“够了。”

声音从门外传来。

司命站在那里，身上仍是晨星主编的风衣，袖口微敞，露出命纹图章，八星中亮着一星，仿佛随时会点燃。

“她昨夜在我身边。”他说，“我能以命纹担保。”

“你不是官方命纹册登记人。”修女冷淡回应。

“但我是秘诡师公会备案的秘诡社授权讲师。”

司命取出徽章，“我若撒谎，你可以直接注销我在册命纹。”

教会众人相顾一眼。

“我们会记下这段担保。”修女语气不变，“但调查仍会继续。”

塞莉安转头看向司命，眼中没有恐惧，只有一点奇怪的笑意。

“你总是替我挡枪。”

“那得看子弹飞向哪里。”

两人的对话在这压抑的审问厅中显得格外突兀，却也透露出一种难以言喻的默契与信任。

此刻，外面的雾依旧浓重，街道上的议论声此起彼伏，而在这间封闭的审问厅内，一场关于信任与真相的较量才刚刚开始。

与此同时，贝纳姆与伊恩穿过西区街口的第三警戒线。

空气中残留的灰雾犹如失温的夜潮，冷冷浸入肌骨。

街头空无一人，破旧的砖瓦缝隙里生着野草，仿佛这片区域被时间遗弃。

他们在案发现场周围展开调查。这一带本就人迹稀少，如今更显寂寥。

仅有一处街边的老废墟被临时划入了封锁范围，拉起黄色警戒线，像是残败都市的伤口被草草缝合。

伊恩蹲下身，指尖缓缓拂过墙缝边的一片碎砖，指节一顿，像触到什么。

他从缝隙间抽出一块破损布片，那是暗红色的旧麻布，表面斑驳，沾有微不可察的血迹。

他举到鼻前，细嗅。

“……不是人类的血。”他眉头一紧，声音压得极低，像是在独自推演，又像是在对某种直觉发出警讯。

“海兽？”他沉声问。

“可能是献祭生物。”贝纳姆的声音几乎不可闻，却带着一种破塔街老居民对异端熟稔的沉静，“我见过类似的血色仪轨，残迹差不多。”

伊恩的视线沿着街道延伸，最终落在不远处的教堂塔楼上。

雾中，它犹如一柄突兀的钉子插入天穹，沉默肃穆。

那是圣母教团在雾都设立的一个次级礼拜点，距离案发地不过两个街区。

贝纳姆用手指轻敲着腰侧，仿佛是在敲醒某段尘封的记忆：“我还记得，几年前也发生过类似的‘血音风铃案’？”

“教会最后定性为个体异端事件？”伊恩缓缓答道，声音平稳如常，但眼中有一点波动。

“而那时候，”贝纳姆盯着教堂塔楼的方向，声音压得更低了，“也正好有位神父想升职……他搞了个小型血月仪式。”

伊恩没接话，只是低头再次将那块布片举到鼻前，深吸了一口。他的眼神骤然收紧，仿佛在血布上嗅出了某种让人不寒而栗的真相。

“这不是吸血种的痕迹。”他缓缓道，语气坚定，“这是献祭过后……祷言残留的味道。”

他的目光穿透迷雾，钉在那座钟塔的尖顶上，

声音冷得像雾霭中即将落地的铁：“他们不是在调查真相。他们是在清除失控的火。”

王都·圣母神殿内厅，黄昏前一刻。

圆顶穹顶之上，金饰雕纹的辉光正被夕阳最后一抹余晖拉扯着褪去，映出如血般的暖金色，仿佛连神明的目光也开始退潮。

殿堂深处，那尊巨大的繁育圣母像垂目俯视，神情依旧温柔，仿佛永恒不变的仁慈，但在这昏黄的光影中，却多出一分令人心悸的静默。

梅黛丝·特瑞安端坐于高台前的深绒靠椅中，姿态如雕塑般端正，身上典礼用的白金祭袍闪着暗金色的折光，宽大的衣袖覆盖至指尖。

她神情肃穆，眉目如冷月，纤细的手指稳稳捧着一本命纹残痕图录，仿佛正在审视一段宿命的遗稿。

她对面，一名身披银纹袍服的教会执事正单膝跪地，头颅微垂。

尽管语声温缓，但每一个字都透着小心翼翼的紧张：“根据尸检组回报——死者命纹严重残损，脊柱碎裂，双眼溢血，未见撕咬创口。”

他摊开手中羊皮卷轴，指尖轻抚那些布满咒印与笔迹的痕图，

仿佛每一寸都是罪证：“我们确认，现场残留的生命回音波，与神圣祝祭中所用的‘初阶血月祭仪’有八成以上重合。”

他抬眼看向她，声音已压低如窃语：“换言之，为——‘意图完成献祭的失败仪式’。”

梅黛丝缓缓点头，唇角未动，声音却在殿内轻响，宛如晨祷初起的风铃：“所以，是那位神父……急了。”

“他递交了晋升表。”执事顿了顿，叹息，“想借仪式，积累‘下民忏悔献祭绩点’，以冲刺白绸阶。”

“确实。”她语气无波，仿佛听到的只是某份文件的审查报告。

“此类‘特殊祷告献仪’并非首次……只是大多都在可控范围之内。”

执事继续低声陈述，“这一次，涉事的是夜课讲坛的学员。”

梅黛丝将手中卷轴缓缓合上，目光落在执事身上，却仿佛看透了他身后的整个教团结构。

她眼中无怒意，也无悲悯，只有一线清冷如冰霜的怜悯。

“一个接触秘诡的下民。”她缓缓道，声音低沉，“不值惋惜。”

她起身，白金袍摆曳如波光。步入窗前，她指尖轻轻点在琉璃窗框上，

那是一幅圣母升天图，彩色琉璃光斑如晨曦落雪，散在她的面庞上。

“他们在街区讲课，传播命纹解构术、教外召唤术、卡牌识别学……”她的声音似轻风掠过圣坛，却暗藏雷鸣。

“你知道，那些下民一旦学会‘辨识真名’，意味着什么吗？”

执事垂首，不语。

“那意味着——他们不再需要神来解释卡。”

她回头，面容沉静如水，却藏锋若刃。

“神明不需要解释。而不再解释的神，”她停顿片刻，声音缓缓落下，“只剩下仪式。”

她转过身，目光落在桌上那张灰褐色旧纸之上——上绘一轮即将升起的血月，

外圈刻着密密麻麻的生命咒式、死亡印记与命运轴链，图纸泛着微弱的旧光，像是一段尚未燃烧的命运。

她凝视它许久，然后伸出手，指尖几不可察地颤了一下，将那张纸投入烛火。

火焰攀附，光芒映在她的脸上。那轮血月在火焰中逐渐焦黑、卷曲、崩解，碎成一片不留痕的灰烬。

她轻声说道：

“还不是时候。”

晨星报社后街，夜深。

街角处，几名不明身份的信徒身披白绸，站立在阴影中。

他们手中握着旧式净化香环，低声吟诵，目光冷淡地望着远处那扇仍亮着灯光的二楼窗户。

那里，司命正伏案书写，纸张上写着的是一段悼词：

“她不是因为接触秘诡而死，而是因为他们怕她接触。”

贝纳姆站在窗旁，低声问他：“要写吗？这种时候？”

司命没有抬头，只淡淡地说：“火不是因为被看见才会燃烧。”

“火，是因为有人把它点起来。”

“他们说这是一起‘神意显罚’，

可那孩子只是在听讲义。”

“不是神杀了她，

是那些以神之名躲在阴影里的人。”

——《晨星未刊·街头手稿·〈一颗蜡烛与一座塔〉》

(本章完)