马蹄踏在碎石上，发出清脆的得得声，在寂静的夜里显得格外清晰。

“陛下，我们已经走了近百里路，却始终没有找到合適的地方。”陈庆之的声音带著一丝疲惫。

他的白袍上沾满了灰尘，在月光下显得有些暗淡。

刘协勒住战马，眺望著远方连绵起伏的山峦，眉头紧锁。

洛阳城周边的情况比他想像的还要复杂。

一些看似易守难攻的山谷，却因为水源匱乏而无法驻扎军队。

一些土地肥沃的平原，却又靠近曹操的势力范围，隨时都有可能遭到攻击。

“陛下，村庄就在前方！”董承指著远处闪烁的火光说道。

刘协顺著董承手指的方向望去，只见山脚下隱约可见一片房屋，火光正是从那里传来的。

“走，过去看看。”刘协心中燃起一丝希望，或许那里可以成为他们新的落脚点。

隨著距离的靠近，他们逐渐看清了那片房屋的轮廓。

那是一座规模不小的村庄。

房屋错落有致，炊烟裊裊，在夜色中显得格外寧静祥和。

然而，刘协的眉头却越皱越紧。

村庄的周围，隱约可见一些巡逻的士兵。

他们的盔甲在火光下闪闪发光，显然是训练有素的军队。

“是地方豪强的势力吗？”陈庆之低声说道。

“看来我们必须小心行事。”董承补充道，目光警惕地扫视四周。

刘协没有回答。

他的目光紧紧地盯著那些士兵，心中盘算著。

与地方豪强发生衝突並非明智之举，但如果能与他们合作，或许可以获得一些帮助。

正当刘协犹豫不决之时，一名士兵策马奔来，在刘协面前勒住韁绳，高声喊道：“来者何人？”

刘协深吸一口气，缓缓说道：“我们是过路的商队，想要借宿一晚。”

士兵上下打量著刘协一行人，三千白袍军虽然经过偽装，但他们身上的肃杀之气却难以掩盖。

“商队？哼，我看你们不像！”士兵冷笑一声，拔出腰间的佩刀，指著刘协说道，“老实交代，你们是什么人？”

气氛顿时紧张起来，白袍军士兵纷纷握紧了手中的武器，隨时准备战斗。

刘协的目光也变得凌厉起来，他沉声说道：“我们真的是商队，如果你不相信，可以搜查我们的货物。”

士兵犹豫了一下，他知道这三千人不好惹，万一真的是商队，得罪了他们也不好收场。

“好，那就让你们进去，但如果让我发现你们有什么不轨的举动，就別怪我不客气！”士兵收起佩刀，让开一条路。

刘协一行人缓缓进入村庄，心中却充满了警惕。

他知道，这只是一个权宜之计。

他们必须儘快找到一个真正安全的地方……

夜色笼罩，刘协和董承在村庄的边走边悄悄討论著接下来的计划。

刘协转向董承，低声说道：“你觉得，我们该如何与这些地方豪强接触？”

“陛下，若要贏得他们的信任，首先要展现我们的诚意。可以先派人去打探一下他们的情况，看看是否能找到合適的机会。”董承思索片刻，认真回答。

刘协点头，看著村庄深处。

那里似乎有一条通往山谷的小路，眼神闪烁。

“那是……”