第168章 郎中令，二千石官爵！
夜幕初临，华灯已上。
洛邑城中万家灯火次第点亮，将这座帝都映照得恍若星汉倾落。
江行舟与顾知勉、黄朝三人联袂而至，相约一起抵达洛邑城内的琅琊王府。
琅琊王府的朱漆大门，那两扇鎏金兽首门环在暮色中泛着暗沉的光泽，门楣上“琅琊王府”四个鎏金大字在宫灯映照下流转着摄人心魄的华彩。
黄朝素来狂傲，但这副狂放的姿态却是冲着高门子弟去的。对同是寒门士子出身的江行舟、顾知勉，却是颇为客气。
甫入府门，笙箫管弦之声便如潮水般涌来。
但见九进院落灯火通明。
正殿前百尺戏台上，十二名舞姬正随着曲调翩跹起舞，广袖翻飞间带起阵阵暗香。歌舞笙箫，烛影摇红。
汉白玉铺就的甬道两侧，数百盏琉璃宫灯将整座王府照得如同白昼。
灯影里尽是锦衣玉带的举子身影——今夜琅琊王遍邀大周十道三百府郡的才俊。
将众多赴京赶考春闱的举子，都聚在了这座雕梁画栋的王府之中。
府外车马喧嚣未绝，青骢马、油壁车、灵驹兽骑在琅琊王府石狮前，排出半里有余。
“江解元，请！”
待侍者恭敬的引路入席，
江行舟等人，随侍者穿行于雕梁画栋之间，忽然眉峰微动。
抬首望去，但见自己的席次竟设在九阶蟠龙玉墀之下，与琅琊王府世子的紫檀席案不过七步之遥。
或许是他来洛京早，或许是其他人没来，琅琊王府内仅有他这一位江南道解元，未见其它道的解元。
鎏金案几上，“琅琊三绝”在烛火中流光溢彩——
越窑秘色冰裂纹盏盛着三十年陈酿琥珀光美酒，錾银缠枝牡丹盘托着洛水鲈鱼脍，那碟御赐金丝蜜枣更是在灯下泛着莹润光泽。
殿内早已宾客云集，上百位举子陆续入席，或锦衣华服，或素衣清雅，操持巴蜀、荆楚、江南等各地口音，却皆是谈笑风生，觥筹交错间暗藏机锋。
江行舟目光扫过王府殿内，见满座皆是陌生面孔，不由低声道：“人倒是不少，却不知为何蜂拥而来？”
身旁一位青衫举子闻言，举杯笑道：“江解元有所不知，此番琅琊王设宴，天下举子趋之若鹜，又岂止是为了一顿酒席？”
他饮了一口酒，继续道：“大周科举难如登天梯，能金榜题名的举人终究是凤毛麟角，十不存一。
侥幸中了进士，方有机会谋取县令一职。
若是落第，止步于举人，家中又没有靠山的话，唯有在吏部排队待缺，待缺十年也未必能得一官半职。
与其在京城苦等，不如投效郡国，在诸侯王的麾下，谋个官位前程！”
另一人接话道：“正是！每逢春闱之前，各地诸侯王们都会广纳贤才，若能得他们青眼，即便不入朝堂，也能在郡国谋个肥缺实职，岂不比在京城吏部待选，蹉跎岁月强得多？”
江行舟沉吟片刻，问道：“为何不等科举放榜之后，再作抉择？”
“放榜之后？”
那举子嗤笑一声，眼中闪过一丝讥诮，“待金榜题名，名列前茅者自当入翰林、进六部，青云直上，岂会屈就诸侯麾下？
届时再肯投奔郡国的，无非是些名落孙山、才力不济、歪瓜裂枣的庸碌之辈。
诸侯王见他们落第，又怎会看得上眼？”
他晃了晃酒杯，琥珀色的酒液在烛光下泛着微光，继续道：“唯有此时——春闱未启，胜负未分，即便是才名远播的举子，也不敢断言自己必能蟾宫折桂。
诸侯王趁此良机延揽英才，方能觅得真金。
举子为了求稳，也愿意接受诸侯的招揽！”
旁边一位身着湖蓝锦袍的举子接过话头，悠然道：“不过，我等也无需心急。
大周圣朝十大诸侯王——琅琊、越、韩、梁、魏……哪家不是求贤若渴？
今夜琅琊王府的琼林宴，不过是个开端，往后各王府府邀约只怕要接踵而至。机会颇多！
不少郡国，会有五百石官职！
甚至有郡国，愿意开出一千石的官职！”
他意味深长地环视众人，“我等良禽择木而栖，总要细细比较，看哪家给出的价码最合心意！”
席间，众举子们顿时响起一阵心照不宣的低笑。
鎏金烛台上，烛火轻轻摇曳，映照着一张张各怀心思的面孔。
诸侯王在挑他们，他们何尝不是在挑诸侯！
这些举子们看似把酒言欢，实则都在暗中权衡——今夜这场盛宴，不过是场待价而沽的筵席罢了。
忽，殿内举子变得肃然，正襟危坐。
江行舟目光微凝，只见殿上金丝楠木屏风后转出数十道王室身影。
琅琊王头戴七旒冕冠，身着玄色蟒袍，腰间玉带在宫灯映照下流转着温润光泽。
王妃魏氏凤钗步摇，绛色罗裙逶迤及地，端庄中透着几分威仪。
世子紧随其后，一袭月白锦袍衬得面如冠玉，俨然已有储君风范。
丝竹声里，三人于鎏金蟠龙宝座落座，与众举子们宴饮同乐。
侍女持盏，侍奉左右。
酒至半酣之际，琅琊王忽执青玉如意轻叩案几，霎时满殿寂然。
“诸位俊杰。”
琅琊王声若洪钟，在雕梁画栋间回荡，“孤受封琅琊经年，郡国政务繁忙。
今欲择贤才，任[郎中令]一职，侍从本王左右，为郡国筹谋划策——”
他刻意顿了顿，目光如炬扫过席间，“年俸二千石文粟米！”
话音方落，人群顿时一阵骚动。
“年俸二千石”四字如惊雷炸响，满殿烛火都为之一颤。
二千石，乃九卿之俸——这是九卿地位的象征，而非简单的二千石文粟米！这般手笔，分明是要与大周朝廷争抢最顶尖的人才。
举子们手中牙箸悬在半空，觥筹交错的喧哗声戛然而止。
江行舟分明听见身侧传来“嘶——”的吸气声，连带着熏香都凝固了三寸。
但见四周举子们呼吸急促，眼中精光闪烁。
方才那些“货比三家”的说辞，此刻瞬间已抛到了九霄云外——纵然是大周朝廷，也不可能开出比这更高的价码！
须知大周朝廷，侍郎绯袍玉带，也不过如此俸禄！
琅琊王的郎中令的俸禄，已经等同于大周朝廷三省六部。
更遑论，
——郡国属官向来是诸侯王的私臣，不必经朝廷吏部铨选，实权更甚朝堂诸公，有极大的自主权。
这哪里是寻常诸侯聘官？
这郎中令之位，分明是琅琊王要栽培的心腹重臣，假以时日必登郡国的丞相之位。
殿角铜漏滴答声里，江行舟瞥见，周围的众多举子已不自觉挺直了脊背。
方才还在谈笑风生的才子们，此刻眼中燃起的野望几乎要灼穿织锦屏风。
殿中寂静，只听得铜炉中龙涎香燃尽的“簌簌”轻响。
“谁人愿毛遂自荐‘郎中令’一职？
只需展示自己的才干，令本王满意，便赐千金文宝[玉如意]一柄！
另赏千金，擢为王府世子‘太傅’。”
那琅琊王目光如渊，缓缓扫过席间众举子，手中把玩着一柄玉如意，忽而笑道。
玉如意在掌中翻转，映着烛火流转温润光华。
宝光潋滟间，众人分明看见如意尾端篆刻的“琅琊”二字——这分明是郡国权柄的象征！
江行舟垂眸，见青玉砖上映出数道倏然绷直的倒影——方才还在谦逊推让的举子们，此刻袖中手指皆已攥得发白。
那柄玉如意悬在琅琊王掌中，恍若一尾银鳞锦鲤，正等着出价之人。
顾知勉心头骤然一热，掌心已沁出薄汗。
他整了整青衫前襟，正欲离席向琅琊王行揖礼自荐，
忽觉袖口一沉——江行舟三指如铁钳般扣住他的腕间，看似随意却暗含千钧之力。
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“江兄？”
顾知勉眉峰微蹙，压低的声音里带着三分疑惑七分焦灼。