日子久了，村里人家也就习惯了。

旁的不提，光说这两界村的半大小子们，个个身体骨头，确是硬朗了不少。

这一日，日头正好。

姜义搬了条小凳，坐在院里树荫下，手里握着块油石，慢条斯理地打磨着镰刀。

门口忽地一响，眼皮一抬，却见那位岑夫子不请自来。

姜义连忙搁下镰刀，起身迎着，将人请进屋里，顺手沏了一壶新茶。

面上不动声色，心里却已沉了几分。

这位夫子素来不兴闲走动，无事不上门。

怕不是姜明那小子，又在塾馆里闹出什么乱子来了。

哪知岑夫子刚一落座，便笑呵呵地捻了捻颏下三缕短须，眼角眉梢都是喜色，开口便道：

“今日来，并非为别事，只是想与你说说，你家那姜明近来，倒真像是开了窍的模样。”

“课上所讲，不但背得滚瓜烂熟，连那经义典章，也颇能说出些子丑寅卯来。”

语气里，不光是惊喜，竟还有点小得意：

“老夫原道他只是筋骨硬朗些，不成想，脑子也不算顽钝。书里乾坤，他倒也瞧出了几分路数。”

姜义听罢，手上一顿，茶壶没提稳，盖儿都歪了半边。

心头却是暗暗犯起嘀咕。

自家那大儿，他还能不清楚？

虽不至一见书本就打起呼噜，也谈不上什么饱读诗书的命骨。

更别提什么“开了窍”了。

“姜明那孩子，近来当真透出些灵气来。”

岑夫子瞧他脸上半信不信，端了茶盏轻啜一口，嘴角却压不住笑意，语气里也带着几分难得的赞许：

“这般才气，若能出得这村去，往县里、甚至州府的学馆里走上一遭，得几位名师点拨，按着规矩打磨些年光……”

“将来说不得，真有望察举茂才、荐为贤良，在仕途上行一步正道，搏个锦绣前程。”

说着，他将茶盏轻轻搁回案上，手指轻弹了下盖沿，叹息一声，语中忽转了调：

“若是困在两界村这巴掌地儿，教个书、识个字还成，若真谈前程，未免埋了这块好苗子。”

姜义静静听着，未言一语。

茂才、贤良，那可是朝廷选士、正经仕途上的名分。

若搁在旁人家，听得这一番话，怕不是当场就热了眼眶。

转身就想抬脚进县、进府，拜名师、赶时会，恨不得即刻就把那“功名”二字往身上绣。

可姜义心里明白，那孩子在后山的际遇，比功名强上十倍百倍。

因此他既没眉飞色舞地应下，也没露出半点迟疑，只是把茶盏放回桌沿，语气淡淡道：

“这事儿，还得瞧那小子自个儿的意思。他要不愿，强扭的瓜不甜，反坏了根骨。”

话音刚落，院门那头“吱呀”一响，姜明晃晃悠悠踱了进来。

手里不知哪儿摸了根歪七扭八的树枝，走得慢吞吞，却劈劈啪啪地比划着，一副兴头正劲的模样。

见着夫子，这才收了动作，把树枝往背后一藏。

姜义也不绕圈子，把今天岑夫子上门的原由一五一十说了，言下之意，也不掖着。

那孩子听着，低着头，指头在树枝上头转着，像猫儿闲时拨线团。

听完了，也不见抬头，只是指尖一顿，轻轻地，吐出两个字：

“不去。”

(本章完)