第199章 此子，大不凡！

考生一进入贡院，外面便是三声炮响，接著鞭炮齐鸣，贡院前后左右的街道全部封锁。四座瞭望台上站满了官兵。

此时已经是戍时初刻，加上下雨，天色很是阴暗。

有些考生都开始掌灯了。一排排的號房之中，灯烛渐次亮起。

举人们当然比秀才体面的多，穿的都很暖和。可枯坐在寒风倒灌、雨水飘洒的小小號房里不动，哪能不冷？

小冰河时期，二月初的北京，仍然冰冷刺骨。

朱寅里面穿著狐腋短褂，外面披著雪狐裘服，脖子上玄狐围子，头上银鼠皮帽。

价值好几百两的御寒衣帽伺候著他，可还是觉得冷。幸好只是装病，若真的有病，这种天气在號房连考九天，那就是赌命了。

会试选择在寒冷的二月初，当然也是故意为之。

只有能耐寒、身体素质好的举人，才能在环境恶劣的號房中，高强度的连考九天，还能考出好成绩。

这本身也是一种筛选，变相的体考。

这一关过不了就是体质差，学问好也考不中。这关过了，身体都比较硬朗，

就能应付案瀆劳形和官场压力。

每个號房的外面，都有一个炉子，还有一小筐煤炭。

但没有人用来烧火取暖。因为这个炉子是用来煮饭、热菜、烧水的。你用来烤火，煤炭很快用完，那你只能喝冷水，吃冷食。

朱寅號房外的號军，看著朱寅的一脸蜡黄，闻到朱寅身上一股药味，又见他年纪很小，立刻知道这就是抱病考试的神童解元。

朱寅对著號军展顏一笑，笑容脆弱的就像一只快要碎裂的青瓷。

“大哥辛苦了。接下来九天考试，劳累大哥相陪。”朱寅弱弱说道，一副大病未愈、中气不足的样子。

“號房虽小，终究还能坐著。可大哥却只能站在风雨中，小弟实在心不忍，

咳咳！”

那披著蓑衣的號军顿时动容，不禁有些受宠若惊，对朱寅心生好感之余，也生了侧隱之心。

“小老爷贵体欠安，本不该抱病考试。”號军拱手恭声说道，“这鬼天气一考九天，好好的人都承受不住，何况小老爷身子不妥？”

“虽说小老爷是神童解元，文章必然高中，可要是亏了元气—“

他欲言又止，心中不忍。

他怕朱寅死在考场，成为贡院新的科场之鬼。

这么平易近人、待人和气的神童解元，人品一定不坏，做官也是百姓的福气，若是天折实在可惜。

他只是个士卒，和举人的身份差若云泥。可这名声在外的神童解元老爷，居然对他如此客气，实在令他感动。

朱寅道：“生死有命，富贵在天。既然千里迢迢到了北京，小弟焉能放弃？

只能带病下场，拼死一搏，咳咳。“

號军见他可怜，心中一抽，说道：

“既如此，小老爷就只管考试，生火做饭、打水烧水这些杂物，小人一体承担，不使小老爷分心操劳。”

朱寅点头：“小弟有病在身，就不和大哥客气了。大哥不要叫我小老爷，叫我一声小老虎兄弟即可。敢问大哥尊姓大名？”

“小人贱名张铁柱，”號军然说道，“军中士卒，身份低贱，不敢和小老爷兄弟相称，怕是会折寿。”

朱寅说道：“四海皆兄弟，有缘就是朋友，哪有什么贵贱之分？张大哥太过见外，叫我小老虎即可。小弟若是能平安出场，一定请大哥喝酒。”

朱寅可不是空头支票。去年乡试，在南京贡院帮过他的那个號军元釗，本来只是个锦衣卫力士，校尉都不是。朱寅后来一句话，只给田义打了个招呼，元釗就升为总旗。

张铁柱眼晴有点湿润，“那俺就祝小老虎兄弟逢凶化吉，顺利出考场。”

隔壁號房的举人，闻言忍不住冷冷看了朱寅的號军一眼。

一个粗鄙士卒，也和孝廉称兄道弟？真是不成体统。

朱稚虎身为解元，却和士卒套近乎说好话，也是不知自重之举。若天下士绅都像他这般没有分寸，那还有贵贱之別么？士绅清贵何在？文臣威信何存？

不过也是，朱稚虎抱病考试，年纪又小，搞得不好会死在贡院，除了这个號军，也没人可以依靠了。

张铁柱倒也淳朴，他既答应主动承担杂务，立刻就为朱寅打水、烧水、

因为天在下雨，炉子很难生火。可他还是不厌其烦的一遍又一遍，直到身上的火绒快用光了，才好不容易生了火。

然后，他又用雨具挡住飘散的雨，给朱寅烧水。等到水烧开，又用朱寅带的锡壶装好水，恭敬的递给朱寅道：

“小老虎兄弟，你快捂捂手，等到不那么烫了，再喝不迟。”

朱寅有些感动，接过锡壶道：“张大哥辛苦了。”

张铁柱神色憨厚的搓著粗糙的大手，“小老虎兄弟客气了，小人也只能做这些杂事粗活。小老虎兄弟有病，就不要和小人客气了，但安心歇著便是。”

接著又替朱寅热饭，十分殷勤。

如此一来，朱寅就成为偌大考场第一个喝上热水，第一个吃上热饭的人。

很多举人拉不下架子，对监考的號军视若无睹，也就只能自己动手生火，或者乾脆提前过寒食节。

號军是监考，可没有替考生打杂的义务。

朱寅吃完了晚饭，连蜡烛都不点，就放下考板拼起来休息。因为能带进来的东西有限，他只有一条毛毯。

只是这条毛毯是昂贵的兰州羊绒，极其保暖，抵得上一床被。

凌晨之后才正式开考，还早的很，且好生睡一觉。

病人总该有病人的样子嘛。

他脸上的蜡黄其实是病容妆。对於擅长偽装的特工来说，化妆也是基本技能。哪怕没有后世的材料，他要画个病容妆也很简单。

加上神情和举止的病態，任谁都能看出他病的不轻。医生谁敢说他没有病？

就是后世有人装病，即便所有化验正常，医生也不敢说没病啊。何况古代中医？

距离朱寅足有几条考棚的某个號房，郑国望正喝著热汤。

他仅仅向监视自己的號军透露自己的身份，那號军就诚惶诚恐的伺候著，帮著打水烧火。

倒不是为了巴结，纯粹是不敢得罪这位国舅爷。

对於会试，郑国望其实还是有信心的。他这个举人虽然得来有点水分，但这半年勤学苦读，也不是没有长进。

会试极严，几无空子可钻，再想通关节很难，风险也很大。这次只能靠硬本事。

能考中当然再好不过，考不中的话，光凭举人的身份，宫里的姐姐也能帮自已谋到一个肥缺，起步不会比进士差。

从小，有名医说他虽然有男子的特徽，可那里又和其他男子有点不一样，说他可能是女子。

他不信！

自己明明也有，怎么可能是女子？那狗屁名医胡说八道，真是该死，所以真死了。

可是越长大他越害怕，他感到自己有点不对。他居然不能人道！

但这是个秘密，没人知道他不能人道。

有时做梦，他梦见自己变成了女子，一声冷汗的惊醒。

他既读书又学武，发誓一定要做官，要掌握权势，做男子大丈夫该做的大事。他是个真正的男儿！

他忽然想到朱寅。

今日他可是亲眼见到朱寅一脸病容的进考场，摇摇欲坠，病体难支。这种鬼样子，不但考中很难，还可能暴毙在考场，再添贡院亡魂。

十日前，派出监视朱寅的锦衣卫还没有找到朱寅的话柄，就被海瑞派出的巡城御史抓走，判了流放辽东。

一计不成，他又打算派人买通客栈伙计，给朱寅饮食下巴豆。

又准备让人引诱朱寅去喝酒，灌醉之后冻一夜，让他一病不起。

还计划引诱朱寅上船玩耍，中途製造落水事故。

反正法子很多，一条条试就是了，总有一条能让这个狗屁神童中招。

可是这么多计策还没有来得及实施，朱寅却自己病倒了，连日不出房门，只是养病。

据说几度晕厥，精神恍惚，隨从们只能严密看护。

朱寅自己臥床不起，如此一来，很多计策也难以施展，也没有必要施展了。

谁知，朱寅还是坚持下场考试，拿命搏前程。

自古抱病考试的人很多，不少都病死在贡院，尸体抬著出考场。不然贡院哪有这么多阴森的鬼话传说？

呵，但愿朱寅病死贡院，也就省事了。