在草原上迴荡，黑影果然停住了。

但没过多久，沙丘后衝出匹快马，骑士举著把弯刀，正是阿古拉的哥哥巴图。他在谷田边勒住马，弯刀指著阿古拉：“你忘了汉人是怎么杀我们父亲的？忘了凤主答应给我们的江南粮仓？”

针娘的心猛地一沉。巴图口中的“父亲”，是十年前在边境衝突中战死的老可汗，而凤主当年確实给过突厥贵族承诺，说只要帮她夺权，就割江南三州给突厥当牧场。

“凤主的粮仓里，藏的是能让你们全族腹泻的鬼稻。”苏明轩从怀里掏出包鬼稻粉末，撒在地上，几只啄食的麻雀立刻抽搐起来，“你们抢回去的，都是毒粮。”

巴图的眼神闪烁了一下，却仍不肯收刀：“那又怎样？汉人欠我们的血债，总得用粮食来还！”他挥了挥手，身后的贵族们开始往前涌，马蹄扬起的沙尘遮住了太阳。

就在这时，针娘突然摘下领口的狼毒，扔进旁边的篝火里。乾遇火瞬间燃起蓝紫色的火焰，散发出刺鼻的气味——这是她和漠北的药农约定的信號，闻到这味的牧民，都会赶来帮忙。

果然，沙丘另一侧传来牧民的呼喊声，越来越近。他们骑著瘦马，举著锄头和镰刀，为首的是个瞎了只眼的老牧民，他的羊群去年冬天饿死了大半，是针娘给了他半袋太平谷种子，说“种出粮，就不用再卖儿卖女”。

“巴图王子，”老牧民的声音沙哑，“可汗说过，谁毁了谷田，谁就是全族的敌人。”

巴图看著越来越多的牧民围过来，脸色青一阵白一阵。阿古拉趁机喊道：“我哥被凤主的人骗了！他们给的不是粮仓图，是通往陷阱的死路！”他从怀里摸出张残破的地图，上面用突厥文標註著“江南沼泽”，与凤主当年给的“粮仓图”完全吻合。

原来凤主从未想过割地，只是想引突厥贵族进入江南沼泽，借地形消灭他们，再嫁祸给中原军队，挑起更大的战乱。巴图看著地图上的“陷阱”二字，突然摔下弯刀，捂著脸蹲在地上——他去年带的商队，就是在那片沼泽失踪的。

风波平息后，阿古拉帮著针娘加固谷田的篱笆，苏明轩则在旁边搭建风车，用柳氏设计的图纸改造——这风车能把沙地里的水分抽到田垄，比牧民靠天吃饭靠谱多了。

“我哥不会善罢甘休。”阿古拉往风车里添著润滑油，“他和几个老贵族偷偷联繫了西域的金矿主，想用金子换中原的火药，说是要炸了你的谷田。”

针娘的手顿了顿，想起江南盐商那笔未查清的帐目，上面记著“西域金砂，换江南盐引”——原来盐商的钱，最终流到了突厥贵族手里，又变成了买火药的资本。

“金矿主是谁？”苏明轩的手指在风车的齿轮上划过，这齿轮的纹路，与他在灞桥粮仓发现的铜钥匙惊人地相似。

“不知道，只听说每次交易都在黑沙城的酒馆，中间人是个戴银面具的汉人。”阿古拉的声音压得很低，“那面具上，有朵梅纹——和当年太后母族的標记一样。”

夕阳西下时，针娘的谷田里突然冒出点点新绿，是太平谷的嫩芽顶破了冻土。牧民们欢呼著围过来，用羊骨做成的锄头小心地给幼苗培土。老牧民摸著嫩芽，浑浊的眼睛里淌出泪：“活了，真的活了……”

苏明轩望著那片新绿，突然明白针娘为何非要来漠北。她种下的不只是谷种，是能让仇恨发芽的土壤。就像这冻土下的草籽，哪怕被马蹄踩了千遍，只要有春风，就总能钻出地面，向著太阳生长。

夜里，他在帐篷里舖开地图，黑沙城的位置被红笔圈住，旁边標註著“三月十五，月圆之夜”——是阿古拉说的交易日期。地图的角落，针娘用狼毫笔写了行小字：“金能买火药，却买不到吃饱饭的安稳”。

风从帐篷缝里钻进来，吹得烛火摇曳，照亮地图上密密麻麻的路线。苏明轩知道，这场关於粮食的战爭，已经从江南的稻田，蔓延到了漠北的草原。而那些藏在金矿和火药背后的人，或许从未想过，最坚硬的防线，不是城墙和刀枪，是牧民碗里的那碗糙米饭，是汉人与突厥人一起种下的，那株顶破冻土的太平谷。