神位术士的实力让他不再需要刻意掩饰某些方面的“无知”。
“是上世纪的『伦敦陷落』事件。”艾丽丝非常自觉地开口解释：“彼时的不列顛国王为了『永远地活下去”，选择將伦敦城出售於一位魔鬼。於是，他获得了『不朽』之秘，而代价是伦敦全面陷落，坠入地狱。”
字面意思的“陷落”。
“具体的手段，大概是通过超出现世承受閾值的『罪恶』来打破屏障。所以，现在的伦敦实际上是在原址上重建的一座新城，而陷落的伦敦被称为“旧伦敦』、“墮落伦敦”、“古伦敦』。”
艾丽丝显然对此颇有研究，隱约自豪地扬起下巴，酒红色长髮从肩头滑落。
“二者在神秘学意义上的联繫无法抹除，东伦敦甚至会在雾中与旧伦敦出现重叠，这也是为什么此处犯罪频发、密教猖一一你在午夜见到的，可不一定是白日的市民。”
怪不得东伦敦、乃至整个伦敦郡都透著古怪，原来还有这一层原因--由於这段时间的各种大事件洗礼，洛廉没有因为这点“小事”生出波澜。
不过“伦敦”、“魔鬼”等字眼让他回忆起另一件事一一“无面女王”维多利亚送给他的那个石板！
洛廉端坐身体，引来艾丽丝的注意：“现在的伦敦和“旧伦敦』还有什么更深层的联繫吗？”
“-———-”艾丽丝没想到这位侦探社长还会追问，愣了半秒道：“大概？剩下的只是些未经证实的传言，我並不能保证其真实性。”
“比如？”
艾丽丝沉默一会儿：“嗯，最为著名的一个传言，大致是说“日伦敦”会不定期驶来一艘船舶，停靠在泰士河畔的『格林威治』码头，而持有船票的人可以跨越歷史，去到那个被魔鬼掌控的“旧伦敦』。”
说到这，艾丽丝陷入停滯。
爱德华替她补充了一句：“说是船票，但那实际上是一块石板，是以伦敦塔的材料製作，其上沾染了某一位王室成员的鲜血。”
石板.—..—还真对上了。
这么说来，维多利亚所说的“礼物”就是通往旧伦敦的船票？只是这张船票缺失了一部分——-洛廉不动声色地点点头，將此事记下。
“啊？”艾丽丝语气一滯。
她原本只是当作軼闻緋事来讲，但是看爱德华和这位侦探社长的表现，这个传闻好像確有其事。
“谁知道呢，在这个荒谬至极的世界，什么事情都有可能发生。”
爱德华放缓声音，主动略过这个话题，回到“大罪仪式”之上。
“在声猎人的紧急干预下，『大罪仪式』被强行中止，但这本就是『超额』”布置的仪轨“
“所以，地狱如期降临了。”
洛廉轻轻摩擦沙发扶手，顺著爱德华的话往下说，並在心里补上另一半而“吸血鬼”也由此出现。
“截至声猎人捣毁仪式，『大罪仪式』一共有324名倖存者。”
爱德华接著说道：
“不过，他们现在的情况可不怎么好——·
洛廉从他的语调中听出了结果，但还是挑眉问了一句。
“如何？”
爱德华抬起头，纯粹的像是褪色般的半透明眸子与其对视，旁人无法从中看到一丝感情。
“有的疯了，有的死了。”
咚！
一直沉默旁听的普瑞斯心头一跳，从这句简短的回答中听到了数不尽的哀豪和痛苦。
在这个危机四伏的世界，普通人的性命一向无比廉价。
大多数时候，他们只是一件“好用而容易获取的优质仪式材料”。
他张嘴想说些什么，但又想起“隱光之灯”也是如此，甚至做过献祭一整个小镇的事情，当即选择闭嘴。
“那么，这就是我给出的『违约金”。『
爱德华嘴角掛上一个柔和的微笑，从压抑的气氛中脱离出来。
“您觉得如何？”
“还不错。”
洛廉没有刻意挑刺。
这份信息的价值要远远高於普瑞斯的违约金，对他来说更是具备无可比擬的重要性，两相对比，爱德华简直像是在做慈善。
“既然如此，普瑞斯和事务所的交易就算是完成了。”
爱德华礼貌点头，隨即站起身，目视洛廉將桌上的合同撕成碎片。
“罗宾，送客。”
罗宾立即站起来：“好的，社长。”
他走向爱德华，刚伸出手就看见对方摇摇头。
“就不劳烦侦探先生了。”
爱德华轻声拒绝，旋即带著艾丽丝与普瑞斯离开，走到门口时又忽然回头。
“对了。”他语气轻鬆道：“旧伦敦的船票並不止一个。某些时候，具备足够重量的『钥匙』也能洞开通往歷史的大门，而现在就有一件『钥匙』在东伦敦，並且，它是活的。”
活的钥匙？洛廉马上想到“第三圣杯”
而这时爱德华已经带著两位下属离去，存在消失於洛廉的感知当中，只留下一句轻飘飘的话。
“这是赠品。”
苏格兰场伦敦郡总部。
从莫里亚蒂处离开的卡伦回到自己的独立办公室，慢悠悠地拨通通往某个隱秘之地的电话。
几声“莎莎”细响过去，萨罗蒙压抑著愤怒的声音出现。
“什么事？”
“我们之间没必要如此偽装。”
卡伦语气虚弱道：“您的眼线，哦，不，您的下属应该已经把事情始末告诉您了，我就不重复一遍了。”
说完，他默默把电话拿远一些。
“卢瑟是怎么死的？！”萨罗蒙勃然大怒：“不要告诉我，你连一个副官的周全都顾不了。“
“情况危急，萨罗蒙先生。”
卡伦咳嗽几声道：“您大概也知道了，对方的实力非常强大。“
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萨罗蒙停顿一会儿，刚才的愤怒一扫而空，语气平静道：
“强大到连你都应对不了？”
“是的。”
卡伦一字一顿回答。
“面对那位『j先生』，我无能为力。』