约书亚爽朗一笑，不动声色地揭过这个话题：
“怎么只有你们，其他人呢？”
话音刚落，守密协会的荣誉会长杰弗里斯便带著副会长艾拉、赏金猎人茉莉从旁边走来。
“夜安，约书亚阁下。”杰弗里斯代表协会轻声问候：“早就听闻您近日一直留在伦敦，希望这不会是我们的最后一次见面。”
“太过悲观可不是一件好事。只要信仰存在的地方，便会诞生光芒。”约书亚摆摆手，目光往后探寻，看到另一支队伍。
“弗朗西斯，亨德利。”
面色冷峻的亨德利带著摩下执行员缓步走来，惜字如金：“苏格兰场的监察官。”
比起几位主教，二人的身份差了一筹，但也非普通非凡者可以比擬。
在场隨便拎出一个都是能震动一方的大人物，女猎人还是第一次经歷这种场面，难掩激动的左顾右盼，被艾拉一把拉回队伍。
“嘘！”
“啊，抱歉。”女猎人一缩脖子，收敛兴奋，对接下来的任务充满憧憬：“等顺利完成任务，我是不是可以正式加入『白蔷薇”了？”
临时工待遇优厚，但她更想要一个稳妥的编制，以免隨时被踢出局。
艾拉抬手扶额。
“你难道不害怕吗？”
女猎人不明所以，有些呆滯道：“为什么要害怕？有这么多大人物在，就算遇到上次追踪的那种罪犯，也不用担心———“
天塌下来有高个子顶著，在场这么多非凡者，排队送死都不一定能轮到她。
“你为什么不想一想，到底是什么样的任务，才需要同时出动这么多大人物！”艾拉恨铁不成钢，凑在女猎人耳畔低语：“你难道没有发现，直到现在，
我们都还没有收到確切的任务情报。而且，嗯，圣公宗和教廷的关係，你应该清楚。”
最后一句话，她使用了模糊的灵性对话，
在不列顛的军队中，流传著一句谚语一一“凡人的勇气只在势均力敌的战场上生效，当空天飞艇的炮火出现在头顶上空，你能做的最佳选择，是挑选一个合適的位置等死。”
因为女王陛下的杀戮机器將接管战场，
女猎人后知后觉。
“所以——-我们將要执行的是一个危险性极高、很可能送命的任务？”
艾拉面无表情：“严谨一点，也有可能是参加一次非凡组织聚会。”
“..—还是去送死的可能性更高。”
茉莉小脸煞白，一下子没了激动。
就在这时，从头顶投下的光束让討论声然一静，复杂、沉重的机械鸣声越来越近，几乎震破下方人员的鼓膜；被明黄色灯光碟机散的雾靄中，显露出狞的炼金造物一角一一刻有神圣铭文的外壳斑驳锈蚀，沾染凝固的血液与子弹划痕、触目惊心的弹坑；內里汹涌燃烧的蒸汽轮机驱动飞艇，在下降的过程中带动甲板上的小型教堂撞钟。
咚！咚！咚！
隨行的炼金修士念诵祷文，祈祷蒸汽与齿轮的庇佑。
除了查恩、劳伦斯和约书亚，下方一眾人员瞳孔地震，在“乔治亲王號”的威严炮口下头皮发麻，目视这尊天帷巨兽缓慢停泊在早已准备好的空旷地带，
而“汉尼拔號”也在云端显露庞大轮廓，为这艘姊妹舰护航。
“晚上好，诸位。”
“乔治亲王號”下方的梯走下一个身姿比挺的男人，他身披不列顛皇家海军中將晚礼服，先是向两位国教主教、杰弗里斯问候，才伸手朝约书亚敬礼。
“霍雷肖·纳尔逊，『乔治亲王』的舰长，也是舰队的第一指挥官。”
“你好，中將。”约书亚笑容不改，简单与其握手。
纳尔逊抽出怀表看了眼：“嗯，距离预计时间，我们晚了五分钟。”
其他人还沉浸在炼金飞艇的威严中，而天生大心臟的女猎人已经回过神来，
羡慕地警了眼纳尔逊胸前闪亮的荣誉勋章。
她碰了碰艾拉的衣袖，以眼神交流：
我们是不是应该登上飞艇了？
艾拉还没回答，茉莉就听见约书亚顺著纳尔逊的话开口：“不用著急，反正我们也要继续等待其他人。'
还有人？
而且·要让这么多大人物在这里等待。
女猎人一愣，却见无论是国教，还是守密协会、苏格兰场，都没有人质疑。
纳尔逊中將点点头：“我们可以再停留一个小时。”
见无人再开口，女猎人小心翼翼地藏在队伍里，没敢继续交头接耳。
没过多久，“瞪瞪瞪”的脚步声由远及近，刺耳的甲冑摩擦声从黑暗中传出；眾人循声望去，看到一位身材异常魁梧、背著棺材般厚重巨剑的骑土，从远处缓缓走来。
“柯文。”
骑士嗓音低沉，惜字如金。
场中一静，约书亚和两个主教隨即打破僵局，面色各异地与柯文问候。
“咕咚。”女猎人眼睛瞪得像铜铃，超出常人的感知能力，让她从柯文身上嗅到一股熟悉而疹人的气息。
不，这位骑士先生貌似是与那几位主教同等身份的人，怎么可能-—--她摇摇头，飞快驱散脑中的不敬想法。
正想著，纳尔逊中將就礼貌地朝柯文頜首，接著乾脆利落地转身登上飞艇。
“出发吧，诸位。留给我们的时间不多了。”
另一边，“受戒十字”紧锣密鼓地运作起来，由米歇尔和格林率领雅各之子、午夜之刃登上车队，根据康斯坦丁的情报，朝著“十二家族”的各个城市进发。
而在汉伯寧街道221號，穿戴整齐的洛廉不紧不慢，將左轮插入腋下枪套。
在他的肩头，多了一枚鲜艷的血色十字，其中寄宿有以撒的一缕思维，本体则在“死界”中，好奇地摆弄三首巨龙。
后者大气也不敢喘，在天使的气息下冷汗。
正想带著瓦尔基里跨入阴影之门，洛廉忽然耳畔一动，视线转向空处。
波动的空气中，一袭黑裙缓缓勾勒而出。
微微低头的少女双手捧书，正要轻声问候。
“？”洛廉眉头一挑。
“您叫我『乔治亚娜』就好。”
维多利亚站直身子。
啪！
姍姍来迟的女管家“唉哟”一声，从隙中摔了出来，被女主人一把扶住。
“女士，您说的『旅行”———-等等，这是哪？”