埃里克这样的战士长时间骑马都有些受不了，更何况伊莉丝这样的普通人，虽然急着提升实力，但也不差这么一时半会儿，他配合着伊莉丝的速度，跟在她身后。
要出远门，她也换了身打扮，银色的头发扎了起来，轻装简行，也更贴合身材。
埃里克跟在稍后一点的位置，路上大半的时间，目光都落在她身上。
某一刻，她微微偏头，回头看了一眼。
前面是路口，埃里克加速跟上。
“直走就行。”
伊莉丝点了下头，又说道：“殿下，不如你来带路。”
“我是怕你跟着跟着就丢了。”埃里克说道。
她笑了一下，“那殿下应该也能感觉到。”
埃里克前后看了两眼，“现在大道上也没什么车马，暂时就这样前进吧。”
伊莉丝点点头，午后困乏，她也想跟他聊点什么提提神。
“我听莱斯利说，殿下的战斗技巧已经磨砺得相当出色了。”
埃里克咧了下嘴，“还行吧。”
“在古战场，难道能得到比护教骑士团更出色的战斗磨砺吗？”伊莉丝也是了解过他在圣女修道院的战斗训练的。
“不能。”埃里克摇头，“但能提升数值。”
伊莉丝皱眉，“数值？”
“就是力量、速度、耐力之类的。”埃里克解释道，“我跟他们不太一样，或许是时间太短，这方面的直接训练对我提升很小，唯有真实的战斗才能让我迅速成长。”
他现在就属于技能学满、但面板数值相当普通的状态——样多，面板低，对付没什么防御能力的敌人还好说，一旦遇上魔族战士那种硬茬，甚至破不了防。
而因为【虔信之人】职业系等级有限，也还没到能学习强力buff的时候。
“是吗。”
伊莉丝对此半知半解。
她接受过一点战斗训练，但也只有一点而已，最多对付普通人，而她唯一的实战经验，是杀死自己两名接受同样训练的族人。
埃里克也想到了她的问题，“如果伊莉丝小姐需要的话，我可以帮助你训练一些战斗技巧。”
伊莉丝低下头，“只要殿下需要，我就可以学。”
她这样说，埃里克也就没有继续的意思了。
“我倒是不需要你为我战斗……”
他只是想教她一些保护自己的防身手段而已，当他需要她这么个普通人为他战斗时，战斗本身八成已经没有意义了。
后面传来一阵铃响，有马车过来。
埃里克加快速度，骑到伊莉丝前面，让出路来。
大道宽阔，倒是不必特地让路，不过他让路比马车转向方便得多，让也就让了。
马车很快从两人身旁经过，前面的车夫又摇了下铃，在埃里克望来时点头微笑。
埃里克点点头，看了眼后面的马车。
窗口内，一个七八岁的小女孩也在望着他，面对他的视线一点也不羞怯，反而脸一抬，露齿而笑。
埃里克回以微笑。
从马车的规模来看，应该是来卢蒂亚凑热闹的乡下贵族。五月退魔纪念黄金周已经结束，眼下正是返程高峰。
在大道上的其他人眼里，他看起来大概也像是其中的一员。
马车过去，伊莉丝跟了上来。
“殿下看起来就像是游完卢蒂亚准备回家的公子哥，意气风发，收获颇丰。”
“如果说收获是指那些魔族的人头的话，那我反而没脸张扬了，毕竟我也就露了个脸。”埃里克说道。
她看着他，“跟魔族战斗的勇气，可不是什么人都有的。”
埃里克笑，“我的勇气也就比普通人多那么一点。”
“殿下太谦虚了。”
两人一路骑行，速度时快时慢，一天下来，也跑了不少路。
傍晚时，两人也没赶夜路，在路边找旅馆住了下来。
“我们还在古拉迪亚。”
埃里克抿了一口蜂蜜酒，感受着其中的丝丝甜意，“以这样的速度，赶到多恩应该还要两三天。”
他对现实中的帝国南方只有概念，没亲自去过，对实际路程也只能根据相对精准的地图进行预估，而他们要去的古战场，还在多恩行省与阿尔沙王国交界的一边，赶过去大概也要一两天才行。
多恩本是帝国的腹地，在阿尔沙王国独立之后，反而成了边境，另一边接壤的又是混乱之地卡斯特费尔，边境的“热闹”程度可想而知。
“我可以再快些。”伊莉丝坐在他对面，也捧着一杯蜂蜜酒，“骑了几天马，我已经慢慢有些适应了。”
“你看自己的情况决定就好。”埃里克放下酒杯，又拿起一块肉排撕咬起来，“顾此失彼，那就得不偿失了。”
去古战场刷怪升级、提升实力，是他这次出行的主要目的，但不是唯一目的，可能经过的副本区域，有机会他都打算去看看。
“是，殿下。”
伊莉丝像是接受命令一般低下头，抬头便见他意义不明地看了她一眼。
“殿下？”
“没什么……我的意思是希望你放松一些，你不是我的下属。”
伊莉丝沉默了一下，表示自己会尽量注意。
而喝了一大杯蜂蜜酒下去，微微的酒意，也让她变得更坦诚了些。
“我大概是习惯了之前那种依附于谁的状态……虽然殿下说我们是平等的关系，但这样反而让我有一点……不安。”
埃里克想了想，“你是担心我不一定真的会保护你。”
伊莉丝没有说话，算是默认了。
“虽然这样说不太合适，但我至少应该比你那些亚兰族人靠谱。跟随在我身边，至少比之前那种状态安全。”
她顿了顿，“是这样没错……”
埃里克拿起所剩无几的酒杯，跟她碰了一下，“那你应该可以比之前更放松才对：反正不会比之前更糟了。”
伊莉丝皱着眉思索了一会儿，露出有些无奈的笑容，“我想我只是还没真正习惯殿下这种跟人相处的方式。”
“慢慢习惯吧。”
等吃得差不多了，埃里克用一枚恰伦金币，跟酒馆的侍者打听起附近的情况。
“我听说这附近的山上有一片被遗弃的精灵聚落，附近还有个洞穴，里面有一头山林熊，有不少人都死在那头熊手上了。”
侍者惊讶，“您这是听谁说的？这都十几年前的事情了，基本只有一直住在这里的人才知道。”
埃里克皱眉，“嗯？”
“您说的那头熊已经很久都没有出现过了，应该已经死了。”
“没有猎人上山看过吗？”
侍者摇头，“这里哪有什么猎人，靠这条大道就能活下去，何必费那个劲。”
埃里克一想也是，否则那个小副本早就被人挖掘干净了。
“你知道那个洞穴的大概位置吗？”
“您打算去探险？”侍者问。
“随便看看。”埃里克拍了拍自己的剑，“我本来还想为你们消除祸害呢。”
侍者笑了笑，“您再勇敢，我也不能让您大晚上去冒这个险，明天白天您再来找我，我给您指路。”
“没问题。”
离开酒馆，回旅馆的路上，伊莉丝问：“殿下说的那个洞穴里，有您想要的东西吗？”
“嗯。我没记错的话，里面有一把还不错的精灵短剑，以及一整套精灵设计的护具设计图，找一位熟练的工匠，就能打造出一套完整的魔法装备级别的护具。”
今天早上出发之前，他就特意看过地图，确认那个副本就在这附近。
“不过那个侍者说的，跟我知晓的不太一样……”埃里克思忖道，时间线更靠后的游戏里，那个洞穴副本是有一头巨大的山林熊守着的。
“我明天白天去看看，你在旅馆里等着吧。”
(本章完)