第328章 新钱上市

江瀚宣布涨俸的消息，让在场的一众文武振奋无比。

此次涨幅之大，简直难以想象，薪俸上涨一半后，他们也就不用再过那种紧巴巴的日子了。

可当得知涨俸将以纸票的形式发放后，众人的心头又像被浇了一盆凉水。

纸票？

该不会和明廷一样，听起来不少，但实际上发到手的，都是些难以变现的陈年旧货吧？

尽管心中疑窦丛生，但在场的官员们你看看我，我看看你，终究是没人再站出来质疑、反驳。

新钱已经制成，甚至连负责此事的新衙门、以及衙门的官员都已经确立。

大家都不傻，明眼人都能看得出来，此事不容置疑，不是商量，而是通知。

“有事起奏，无事退朝！”

随着太监一声唱和，这场喜忧参半的大朝会，总算是落下了帷幕。

江瀚随即起身，在一众侍卫的簇拥下离开了大殿。

王驾一走，承运殿内紧绷的气氛顿时松弛下来，文武官员们也三三两两，怀着复杂的心情相继离去。

人群中，薛志恒的脚步最为匆忙。

明天不仅是发放俸禄的日子，更是泉通司正式开衙、直面考验的第一天。

他还要赶回去做最后的检查，以确保万无一失。

正当他加快脚步，想尽快赶回衙门时，身后却传来一阵熟悉的声音：

“薛主事，薛主事，还请留步。”

薛志恒停下脚步，转身望去，叫住他的，正是农部职方清吏司郎中——庄博阳。

此人是湖广武陵人，字子书，也是从明廷投诚过来的官员。

因为在城内的宅院与薛家府邸相邻，庄博阳和薛志恒平日里素有往来，算是熟识。

见到是这位邻居，薛志恒也放缓脚步，朝他拱了拱手：

“原来是子书，不知道唤我何事？”

庄博阳脸上堆起笑容，快步走近，同样拱手回礼道：

“薛主事如今荣膺新职，执掌泉通司，权责重大。”

“我这做邻居的，自然要向您道贺啊。”

薛志恒谦虚地摆摆手：

“唉，子书兄言重了。”

“不过是王上信赖，尽力为君分忧罢了，谈不上什么恭喜。”

庄博阳在廊下凑近了些，压低声音，用手指做了个捻票子的动作：

“薛主事，你我毗邻而居，也算知交。”

“您……能不能跟在下透个底儿？”

他顿了顿，声音更低了，

“这本色加折色的制度，会长期并行吗？”

“粮票和布票，将来……将来会不会也像宝钞那般……”

后面的话他没说出口，但意思却不言而喻。

薛志恒听罢，不动声色地宽慰道：

“子书兄大可放心。”

“具体的细节我虽然不便多言，但有一点可以明确告知，王上励精图治，体恤臣下，绝不会行那自毁根基之事。”

“再说了，这粮票、布票，都标明了可以抵换实物，并非什么空头票据，你也不必过于担忧。”

说罢，他看着庄博阳叹了口气。

如果是其他人来问，薛志恒肯定不会多说，最多也就是搪塞两句罢了。

但既然是庄博阳开口了，他才多解释了两句。

这不仅仅是因为他们相熟，而是薛志恒很清楚，自己这位邻居的家境，实在是太过寒酸了。

庄博阳是天启年间的进士，金榜题名后，先是被吏部委派到四川的安县担任知县。

因其为人勤勉，治下吏治清明，钱粮刑名诸事井井有条，颇有政声，几年后便被擢升为崇庆州知州，紧邻成都。

而在崇庆州知州任上，庄博阳更是勤政爱民，做了不少实事。

他亲自督导兴修水利，疏通了多条淤塞数年的灌溉渠，使得境内数千亩“望天田”得以保收；

每逢灾年，庄博阳必定想方设法开仓平粜，甚至还捐出自己微薄的俸禄发粥赈济，在士民中口碑极佳。

后来江瀚打下成都，庄博阳所在的崇庆州也跟着投降了。

按理说，像这一类承平时期干练有为、政绩斐然的官员；在战乱时期，本应该是誓死不降，最终以身殉国的标准模板。

但庄博阳偏偏不是。

当李自成率领的大军兵临崇庆州城下时，他几乎未作任何抵抗，便领着州衙一众属官，干净利落地开城投降了。

李自成看着崇庆州高耸的城墙，本以为这会是一场硬仗，但他万万没想到城门不攻自开了。

见此情形，他生怕其中有诈，愣是派兵在城内反复搜剿了大半天，直到确认并无伏兵后，他才敢放心接收州城。

按照惯例，占领一地后，李自成立刻召开了公审大会，准备全面清查城内的贪官污吏、豪绅劣商。

这一查之下，结果简直令他触目惊心。

崇庆州官府上下，从知州到胥吏，几乎都存在加征行为，像什么纸笔费、车马费、火耗等等，数目不小。

李自成当时也并未细究，只是依照惯例，将庄博阳等一干人等都定性为“贪官污吏”，准备严惩。

为首的庄博阳更是要被判斩首示众，家产抄没。

然而，他还没来得及行刑，得知消息的百姓便围满了州府衙门，替庄博阳鸣冤叫屈。

李自成闻报都愣住了，他征战多年，还是头一回见到百姓替“贪官”求情。

意识到事有蹊跷，他立刻找来几位乡老市民，仔细询问其中关节。

这一问，李自成才明白了其中隐情。

原来庄博阳平日素有清名，并非什么大奸大恶之徒。

但李自成却更不解了，既然素有清名，为何什么官府上下都在加征税款？

直到他带着亲兵，亲自踏入庄博阳家中时，所有的疑惑得以解开。

这个姓庄的家里，是真穷啊！

庄博阳家住城西，是一个仅有三间瓦房的一进院宅子。

院内除了一棵老树外，别无长物。

进屋一看，更是家徒四壁，桌椅板凳俱是陈旧不堪。

庄博阳的寡母常年卧病在床，他的妻子和一双年幼的儿女，身上穿的也只是寻常的绸布衣裳。

单从衣着上看，外人根本看不出来，这是知州大人的亲眷。

按理说，庄博阳身为一州知州，本该住在州衙内院。

但崇庆州衙门早已年久失修，每逢雨雪便四处漏风渗水。

庄博阳无钱修缮公廨，又不愿劳民伤财，索性自己租了一个便宜的小院，带着家眷搬了出来。

而他之所以选择投降，原因也很简单。

这种既要维持官府运转，又要坚守底线的清贫日子，他实在是过够了，也撑不下去了。

以庄博阳任安县知县时为例，他名义上年俸是九十石，折合白银约七十两。

但实际发放时，因朝廷财政困难，到手能有一半就算不错了。

而他辖下的安县衙门，不算临时帮闲，仅各类固定的吏员、衙役、杂工就有一百五十余人。

其中仅有县丞、主簿、典史、六房司吏等约三十人属于朝廷经制吏员，勉强有微薄薪俸。

剩下的一百二十人，如三班衙役、门子、仵作、书算等，则要完全靠地方自筹经费来养活。

而一个县衙，下属机构也非常多，像什么递运所、河伯所批验所、铁治所、水马驿、急递铺、道、僧会司、阴阳学、医学等等。

手底下这么多张嘴等着吃饭，庄博阳这个领头的，实在是巧妇难为无米之炊。

无奈之下，他最终也只能默许加征一些“火耗、纸笔费、车马费”等杂项，用以维持衙门最基本的运转、以及支付胥吏们的工食银。

而他自己，却没有中饱私囊。

得知这一切后，李自成也有些犯难了。

你说庄博阳贪污吧，他确实违反了加征禁令；

但说他是个贪官吧，庄博阳加征来的银子，全都填了公家的窟窿，自己反而却过得紧巴巴的。

李自成难以决断，只能将此事原委写成奏报，连同案卷一并送回成都，请江瀚亲自裁决。

仔细审阅卷宗后，江瀚对此事也做出了批示：

像庄博阳这类官员，本性不坏，能力亦有，虽然不属于清官，但称得上能臣。

其“贪墨加征”的行为，本质上是为了缓解财政缺口，以保证地方运转，实乃情有可原。

既然并未横征暴敛，中饱私囊，而且在民间声誉不错，便可网开一面，予以任用。

所以，江瀚就放了庄博阳一马，并将其擢升为正五品职方清吏司郎中。

除此之外，他还给庄博阳安排了一套宅院，就在薛家府邸旁边。

江瀚的本意，是想做出个千金买马骨的姿态，鼓励更多像这样的官员投诚。

但很可惜，偌大一个四川，也就只有十来个人而已。

正因为两人是邻居，知道庄博阳家境清贫、为官不易，薛志恒今天才破例跟他多讲了两句，以安其心。

就在他俩交谈的片刻功夫，周围一些尚未散去的官员，也不自觉地放缓了脚步，悄悄靠拢了过来。

一群人竖起耳朵，想从新任泉通司提举口中，探听更多关于纸票细节、未来规划的消息。

见此情形，薛志恒也知道不能再多说了，于是便对四周拱了拱手，朗声道：

“诸位同僚，还请放宽心。”

“王上金口玉言，既已承诺，便绝不会效仿明廷旧弊，行那搪塞敷衍之事。”

“明日便会发放薪俸，也是我泉通司开衙首日，欢迎各位持票前来兑换！”

听了这话，周围的官员们也纷纷拱手还礼，应和道：

“薛主事哪里的话，我等怎么可能质疑王上？”

“由您执掌泉通司，我等最是放心。”