朱厚熜却已然摆了摆手：“让卢斌来见朕。”
“是！”
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张佐叩首，缓缓退下。
卢斌是他的副手，目前暗卫中的第二号人物，出身黎渊社，听说是之前投降最快的那一批，反过来对黎渊社成员大肆清剿，才得以上位。
张佐则出身锦衣卫，岂能看得上这等出身，爆发过好几次冲突，俩人关系极差，彼此都恨不得对方消失才好。
所以现在嘉靖召见卢斌，意思很清晰。
你不愿意做。
有的是人愿意做。
而一旦那个人代替你做了，说不定责任还要你来背，事后更是死无葬身之地！
“唉！”
回到暗卫的值房，张佐缓缓抱住头，想到家中妻儿老小，更是想到了曾经的锦衣卫都指挥使王佐。
两人姓氏不同，名却是一样的，一个佐字，好似都能成为辅佐明君的忠臣。
曾几何时，他也希望成为那样的人，位列朝班，受人敬仰，结果却沦落到如今这个地步。
“我得为自己安排身后事了！”
“但我又能托付给谁……前朝群臣视我们为锦衣卫，锦衣卫视我们如仇寇，我又能托付给谁？”
这正是暗卫最尴尬的地方。
与东厂、西厂这些明面上的衙门不同，暗卫虽同样选自锦衣卫中的精锐，又接管了黎渊社遍布州府的眼线网络，却始终不得正名。
天子为避嫌，只含糊许诺，待立下不世之功，可纳入内廷直管，与锦衣卫分庭抗礼。
以致于如今这暗卫衙门，既无牙牌官服，又缺正式俸禄，活似个见不得光的外室。
甚至一部分从锦衣卫里精挑细选出来的好手，想方设法地走门路，白日里仍要穿着锦衣卫的衣袍点卯，混一份那里的俸禄。
京师里的暗卫都是如此举步维艰，京师外的就更别提了。
根据张佐这段时日汇总起来的情报，基本已经肯定，那群派出去的暗卫成员，要么与黎渊社投诚的人厮混在一起，要么被地方上的士绅豪强收买，想要起到监察天下的作用，根本办不到。
既要马儿跑，又要马儿不吃草，天底下哪有这样的势力？
黎渊社都没这般夸张。
‘天子……九五之尊……呸！’
‘分明是个畏首畏尾的昏君……’
张佐越想越是恼怒，眼神里渐渐浮现出恨意。
这股怨毒早就有了，面圣时的恭谨姿态，不过是强自按捺的假象。
直到今日目睹天子避居深宫，推诿罪责，不敢面对外臣的丑态，终于撕碎了最后一丝敬畏。
皇帝老了。
早已不复当年压制群臣的威武。
只能在后宫对着他们耍威风。
他甚至想到了壬寅宫变……
可惜办不到。
张佐是暗卫的首领，却难以将暗卫如臂使指地调动。
因为尽管他满腹牢骚，但这暗卫统领的位子，依旧被无数双眼睛暗中觊觎。
旁人只见其风光——御前行走，密折直呈，天子亲授机宜，殊不知这看似显赫的差事，实则是刀尖上舔血，干最脏的活儿，背最黑的锅，稍有不慎便万劫不复。
张佐有苦说不出，深深叹了几口气，最终只能失魂落魄地起身。
牢骚在心里发完了，去办事吧！
夜色如墨，紫禁城的朱红宫墙，在月光下泛着冷冽的光。
他缓步走出西华门，拢了拢身上的黑色大氅。
然而尚未走出半条街，拐角处突然鬼魅般地闪出四个人。
腰间的刀鞘泛着寒光，正是锦衣卫的配置。
张佐平日里也有贴身护卫，今日未带，下意识地面色一变，但仔细打量了一下为首者，表情又怪异起来：“洪千户……陆都指挥回来了？”
为首的正是洪七，淡淡地颔首：“不错！”
张佐低声道：“这么说，是陆都指挥要让小的去？”
洪七手按刀鞘，声音略显沙哑，透着一股煞气：“张大统领知道就好，可愿一行？”
“且慢动手，我愿意！愿意的啊！”
张佐干脆地抬起双手，任由对方将一副镣铐扣在腕上。
那镣铐冰凉刺骨，他的嘴角却忍不住弯了弯。
这回换成洪七诧异了。
虽然他们四人是百里挑一的好手，暗中还有人手接应，对方又未带部下，本就有十足的把握，可这未免太顺服了些？
似乎被抓了还挺开心的？
不过对方终究是陛下身边的亲信，不反抗，也是省却了一番冲突，洪七不再多想，沉声道：“请张大统领随我们来吧！”
然而张佐眼珠转了转，却压低声音：“带走我一个，就够了么？”
“嗯？”
张佐赶忙道：“我知道卢斌、赵宏、邬永年，这一批暗卫统领，此刻正在城南醉仙楼，不如我带各位去？”
洪七皱起了眉头：“你耍什么样？”
“样？”
张佐终于压抑不住笑容：“洪千户多虑了，这是我暗卫的内斗罢了，我被带走了，也绝不能看到卫内的其他人得势，尤其是那原本出身于贼社的，更不能让他们籍此上位，祸乱朝纲！”
(本章完)