“你就是山姆威尔·塔利？”拉哈洛直视着他的眼睛。
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山姆的眼睛瞪得像铜铃一样大。
这个征服了君临的传奇人物就像一座山般站在他面前，他刚想行礼，但拉哈洛一把便将他拽了起来。
“是，是的，我，”他结结巴巴道，“我是山姆威尔·塔利。陛陛陛下……”
“你杀过尸鬼？“
“是，是……”
“我需要你的帮助。”拉哈洛道，“走，我们换个地方谈话。”
说完，便不由分说拉着山姆走进学城塔楼，并在他的引领下，来到千烛厅。
这是一个巨大的圆形房间，墙壁从地板到天板都是书架，密密麻麻地摆满了古籍、卷轴和羊皮纸。
房间中央摆着几张橡木桌，上面堆满了书籍和散乱的纸张。
正如其名，房间里点着上千支蜡烛，火光摇曳，将整个房间照得如同白昼。
“这里应该够安静了。”拉哈洛环顾四周，满意地点头。
山姆威尔还在震惊中没有完全回过神来，但学徒身份还是让他开始整理桌上的书籍。国王归国王，可本职工作不能丢。
“陛下，您需要什么帮助？”山姆一边整理一边问道。
拉哈洛将关于夜王和异鬼的威胁告诉了山姆威尔，而后者的表情立即严肃起来。
他放下手中的书，快步走向一排专门存放古老典籍的书架。“陛下，关于异鬼的记载……”他在书架间穿梭，手指不断在一本本书脊上滑动，寻找记录。
“在这里。”山姆抽出一本皮革典籍，显然很有年头，封面已经磨损得厉害。他将书放在桌上，小心翼翼翻开，“关于异鬼的记载，大多语焉不详，充满了神话色彩。”
他翻到某一页，粗胖的手指头指着上面的文字：“学城里普遍认为，异鬼是一个古老而神秘的物种，他们没有明确的国王或领袖。
我们所知的夜之王只是活在英雄纪元里的传说人物，而且，他早已被击败，不可能活到今天。”
山姆又走向另一个书架，抽出几本相关的典籍，匆匆翻阅，“异鬼更像是大异神的冰冷子嗣，而大异神是一个神祇，甚至没有物理形态可以被杀死。
你无法用常规的刀剑去刺杀一个没有形体的神。”
“但龙晶和瓦雷利亚钢确实能杀死异鬼，不是吗？”拉哈洛问道。
山姆点了点头，快速翻阅着手头的书。
“是的，陛下，龙晶和瓦雷利亚钢确实能杀死个体异鬼。当它们被这些武器击中时，会融化并冒出蒸汽，显露出蓝色的血液。”
他找到了相关的页面，指着上面的记载继续道：“但问题在于，即使我们杀死了一个异鬼，甚至是一群异鬼，整个亡者大军也不会因此崩溃瓦解。
尸鬼们感受不到痛苦或恐惧，它们会无休止地涌来，而我们每牺牲一人，反而会再增加一个敌人。”
“你的意思是说，”拉哈洛想到了一个可怕的可能性，“只要这个世界上还有战争，长夜的威胁就永不会停止？”
“很遗憾，是这样的。”山姆合上书，“换句话说，异鬼是一种系统性的、元素层面的威胁，是冰与火之间古老力量的失衡。”他变得一脸沮丧，“长夜的威胁，在我看来，根本无解……”
山姆威尔擦了擦额头上的汗珠，这些日子在学城的研究让他加深了对异鬼威胁的严重性。
他曾经在长城亲眼见过那些蓝眼睛的恐怖生物，那种刺骨的寒意至今还让他心有余悸。
作为少数几个与异鬼正面交锋并活下来的人，他比任何人都明白人类在他们面前时究竟是多么无力。
“放屁，我不信，一定有方法！”
山姆吓得缩了缩脖子，他只能不停在书架间穿梭，抽出一本又一本古籍，翻阅、查找、记录。
手指在书页间快速滑动，偶尔停下来仔细阅读某段文字，然后摇头，继续寻找下一本书。
拉哈洛的眉头越皱越深，国王都当过了，娃也有了，为了长治久安，打个异鬼就这么难吗？
就在这时，一个清脆的声音在他们身后响起：“你们在寻找的真相，我这里有答案！“
拉哈洛和山姆同时转过身。
只见大门口挤着无数双偷窥的眼睛，一个身材修长的女孩分开人群，从千烛厅门口走了进来。
她的皮肤呈现出多恩人特有的橄榄色，身穿灰色学士长袍，但气质却不像一般学士那么沉闷，棕色眼眸中闪着灵动与活泼，脚腕戴着一串小巧的铜铃，每走一步都发出轻微的叮当声。
“你是？”拉哈洛问道。
“叫我拉雷萨。”女孩微微一笑，“我是一名求知者，曾有幸接触过一些来自厄索斯大陆的古老卷轴，其中便有关于异鬼起源的记载。初焰与兄寒，你们听过这句话吗？”
山姆威尔嗔目结舌，又开始结巴：“什么，什么意思，什么初焰与兄寒？”
“你不知道也有情可原，”拉雷萨走到桌前，山姆连忙让开位置，
她把怀里的书放到桌子上展开，“因为这本书被我拿走了啊！”
“什么？？！”
山姆威尔更懵逼了，他苦苦追寻了这么久，答案却被你这小丫头片子拿走了？
萨雷拉指着书上的文字：“妹以火焰事光明之王，兄以寒冰侍黑暗之神。兄妹相争，世界颤抖。”
她抬起头，解释道，“光明之子并不是亚梭尔·亚亥，光明之子和黑暗之子，其实是指的是妮莎·妮莎和初代夜王。”
“什么？？！”
山姆威尔一脸震惊，显然并不相信拉雷萨的说法。
作为一名严谨的学者和异鬼亲历者，他不愿相信这样颠覆性的理论，但他越看越心惊，因为书上的记载确实指向了这个可能性。
“根据人瑞王杰赫里斯一世时期，国王之手巴斯修士的考证，”拉雷萨道，“他也认为光明之子是一位女性，所以妮莎·妮莎是光明之子，有什么奇怪吗？”
“你为什么私自拿走藏书？”他结结巴巴半天，说了这么一句。
“因为，”女孩拖长了音调，随后嘻嘻一笑，“拯救世界这种事，没我参与怎么行？”
“？？！”
(本章完)