江元音等人在蓝岫的护送下，出了苗疆。

再次回到马车上，气氛有些低迷。

齐司延握住江元音的手，温声询问：“被那把短剑嚇到了？”

江元音摇头，无意继续这个问题，只是状似隨意地问道：“我们回一趟嵐州枕瀧，还是直接回汴京？”

齐司延回道：“再回一趟嵐州枕瀧，怕是赶不及在除夕夜之前返京了，阿音是想把阿粟先送过去？”

“不是，隨口问问罢了，”江元音含糊带过，侧眸看向李霽，试探询问：“叔父可有甚计划想法？”

离开兰城时，三人那番“谋逆”的探討，尚未达成共识。

之前在苗疆，倒可以暂时搁置不提，然而现在离开苗疆了。

李霽到底愿不愿意坐那龙椅？

李霽环臂闭目，一副小憩休眠的模样，將江元音的问话当做耳边风，置若罔闻。

江元音眼角微跳。

……又装。

齐司延轻拍她的手背，朝她无声笑笑，墨眸里已有掌握一切的自信。

他全然不在意李霽“入了睡”，说道：“上次只是简单的跟你说了下，我押送许昌安返京受审的事，现下无事，我同你详细说说吧，也好打发沿途的时间。”

江元音瞭然頷首：“好的。”

齐司延看似是在和江元音说话，其实字字句句都是说给李霽听的。

在他押送许昌安返京时，李霽正好被李彦成下了毒，南下离开了汴京，他对抚州灾疫的了解並不多。

他旧事重提，將抚州的惨状细细描述了一遍。

余光里，李霽眉心果然微微蹙起来。

齐司延淡声道：“阿音可还记得源城知府郑平远？”

“记得的，”江元音配合地问出声，“他怎么了？”

齐司延回道：“他曾说过，他在发现抚州有灾疫后，曾数次上奏，只是每一次奏书都被驳回了。”

“我记得，”江元音余光也在打量李霽的神色，接话道：“我还记得奏书被驳回是被安国公的爪牙发现，压下来了。”

“被压下来不过是表面，我回京后才知另有隱情。”

“有甚隱情？”这回江元音自己也来了兴趣，疑惑猜测道：“难道其实不是国公府的人把灾疫压下来了？”

“不，的確是被国公府把消息拦截了。”

江元音眉眼上挑，知道齐司延是在调动李霽的情绪，耐著性子发问：“那隱情是？”

齐司延徐声道：“奏书是被压下来了，但也被誊抄了一份，送到了汴京。”

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“侯爷的意思是……皇上其实早就知道抚州有灾疫了？”

“是，”齐司延如实道：“我在呈上证据时，才知皇上对抚州的灾疫一清二楚，甚至库部將修缮崇光院的银钱悉数拨给许昌安，封其为钦差大臣，亦是皇上有意为之。”

江元音恍然，真情实感地愤怒起来：“也就是，皇上早就知道抚州灾疫，知晓抚州六县的百姓活在怎样的水深火热中，却不管不顾，以此设局，来削弱安国公的势力，打击世家权贵？”

“嗯，阿音聪慧。”

“岂有此理！”江元音脑海里一一浮现在抚州见过的百姓惨状，怒骂出声：“但凡朝廷可以早些出手，抚州的无辜百姓何至惨死？他故意放任许昌安作恶，为的就是一个可以名正言顺对付世家的名头。”

“他无视百姓的苦难与生死，只为他的皇权可以至高无上，这同『暴君』有甚差別？”

“他根本不配当皇帝！”

因为身歷其境地感受过抚州百姓的惨状，她越发悲愤，替那些百姓叫屈。

江元音看向闭目蹙眉的李霽，重声道：“放任那样无德之人身居高位，大昭一定会有下一个抚州，会有越来越多的无辜之人为皇权丧命。”

然而李霽攥紧手中的摺扇，仍旧没有睁开眼睛。

他不质疑齐司延与江元音所言。

这的確很符合李彦成的行事作风。

可他……又如何能胜任皇位？

齐司延再次轻轻拍了拍江元音的手背，示意她稍安勿躁。

他温声道：“阿音放心，大昭很快会迎来明君的。”

江元音余光扫过避而不谈的李霽，静候齐司延的下文。